Top 5 des plages secrètes d’Okinawa : guide complet des plus beaux paysages et des eaux cristallines

1. Emerald Beach – Une beauté digne des Maldives dans le nord d’Okinawa

Situation et caractéristiques

Emerald Beach se trouve dans le nord de l’île principale d’Okinawa, au sein de l’Ocean Expo Park, juste à côté de l’Okinawa Churaumi Aquarium. Cette proximité avec l’un des aquariums les plus célèbres du Japon est un atout majeur : il est possible de combiner plage et visite de l’aquarium au cours de la même journée.

La grande particularité de la plage est son sable blanc artificiel, obtenu à partir de corail concassé. Fin comme de la poudre, il est agréable sous les pieds et adhère peu à la peau. La mer se trouve à l’intérieur d’un « lagon » protégé : les vagues y sont douces, ce qui permet aux familles avec de jeunes enfants de se baigner plus sereinement. Comme son nom l’indique, la plage offre aussi un superbe dégradé en trois nuances, passant du bleu pâle près du rivage au bleu profond, puis au vert émeraude vers le large, un spectacle qui fascine tous ceux qui le découvrent.

Informations pratiques

• Adresse : 424 Ishikawa, Motobu, district de Kunigami, Okinawa (au sein de l’Ocean Expo Park)
• Horaires :
  • Du 1er juillet au 31 août : de 8 h 30 à 19 h 00
  • Pendant le reste de la saison de baignade : de 8 h 30 à 17 h 30
• Période de baignade : du 1er avril au 31 octobre
• Tarif : accès gratuit.
• Équipements : douches, vestiaires, casiers, boutique, toilettes et filets anti-méduses.
• Location : il est possible de louer des parasols, des chaises longues, des bouées et des maillots anti-UV. À titre d’exemple, un ensemble comprenant un parasol et une chaise longue coûte environ 1 000 yens.
• Accès :
  • Bus : depuis la gare routière de Naha, prenez le Yanbaru Express Bus ou l’Okinawa Airport Shuttle, puis descendez à l’arrêt Kinen Koen-mae. Le trajet dure environ 2 h 30 à 3 h et coûte autour de 2 500 yens.
  • Voiture : depuis l’aéroport de Naha, comptez environ 1 h 40 à 2 h en empruntant l’Okinawa Expressway. Des parkings gratuits sont disponibles dans l’Ocean Expo Park.

2. Kondoi Beach – Le paisible paradis de Taketomi Island

Situation et caractéristiques

Kondoi Beach se trouve sur Taketomi Island, à environ 10 minutes en ferry d’Ishigaki Island, une île où subsistent une nature préservée et des villages traditionnels aux toits de tuiles rouges. Ishigaki Island est accessible depuis l’île principale d’Okinawa par un vol d’environ 1 heure. Le principal attrait de cette plage est sa très faible profondeur : même à 200 m du rivage, l’eau n’arrive qu’à hauteur des genoux. Les familles avec de jeunes enfants peuvent ainsi profiter de la mer avec davantage de tranquillité. Les vagues sont presque inexistantes, ce qui en fait un endroit parfait pour celles et ceux qui souhaitent simplement se détendre dans une eau calme.

Dans le sable baigné par une eau particulièrement transparente, il arrive que l’on aperçoive de véritables étoiles de mer. Touchez-les délicatement si nécessaire, puis remettez-les dans leur environnement naturel. Taketomi Island ne se limite pas à Kondoi Beach : les excursions en charrette tirée par des buffles d’eau, à travers le village aux toits rouges classé comme quartier traditionnel d’importance nationale, sont également très populaires.

Informations pratiques

• Adresse : Taketomi, ville de Taketomi, district de Yaeyama, Okinawa
• Tarif : l’accès à la plage est gratuit.
• Équipements : toilettes, douches payantes, vestiaires rudimentaires et boutique ouverte uniquement en été. L’ombre étant rare, il est conseillé d’apporter un parasol ou d’en louer un.
• Accès :
  • Avion : environ 1 heure de vol entre l’aéroport de Naha et l’aéroport d’Ishigaki, pour un tarif autour de 10 000 yens.
  • Ferry : les bateaux rapides relient le terminal des ferries des îles périphériques du port d’Ishigaki au port de Taketomi en 10 à 15 minutes environ. Le billet coûte 700 yens l’aller, ou 1 400 yens l’aller-retour.
  • Transports sur l’île : depuis le port de Taketomi, vous pouvez rejoindre Kondoi Beach à vélo de location, pour environ 1 000 à 1 500 yens par jour, ou à pied en 20 minutes environ.
• À savoir : aucun restaurant ne se trouve directement sur la plage. Il est recommandé de déjeuner dans le village de Taketomi ou d’apporter son repas. À marée basse, l’eau devient extrêmement peu profonde et la baignade peut être moins agréable.

3. Nishibama Beach – Le paradis secret des îles Kerama, sur Aka Island

Situation et caractéristiques

Nishibama Beach se trouve sur Aka Island, dans l’archipel des îles Kerama, à environ 50 minutes en bateau rapide de Naha. La mer, d’une transparence exceptionnelle et mondialement réputée sous le nom de « Kerama Blue », déploie ici des nuances qui émerveillent tous les visiteurs.

Le principal attrait de la plage est son récif corallien, situé à seulement une dizaine de mètres du rivage. En snorkeling, il suffit de nager quelques instants pour observer de près des poissons tropicaux aux couleurs éclatantes. La plage de sable blanc, propre et longue d’environ 1 km, se prête merveilleusement à la détente. De mai à août, des tortues marines viennent parfois pondre sur le rivage ; avec un peu de chance, vous pourrez peut-être les apercevoir. Comme l’île est un peu éloignée de Naha, elle accueille relativement peu de touristes et constitue une excellente adresse pour profiter de la nature dans une atmosphère paisible.

Informations pratiques

• Adresse : Aka, village de Zamami, district de Shimajiri, Okinawa
• Tarif : l’accès à la plage est gratuit.
• Équipements : toilettes, douches et vestiaires rudimentaires. Une boutique est disponible sur l’île.
• Location : un équipement de snorkeling peut être loué pour environ 1 000 à 1 500 yens par jour.
• Accès :
  • Ferry : prenez le bateau rapide Queen Zamami au départ du port de Tomari, à Naha. Le trajet jusqu’à Aka Island dure environ 50 minutes et coûte 3 380 yens l’aller, ou 6 420 yens l’aller-retour. Le ferry Zamami est également disponible : comptez environ 90 minutes, pour 2 280 yens l’aller et 4 340 yens l’aller-retour.
  • Transports sur l’île : depuis le port d’Aka, Nishibama Beach se rejoint en 15 minutes à pied environ. Certains hébergements proposent aussi un service de transfert.
• Hébergement : Aka Island compte de nombreuses pensions familiales. Une nuit avec deux repas coûte généralement entre 7 000 et 10 000 yens.

4. Manza Beach – Un moment d’élégance dans un resort haut de gamme

Situation et caractéristiques

Manza Beach est une plage privée attenante à l’ANA InterContinental Manza Beach Resort, dans le village d’Onna, au centre de l’île principale d’Okinawa. Elle est accessible aux clients de l’hôtel, mais aussi aux visiteurs extérieurs. Son principal attrait réside dans la qualité des services et des équipements, caractéristiques d’un resort haut de gamme.

La plage permet de réunir au même endroit baignade, repas, hébergement et nombreuses activités nautiques. Parmi elles, le bateau à fond de verre permet d’observer les récifs coralliens et les poissons tropicaux sans se mouiller. Vous pourrez également choisir entre des activités riches en sensations, comme le parachute ascensionnel, le jet-ski ou la banane tractée, et des expériences plus paisibles. Des sauveteurs sont présents en permanence et une zone peu profonde est délimitée par des cordes, créant un environnement adapté aux familles avec de jeunes enfants.

Informations pratiques

• Adresse : 2260 Serakaki, village d’Onna, district de Kunigami, Okinawa (au sein de l’ANA InterContinental Manza Beach Resort)
• Tarifs :
  • Visiteurs extérieurs : l’accès à la plage est gratuit, mais le parking, à 500 yens l’heure avec un plafond d’environ 2 000 yens, ainsi que les douches et les vestiaires peuvent être payants.
  • Clients du resort : les tarifs d’hébergement varient selon la période et la formule, mais comptez environ 25 000 à 45 000 yens par nuit.
  • Exemples de tarifs pour les activités :
    • Bateau à fond de verre : 2 500 yens par adulte
    • Parachute ascensionnel : à partir de 7 000 yens par personne
• Équipements : filets anti-méduses, douches, vestiaires, casiers, boutique, restaurants et comptoir de réservation des activités nautiques.
• Accès :
  • Bus : depuis l’aéroport de Naha, prenez le bus régulier de la ligne 120 Nago Nishi Airport et descendez à l’arrêt Manza Beach-mae. Le trajet dure environ 90 minutes et coûte 1 580 yens. Des bus-limousines relient également l’aéroport de Naha au resort.
  • Voiture : comptez environ 1 heure depuis l’aéroport de Naha en empruntant l’Okinawa Expressway.

5. Furuzamami Beach – La transparence mondialement reconnue de Zamami Island

Situation et caractéristiques

Furuzamami Beach se trouve sur Zamami Island, dans l’archipel des îles Kerama, à environ 60 minutes en bateau rapide de Naha. Connue comme le « paradis des nageurs », elle est si populaire qu’on estime qu’environ 80 % des visiteurs de Zamami Island viennent notamment pour découvrir cette plage.

Son principal attrait est le « Kerama Blue », une mer dont la transparence compte parmi les plus remarquables au monde. On peut distinguer le fond jusqu’à 8 m de profondeur et, à seulement 5 m du rivage, observer des poissons-clowns, des poissons-papillons ainsi que des tortues marines. Pour les amateurs de snorkeling, le site ressemble à un véritable rêve éveillé. De janvier à mars, il est également possible de pratiquer le whale watching depuis la plage et ses environs.

Informations pratiques

• Adresse : Zamami, village de Zamami, district de Shimajiri, Okinawa
• Tarif : l’accès à la plage est gratuit.
• Équipements : toilettes, douches payantes, vestiaires et boutique ouverte uniquement en été.
• Location : la location d’un équipement de snorkeling et d’un gilet de sauvetage coûte environ 1 500 yens par jour. Les parasols peuvent être loués pour environ 1 000 yens la journée.
• Accès :
  • Bateau rapide : prenez le Queen Zamami au départ du port de Tomari, à Naha, pour rejoindre Zamami Island en 50 à 70 minutes environ. Le billet coûte 3 260 yens l’aller, ou 6 210 yens l’aller-retour.
  • Ferry : le ferry Zamami est également disponible. Le trajet dure environ 120 minutes et coûte 2 150 yens l’aller, ou 4 090 yens l’aller-retour.
  • Transports sur l’île : depuis le port de Zamami, rejoignez Furuzamami Beach en bus municipal pour 300 yens l’aller, ou à pied en 20 à 30 minutes environ.
• Recommandation : pour apprécier pleinement la beauté de Furuzamami Beach, mieux vaut passer une nuit dans une pension de l’île plutôt que de venir seulement à la journée. Les tarifs commencent autour de 5 500 yens par nuit.

Itinéraire type de 4 jours pour profiter des plages d’Okinawa

Voici un itinéraire type de 4 jours conçu pour profiter au maximum des magnifiques plages d’Okinawa.

Jour 1 : arrivée à Naha et promenade sur Kokusai-dori

• Après votre arrivée à l’aéroport de Naha, louez une voiture ou rejoignez votre hôtel dans le centre de Naha avec le monorail Yui Rail.
• Une fois installé, partez explorer Kokusai-dori, l’artère principale de Naha. Les boutiques de souvenirs et les restaurants s’y succèdent dans une ambiance animée et pleine de vie.
• Pour le dîner, goûtez au soba d’Okinawa et au taco rice, deux spécialités emblématiques qui permettent de découvrir les saveurs locales.

Jour 2 : snorkeling intensif dans les îles Kerama (Aka Island ou Zamami Island)

• Tôt le matin, prenez vers 8 h le bateau rapide au départ du port de Tomari, à Naha, en direction d’Aka Island ou de Zamami Island.
• Une fois sur place, consacrez la journée au snorkeling à Nishibama Beach ou à Furuzamami Beach. Dans une eau d’une limpidité remarquable, profitez de la rencontre avec des poissons multicolores.
• Reprenez le ferry de fin d’après-midi pour retourner à Naha.

Jour 3 : immersion dans la nature sauvage du nord d’Okinawa

• Prenez la route en voiture de location vers le nord de l’île principale d’Okinawa.
• Le matin, baignez-vous à Emerald Beach, puis consacrez l’après-midi à l’Okinawa Churaumi Aquarium, juste à côté, où vous pourrez admirer d’immenses requins-baleines et des raies manta.
• Suivez ensuite la route côtière jusqu’à Manzamo, l’un des paysages les plus emblématiques d’Okinawa. La vue depuis la falaise, dont la forme évoque une trompe d’éléphant, est spectaculaire.
• Passez la nuit dans un hôtel ou une auberge du village d’Onna afin de vous reposer après cette journée bien remplie.

Jour 4 : activités à Manza Beach ou retour

• Le matin, profitez de Manza Beach pour essayer une activité nautique, comme le parachute ascensionnel ou le bateau à fond de verre, ou installez-vous simplement sur le sable blanc.
• Après le déjeuner, retournez à l’aéroport de Naha afin de vous préparer pour le vol du retour.

Les spécialités incontournables à déguster à Okinawa

La cuisine d’Okinawa possède une identité propre, bien différente de celle des autres régions du Japon. Voici quelques plats emblématiques à ne pas manquer.