Amami Oshima : canoë dans la mangrove, plages bleues et accès

Activités nature à Amami Oshima

Amami Oshima bénéficie de paysages naturels exceptionnels, et les activités de plein air ne manquent pas.

Canoë à travers la mangrove

L'une des expériences phares de l'île est le canoë (ou kayak) dans la mangrove primitive de Sumiyo. Avec un guide, vous pagayez à travers une vaste étendue de palétuviers. De nombreux prestataires proposent des sorties en canoë avec prise en charge et retour. Pour en savoir plus sur la mangrove en pagaie, consultez notre guide de la mangrove et des plages de sable blanc d'Amami Oshima.

Kuroshio no Mori Mangrove Park (黒潮の森マングローブパーク)

• Adresse : 478 Ishihara, Sumiyo-cho, Amami City, Kagoshima
• Horaires : 9:00–17:00 (dernière entrée 16:30)
• Fermeture : le mardi (le lendemain si le mardi est férié)
• Tarifs :
  • Plateforme d'observation de la mangrove : adultes ¥500
  • Sortie en canoë guidée : environ ¥3,000 par adulte pour un parcours d'une heure (sur réservation)
• Accès : environ 40 minutes en voiture depuis l'aéroport d'Amami

Snorkeling et plongée dans une eau émeraude

L'eau exceptionnellement claire d'Amami Oshima est idéale pour le snorkeling et la plongée, et l'on peut observer de près récifs coralliens et bancs de poissons tropicaux.

Spots de snorkeling recommandés :

• Plage de Tomori (土盛海岸) : une eau bleu cobalt, à cinq minutes en voiture de l'aéroport d'Amami (détails ci-dessous).
• Parc balnéaire d'Ohama (大浜海浜公園) : une plage de baignade avec des équipements de parc, surtout connue pour ses couchers de soleil (détails ci-dessous).

De nombreux clubs de plongée organisent des sorties de snorkeling et de plongée : même les grands débutants peuvent y participer en toute sérénité.

Randonnée dans la forêt primaire de Kinsakubaru

La forêt primaire de Kinsakubaru (金作原原生林) est une forêt subtropicale intacte où des fougères arborescentes géantes (hikage-hego, ヒカゲヘゴ) forment une épaisse voûte. L'ambiance semble sortie de Jurassic Park. Comme la forêt abrite des plantes et des animaux rares, on ne peut y entrer qu'avec un guide agréé.

Randonnée guidée à Kinsakubaru (type) :

• Durée : environ 2 à 3 heures pour une demi-journée
• Prix : environ ¥6,000–8,000 par personne, selon le prestataire
• Remarques : réservation obligatoire. Portez des vêtements que vous ne craignez pas de salir et des chaussures de marche confortables.

Plages et sites panoramiques

Amami Oshima regorge de plages à couper le souffle et de paysages naturels spectaculaires.

Plage de Tomori : la plus belle eau d'Amami

Près de l'aéroport d'Amami, la plage de Tomori (土盛海岸) est affectueusement surnommée le « Blue Angel » pour sa limpidité extraordinaire et ses dégradés de bleu cobalt. Le sable blanc contre l'eau transparente lui donne des airs de carte postale paradisiaque.

• Adresse : Usuku, Kasari-cho, Amami City, Kagoshima
• Accès : environ 5 minutes en voiture depuis l'aéroport d'Amami
• Équipements : parking, toilettes et douches

Parc balnéaire d'Ohama : le spot du coucher de soleil

Le parc balnéaire d'Ohama (大浜海浜公園) est réputé pour sa plage à la courbe douce et ses couchers de soleil spectaculaires sur la mer de Chine orientale. Dans le parc, l'Amami Marine Exhibition Hall (奄美海洋展示館) présente la vie marine autour de l'île.

• Adresse : Ohama, Naze, Amami City, Kagoshima
• Horaires : le parc est toujours ouvert. L'Amami Marine Exhibition Hall est ouvert de 9:00 à 18:00 (dernière entrée 17:30).
• Fermeture : l'Amami Marine Exhibition Hall ferme le lundi (le lendemain si le lundi est férié).
• Tarifs : le parc est gratuit ; l'Amami Marine Exhibition Hall coûte ¥300 pour les adultes.
• Accès : environ 40 minutes en voiture depuis l'aéroport d'Amami, ou environ 15 minutes depuis le centre de Naze

Heart Rock : un spot caché sur la côte de Tatsugo

Nichée sur la côte de la commune de Tatsugo (龍郷町), Heart Rock (ハートロック) est un lieu mystérieux où la mer a creusé la roche en forme de cœur. Elle n'apparaît qu'à marée basse : consultez un tableau des marées avant d'y aller. Elle est devenue populaire comme « power spot » de l'amour.

• Adresse : Akaogi, Tatsugo-cho, Oshima District, Kagoshima
• Accès : depuis le village d'Akaogi (赤尾木) sur la route nationale 58, suivez un petit panneau qui descend par une ruelle étroite. Le stationnement est limité.
• Remarque : organisez votre visite en fonction de la marée basse.

Cap Ayamaru : vue sur le Pacifique

Le cap Ayamaru (あやまる岬), sur la péninsule de Kasari à l'extrême nord de l'île, est un superbe point de vue sur l'océan Pacifique. Depuis le belvédère, récifs coralliens et eau émeraude s'étendent à vos pieds. Le parc dispose aussi de jeux pour enfants et d'un café, ce qui en fait une bonne étape en famille.

• Adresse : Suno, Kasari-cho, Amami City, Kagoshima
• Horaires : le parc est toujours ouvert ; équipements de 9:00 à 17:00 (peut varier selon la saison)
• Tarif : gratuit
• Accès : environ 15 minutes en voiture depuis l'aéroport d'Amami

Musée d'art commémoratif Tanaka Isson : Amami vu par un peintre

Le peintre japonais Tanaka Isson (田中一村) a passé ses dernières années à Amami Oshima et laissé de nombreuses œuvres inspirées par sa nature. Le musée d'art commémoratif Tanaka Isson (田中一村記念美術館), situé dans le parc d'Amami (奄美パーク), expose ses peintures et permet de voir la nature de l'île à travers le regard d'un artiste.

• Adresse : 1834 Setta, Kasari-cho, Amami City, Kagoshima
• Horaires : 9:00–17:00 (dernière entrée 16:30)
• Fermeture : le lundi (le lendemain si le lundi est férié)
• Tarif : adultes ¥300
• Accès : environ 5 minutes en voiture depuis l'aéroport d'Amami

Cuisine et culture

L'attrait d'Amami Oshima dépasse largement sa nature. L'île possède aussi ses propres traditions culinaires et une culture traditionnelle profonde.

Keihan : le riz au poulet d'Amami

Le plat à goûter à Amami Oshima est le keihan (鶏飯). Du poulet effiloché, de fines lanières d'omelette, du shiitake, des pickles et d'autres garnitures sont disposés sur le riz, puis on verse par-dessus un bouillon de poulet chaud, un peu comme un ochazuke. Le goût est léger mais profond, et de nombreux restaurants de l'île en servent.

Shochu kokuto : le shochu au sucre brun

Le kokuto shochu (黒糖焼酎) est un shochu (eau-de-vie distillée) fabriqué à partir de sucre brun issu de la canne à sucre, et il ne peut être produit que dans les îles Amami. Il a un arôme sucré caractéristique et une finale nette, et se boit avec des glaçons, allongé d'eau froide ou d'eau chaude. Plusieurs distilleries sont installées sur l'île, et certaines proposent visites et dégustations.

Shima-uta : les chants de l'île d'Amami

Amami Oshima possède sa propre tradition de chants populaires, les shima-uta (島唄), transmis de génération en génération. Chantés au son du sanshin à trois cordes, leurs mélodies singulières portent l'histoire de l'île, sa vie quotidienne et son attachement à la nature, et elles émeuvent profondément ceux qui les écoutent. Vous aurez peut-être l'occasion d'entendre des shima-uta en live dans un izakaya local ou lors d'événements sur l'île.

Oshima tsumugi : la soie traditionnelle d'Amami

L'Oshima tsumugi (大島紬) est le textile de soie traditionnel d'Amami Oshima, souvent présenté au Japon comme l'un des trois grands textiles du monde. Il est réputé pour les couleurs profondes obtenues par teinture à la boue (dorozome) et pour ses motifs kasuri (ikat) complexes, et sa fabrication est extrêmement longue et minutieuse. Certains ateliers d'Oshima tsumugi de l'île permettent d'observer le processus ou de s'y essayer.

Meilleure période et tenue à prévoir

Amami Oshima jouit d'un climat subtropical et reste doux toute l'année, mais chaque saison a son charme.

Les saisons

• Printemps (mars–mai) : des températures moyennes autour de 20 °C (68 °F) en font une saison agréable. La verdure fraîche est superbe et les conditions se prêtent à la randonnée et au canoë. Certains jours, on peut se baigner, mais l'eau est encore fraîche.
• Été (juin–septembre) : températures moyennes autour de 28 °C (82 °F). C'est la meilleure saison pour les sports nautiques, avec une excellente visibilité pour le snorkeling et la plongée. Le début de l'été correspond à la saison des pluies, et août et septembre à la saison des typhons : surveillez attentivement la météo.
• Automne (octobre–novembre) : températures moyennes autour de 25 °C (77 °F), avec de nombreuses belles journées. La foule estivale se disperse, et les visites sont plus détendues. Les typhons restent possibles, mais le risque diminue progressivement.
• Hiver (décembre–février) : températures moyennes autour de 15 °C (59 °F), et certains jours sont frais. Ce n'est pas la saison des sports nautiques, mais c'est celle de l'observation des baleines (de fin décembre à mars environ), et avec moins de visiteurs, c'est un moment qui peut valoir le voyage.

Tenue à prévoir

• Été (juin–septembre) : t-shirts, shorts et maillots de bain suffisent. Le soleil est fort : chapeau, lunettes de soleil et crème solaire sont indispensables. Une couche légère est utile dans les pièces climatisées et contre le soleil.
• Printemps et automne (mars–mai, octobre–novembre) : chemises à manches longues, cardigans légers ou sweats à capuche permettent de s'adapter facilement à la température. Matins et soirées peuvent être frais : emportez une veste légère.
• Hiver (décembre–février) : prévoyez pulls, polaire et veste chaude. Certains jours sont venteux, des vêtements coupe-vent sont donc utiles.

Saison des typhons

Les typhons sont fréquents en août et septembre, et certains frappent directement Amami Oshima. Si vous voyagez à cette période, consultez régulièrement les dernières prévisions météo et les informations sur les vols et les ferries, et envisagez une assurance voyage par précaution.

Amami Oshima en un coup d'œil

Amami Oshima récompense les voyageurs qui prennent leur temps. Arrivez en avion ou par le ferry de nuit, récupérez une voiture de location et accordez-vous le temps de pagayer dans la mangrove, de marcher sous les fougères arborescentes de Kinsakubaru et d'attendre le coucher du soleil à Ohama. Réservez tôt voitures, sorties en canoë et guide de Kinsakubaru en été, surveillez la météo pendant la saison des typhons, et terminez chaque journée par un bol de keihan, un verre de shochu kokuto et, avec un peu de chance, un chant shima-uta.