Plages de Miyakojima : Maehama, Sunayama et snorkeling sur le récif

Miyakojima se trouve à environ 300 km au sud-ouest de l'île principale d'Okinawa : c'est une île corallienne plate, sans montagnes ni grands cours d'eau. Cette géographie est le secret de son eau : avec très peu de ruissellement pour troubler la mer, les lagons restent d'une clarté saisissante, passant du turquoise pâle au-dessus du sable au bleu profond au-delà du récif. Ajoutez trois longs ponts qui relient Miyako à ses îles voisines, et vous obtenez l'un des endroits les plus faciles du Japon pour passer une semaine à aller de plage en plage.

La difficulté, c'est que chaque plage se prête à quelque chose de différent. Certaines sont faites pour s'allonger sur le sable, d'autres pour le snorkeling directement depuis le rivage, et quelques-unes se contemplent simplement. Voici comment les distinguer.

Venir et se déplacer

Des vols directs relient l'aéroport de Miyako à l'aéroport de Haneda, à Tokyo, et, selon la saison, à quelques autres villes des grandes îles du Japon ; de courts vols depuis Naha mettent moins d'une heure. Certains vols utilisent aussi l'aéroport de Shimojishima, de l'autre côté du pont Irabu Ohashi.

Une fois sur place, louez une voiture. Il existe des bus, mais ils sont peu fréquents et ne desservent pas la plupart des plages, et les taxis reviennent vite cher. L'île est petite et les routes sont calmes, la conduite est donc détendue ; aucune plage n'est à beaucoup plus d'une heure d'une autre.

Les plages

Plage de Yonaha Maehama

Maehama est la plage emblématique de l'île : environ 7 km de sable blanc et fin sur la côte sud-ouest, face à l'île de Kurima et au pont qui y mène. L'eau est peu profonde et généralement calme, ce qui en fait le meilleur choix pour les familles et pour ceux qui veulent nager plutôt que faire du snorkeling. Il y a peu de récif ici, alors ne vous attendez pas à voir beaucoup de poissons. Venez pour le sable, la couleur de l'eau et le coucher de soleil.

Plage de Sunayama

Au nord de Hirara, la principale ville de l'île, une courte marche par-dessus une dune de sable vous dépose dans une petite crique encadrée par une arche calcaire érodée. C'est l'un des lieux les plus photographiés de Miyako, au mieux en fin d'après-midi, quand la lumière traverse l'arche. La roche est fragile : respectez les cordes et panneaux qui l'entourent. Le sable est superbe, mais la plage est petite et se remplit à l'approche du coucher du soleil.

Plages de Yoshino et d'Aragusuku

Ces deux plages de la côte est sont la raison pour laquelle beaucoup d'amateurs de snorkeling viennent à Miyako. Le corail pousse à quelques mètres à peine du bord de l'eau : vous entrez à pied et vous êtes au-dessus du récif en quelques minutes, entouré du genre de poissons de récif colorés qu'il faudrait normalement un bateau pour atteindre. Les deux disposent en saison de loueurs de masques, palmes et gilets de sauvetage. Faites du snorkeling à mi-marée ou à marée haute : à marée basse, le corail arrive presque à la surface, et il est facile de s'y écorcher ou de l'abîmer.

Imgya Marine Garden

Sur la côte sud, un étroit bras de mer s'ouvre sur un lagon presque entièrement abrité du large, bordé d'un chemin de promenade et d'un petit point de vue. Son eau calme et fermée en fait l'un des endroits les plus doux de l'île pour les enfants et pour ceux qui découvrent le snorkeling.

Plage de Painagama

Painagama est la plage de la ville de Hirara, à distance de marche de nombreux hôtels. C'est un endroit pratique pour une baignade rapide ou un coucher de soleil le premier ou le dernier soir, quand vous n'avez pas envie de reprendre la voiture.