À la poursuite des couleurs d’automne de Tokyo : bien choisir ses pass de train et ses billets de jardin

Zone 2 : Hamarikyu et le secteur Ginza–Hibiya — le territoire de la ligne Oedo

Hamarikyu

Un jardin situé au bord de la baie de Tokyo, dont les étangs sont alimentés par l’eau de mer, avec les gratte-ciel de Shiodome en arrière-plan : un contraste saisissant entre tradition et modernité, très « Tokyo ». Les couleurs d’automne y apparaissent un peu plus tard qu’à Rikugien et restent souvent belles jusqu’au début du mois de décembre.

• Station : Shiodome, sur la ligne Oedo (Toei) — suivez les panneaux indiquant Hamarikyu et marchez environ 5-7 minutes jusqu’à la porte principale Otemon. La station Shiodome est reliée à un complexe de gratte-ciel ; dirigez-vous simplement vers la baie. Vous pouvez également descendre à Tsukijishijo (Oedo) et marcher à peu près le même temps.
• Entrée : environ 300 yens.
• Bon plan : les bateaux de Tokyo Cruise partant d’Asakusa descendent la rivière Sumida et accostent à l’intérieur du jardin — le prix de la traversée comprend généralement l’entrée du jardin. Aller à Asakusa le matin, puis prendre le bateau jusqu’à Hamarikyu vers midi constitue un excellent itinéraire d’automne à petit prix, même si le bateau n’est couvert par aucun pass ferroviaire.

Il faut environ 10-15 minutes à pied pour aller de Hamarikyu à Ginza. À proximité, le jardin Kyu-Shiba-rikyu (à côté de la station Hamamatsucho) ne coûte qu’environ 150 yens. Il est petit, mais ravissant et facile à ajouter si vous avez encore de l’énergie. La ligne Oedo couvre toute cette zone ; un pass Toei ou le billet combiné Metro+Toei est donc particulièrement utile — un pass limité au Metro ne suffira pas.

Zone 3 : Shinjuku Gyoen et l’avenue de ginkgos de Gaien — l’axe Marunouchi/Ginza

Shinjuku Gyoen

Un vaste jardin national où se mêlent, en automne, les momiji rouges et les ginkgos dorés, avec de grandes pelouses idéales pour étendre une couverture de pique-nique. C’est ici que j’emmène souvent mes amis qui visitent le Japon pour la première fois.

• Station : Shinjuku-gyoemmae, sur la ligne Marunouchi (Tokyo Metro) ; prenez la sortie 1 — la porte Shinjuku se trouve à environ 1 minute à pied. Ne commettez pas l’erreur de descendre à l’immense station Shinjuku et d’essayer de traverser son dédale ; si vous utilisez la ligne Fukutoshin/Toshin ou la ligne Toei Shinjuku, descendez à Shinjuku-sanchome et suivez les panneaux vers le secteur de la sortie sud-est (autour des sorties C), à environ 5 minutes.
• Entrée : environ 500 yens pour les adultes ; les étudiants bénéficient de tarifs distincts et moins élevés. Des distributeurs automatiques à l’entrée acceptent les cartes IC et sont bien plus rapides que les guichets pendant la haute saison.
• À propos des horaires : le jardin est généralement fermé le lundi, mais certaines années, pendant la haute saison des feuillages, il est resté ouvert sans interruption, y compris le lundi. Les règles changent d’une année à l’autre ; vous devez donc consulter le site officiel de Shinjuku Gyoen avant de programmer une visite un lundi.

Meiji Jingu Gaien Ginkgo Avenue (Icho Namiki)

L’avenue bordée de ginkgos dorés la plus célèbre du Japon, en accès gratuit, qui atteint généralement son apogée à la fin novembre.

• Station : Aoyama-itchome (lignes Ginza, Hanzomon ou Toei Oedo) ; suivez les panneaux vers la sortie 1, du côté nord, puis marchez environ 3-5 minutes jusqu’au début de l’avenue ; ou station Gaiemmae (ligne Ginza), prenez la sortie 4a, également à quelques minutes à pied.
• Remarque : pendant le festival des ginkgos, la foule peut être immense ; l’idéal est donc de venir tôt un jour de semaine. Le quartier fait l’objet de travaux de réaménagement depuis quelques années et certains chemins peuvent changer — suivez simplement la foule et vous ne vous perdrez pas.

Shinjuku Gyoen se trouve sur la ligne Marunouchi, tandis que Gaien est desservie par les lignes Ginza, Hanzomon et Oedo. Un pass limité au Metro suffit presque pour cette zone, mais la couverture de la ligne Oedo offre davantage de flexibilité. Les deux sites ne sont séparés que de 2-3 stations, ce qui en fait une combinaison parfaite pour un après-midi.

Zone 4 : Showa Kinen à Tachikawa — le territoire du JR et de la Suica

Le parc Showa Kinen est plusieurs fois plus vaste que Shinjuku Gyoen. Il abrite deux rangées apparemment interminables de ginkgos ainsi qu’un jardin japonais aux feuillages d’un rouge profond. En contrepartie, il se trouve à Tachikawa, à l’ouest du centre de Tokyo — et c’est la seule destination de cet article où tous les pass de métro sont totalement inutiles.

• Pour y aller : prenez la ligne JR Chuo (train rapide, de couleur orange) de Shinjuku à Tachikawa ; le trajet dure environ 30 minutes et le billet simple coûte environ 500 yens. Passez simplement votre Suica. Depuis la station Tachikawa, marchez environ 10-15 minutes jusqu’à la porte Akebono. Pour réduire la marche, prenez la ligne JR Ome et descendez une station plus loin à Nishi-Tachikawa — la porte Nishi-Tachikawa du parc se trouve juste à côté de la station.
• Entrée : environ 450 yens pour les adultes. Le parc est immense et propose des vélos de location ainsi qu’un petit train qui fait le tour du site (avec un supplément). Si vous souhaitez découvrir toutes les zones, louer un vélo sera la meilleure décision de la journée.
• Conseil de programmation : prévoyez une demi-journée à une journée entière. Si possible, venez tôt un jour de semaine ; le week-end en haute saison, la zone des ginkgos est bondée comme lors d’un festival.

Comme cette zone occupe une journée entière et ne nécessite aucun pass, le plus judicieux est de programmer Showa Kinen la veille de l’activation de votre pass 48/72h ou après son expiration, plutôt que de l’insérer au milieu de la période de validité.

Quels billets faut-il réserver en ligne à l’avance ?

C’est là que beaucoup de visiteurs se font surprendre, car « j’achèterai simplement un billet en arrivant » n’est plus une stratégie viable partout :

• Saison nocturne de Rikugien (illumination) : ces dernières années, l’illumination automnale nocturne de Rikugien est passée à des billets à créneau horaire limité vendus en ligne, et les créneaux des week-ends les plus prisés affichent assez rapidement complet. Les billets du soir sont distincts de l’entrée en journée (plus chers, généralement de quelques centaines à environ mille yens selon l’année). Si vous voulez voir les momiji illuminés la nuit — et cela en vaut vraiment la peine — commencez à surveiller le site de la Tokyo Metropolitan Park Association dès le début du mois de novembre.
• Shinjuku Gyoen : pendant la saison automnale en journée, il n’est généralement pas nécessaire de réserver à l’avance et vous pouvez acheter votre billet tranquillement à l’entrée (contrairement à la haute saison des sakura, durant laquelle des réservations préalables ont été exigées certaines années). Cependant, les règles ont changé plusieurs fois depuis la pandémie ; vérifiez-les donc à nouveau avant votre visite.
• Showa Kinen en journée : achetez vos billets à l’entrée. L’événement séparé d’illumination automnale en soirée (s’il a lieu cette année-là) peut vendre ses billets en ligne — consultez le site officiel du parc.
• Hamarikyu, Koishikawa Korakuen et Kyu-Shiba-rikyu : achetez vos billets à l’entrée ; aucune réservation préalable n’est nécessaire.
• Tokyo Subway Ticket : la réservation en ligne n’est pas obligatoire, mais acheter le billet à l’avance sur une plateforme de voyage et échanger le voucher à l’aéroport peut vous éviter de faire la queue au guichet juste après l’atterrissage.

Une précision pour les groupes voyageant avec des proches âgés : les jardins métropolitains de Tokyo (Rikugien, Hamarikyu, Koishikawa Korakuen et d’autres) proposent souvent des billets combinés valables pour plusieurs jardins, ainsi que des tarifs réduits pour les visiteurs de plus de 65 ans. Il suffit de demander au guichet.

Itinéraire suggéré sur 3 jours avec un pass 72 heures

Voici à quoi ressemble l’itinéraire une fois toutes ces informations mises en pratique :

• Jour 1 (activation du pass le matin) : arrivez à Rikugien dès l’ouverture → Koishikawa Korakuen avant midi → rendez-vous à Icho Namiki, à Gaien, dans l’après-midi → si vous avez réussi à obtenir des billets, retournez à Rikugien le soir pour l’illumination.
• Jour 2 : Asakusa le matin → prenez un bateau sur la rivière Sumida jusqu’à Hamarikyu (le billet du bateau n’est pas inclus dans le pass, mais le trajet en vaut la peine) → flânez dans Ginza et le parc de Hibiya l’après-midi (accès gratuit, avec de magnifiques ginkgos également) → Tokyo Tower ou Roppongi le soir, la ligne Oedo se chargeant des transports.
• Jour 3 : étendez une couverture sous le tapis doré de Shinjuku Gyoen le matin → consacrez l’après-midi à Shibuya/Omotesando, en profitant du pass jusqu’à ses dernières heures de validité.
• Jour 4 (pass expiré) : consacrez la journée entière à Showa Kinen en utilisant la Suica + la ligne JR Chuo.

Avec cet itinéraire, vous effectuerez une douzaine de trajets en train ou davantage pendant les trois premiers jours, pour seulement environ 1 500 yens de pass — en utilisant la Suica pour chaque trajet, la dépense serait certainement deux ou trois fois plus élevée.

Foire aux questions

Je vis à Tokyo et je ne peux pas acheter le Tokyo Subway Ticket. Que dois-je faire ?
Utilisez le Common One-day Ticket (Metro + Toei, environ 900 yens) pour une journée bien remplie avec plusieurs destinations, ou le Tokyo Metro 24-hour Ticket à environ 600 yens si votre itinéraire n’emprunte que les lignes Metro. Les jours plus tranquilles, contentez-vous de la Suica.

Puis-je utiliser un pass de métro sur la ligne Yamanote ?
Non. La ligne Yamanote appartient au JR ; les pass Metro/Toei n’y sont donc pas valables. C’est l’erreur la plus courante : de nombreux visiteurs ont un pass 72h, le passent à une porte JR, puis restent plantés là, perplexes. Dès que vous voyez le logo vert JR, sortez votre Suica.

Quand les feuillages d’automne de Tokyo sont-ils les plus beaux ?
Généralement de la mi-novembre ou de la fin novembre au début décembre, les ginkgos dorés changeant de couleur en premier, suivis par les momiji rouges qui atteignent leur apogée. Le calendrier peut varier d’une semaine entière selon les années et la météo ; consultez donc les prévisions de koyo du Japon sur les sites météorologiques à l’approche de votre voyage.

Les enfants doivent-ils payer l’entrée des jardins ?
Les jardins métropolitains de Tokyo comme Rikugien et Hamarikyu sont généralement gratuits pour les élèves de primaire et les enfants plus jeunes ; Shinjuku Gyoen et Showa Kinen appliquent leurs propres règles pour les enfants et les étudiants. Consultez le site officiel pour connaître les détails selon l’âge, mais en général, voyager avec de jeunes enfants entraîne très peu de frais supplémentaires.

Quelles sont mes solutions si je n’arrive pas à obtenir à temps un billet du soir pour Rikugien ?
Il existe plusieurs autres lieux d’illumination automnale à Tokyo et dans ses environs, selon les événements organisés chaque année. De plus, Icho Namiki, à Gaien, est déjà merveilleusement atmosphérique lorsque les lampadaires s’allument au crépuscule. Vous pouvez aussi simplement visiter Rikugien en journée et choisir le premier créneau d’ouverture : à mon avis, la lumière oblique du petit matin qui filtre à travers les érables momiji est encore plus belle que l’illumination.

L’automne à Tokyo est très bref. Préparer à l’avance ses itinéraires en train et ses billets d’entrée — les aspects les plus ennuyeux du voyage — est précisément ce qui vous permettra de vous tenir sous les arbres sans penser à autre chose qu’à lever les yeux.