Koyo a Kyoto: i 10 luoghi migliori per il foliage nell'antica capitale

Il foliage autunnale (koyo) di Kyoto è uno dei grandi spettacoli stagionali del Giappone. Per qualche settimana all'anno, gli aceri attorno a templi, giardini e colline della città si tingono di cremisi, arancione e oro. Questa guida copre i 10 luoghi che più meritano il tuo tempo, quando raggiungono di solito il picco, come arrivarci e come battere la folla.

1. Quando raggiungono il picco le foglie a Kyoto?

Nel centro di Kyoto le foglie raggiungono di solito il picco da metà novembre a inizio dicembre. I luoghi delle montagne settentrionali, come Kifune e Kurama, cambiano spesso un po' prima perché lì l'aria è più fresca. Il momento varia di una settimana o più da un anno all'altro, quindi controlla un bollettino aggiornato sul foliage poco prima del viaggio.

La luce migliore per le foto è al primo mattino e nel tardo pomeriggio, e il primo mattino è anche quando la folla è più rada. Molti templi organizzano illuminazioni serali durante la stagione, un'esperienza del tutto diversa.

2. I 10 migliori luoghi per il koyo a Kyoto

Tofuku-ji (東福寺)

Il Tofuku-ji è spesso definito la più bella vista autunnale di Kyoto: il ponte di legno Tsutenkyo attraversa la valle di Sengyokukan, dove circa 2.000 aceri si tingono di rosso.

• Picco abituale: da metà a fine novembre
• Stazione più vicina: stazione Tofukuji (linea JR Nara / linea Keihan), poi circa 10 minuti a piedi
• Consiglio: durante la stagione del foliage non è consentito fermarsi a fotografare sul ponte Tsutenkyo. Scatta invece dai sentieri intorno alla valle o dal ponte Gaun-kyo.

Eikando (永観堂, Zenrin-ji)

Conosciuto localmente come "l'Eikando delle foglie d'autunno", questo tempio ha circa 3.000 aceri, e la sua illuminazione serale è una delle più amate della città.

• Picco abituale: da metà a fine novembre
• Stazione più vicina: stazione Keage (linea metro Tozai), circa 15-20 minuti a piedi; la fermata dell'autobus Nanzenji-Eikando-michi è a circa 5 minuti
• Consiglio: la visita serale ha un biglietto separato da quello diurno, quindi controlla orari e biglietti sul sito ufficiale.

Kiyomizu-dera (清水寺)

Circa 1.000 aceri circondano il celebre palco di legno del Kiyomizu-dera, così la vista si affaccia su un mare di rosso verso la città.

• Picco abituale: da fine novembre a inizio dicembre
• Fermata dell'autobus più vicina: Gojo-zaka o Kiyomizu-michi, poi 10 minuti di salita a piedi
• Consiglio: il tempio organizza una visita notturna autunnale limitata; le vie di accesso sono affollate la sera, quindi metti in conto tempo extra.

Arashiyama e Tenryu-ji (嵐山・天龍寺)

Ad Arashiyama le colline dietro il ponte Togetsukyo cambiano colore, e il giardino del laghetto Sogenchi del Tenryu-ji, tempio Patrimonio dell'Umanità UNESCO, è una delle vedute autunnali classiche.

• Picco abituale: da metà novembre a inizio dicembre
• Stazione più vicina: stazione Arashiyama (linea Randen/Keifuku), circa 2 minuti a piedi; stazione JR Saga-Arashiyama, circa 10 minuti
• Consiglio: vai all'orario di apertura. Nella seconda metà di novembre, negli ultimi anni il giardino del Tenryu-ji ha aperto prima del solito, alle 7:30.

Nanzen-ji (南禅寺)

Gli aceri fiancheggiano il sentiero lastricato verso l'enorme Sanmon del Nanzen-ji e incorniciano l'acquedotto in mattoni Suirokaku all'interno del complesso del tempio.

• Picco abituale: da metà novembre a inizio dicembre
• Stazione più vicina: stazione Keage (linea metro Tozai), circa 10 minuti a piedi
• Consiglio: l'Eikando è a breve distanza a piedi, così i due formano un'agevole mezza giornata insieme.

Kitano Tenmangu Momiji-en (北野天満宮 もみじ苑)

Il giardino di aceri del santuario corre lungo il fiume Kamiya, con circa 350 aceri su terrapieni costruiti nel 1591 sotto Toyotomi Hideyoshi. Durante l'apertura autunnale, l'ingresso comprende tè e un dolce tradizionale.

• Picco abituale: da metà novembre a inizio dicembre
• Fermata dell'autobus più vicina: Kitano Tenmangu-mae
• Consiglio: il giardino è illuminato la sera durante la stagione. All'interno i treppiedi non sono consentiti.

Ruriko-in (瑠璃光院)

Il Ruriko-in è famoso per gli "aceri riflessi": le foglie all'esterno si specchiano sulla scrivania e sul pavimento lucidi dello studio al piano superiore. Apre al pubblico solo durante speciali periodi primaverili e autunnali.

• Picco abituale: da metà a fine novembre
• Stazione più vicina: stazione Yase-Hieizanguchi (ferrovia Eizan), circa 5 minuti a piedi
• Consiglio: negli ultimi anni la prenotazione anticipata è stata richiesta per i giorni di punta dell'autunno, quindi controlla per tempo le date di prenotazione sul sito ufficiale.

Daigo-ji (醍醐寺)

Questo grande tempio Patrimonio dell'Umanità nel sud-est di Kyoto è noto soprattutto per la sala vermiglia Bentendo, le cui foglie d'autunno si riflettono nel laghetto antistante.

• Picco abituale: da metà novembre a inizio dicembre
• Stazione più vicina: stazione Daigo (linea metro Tozai), circa 10-15 minuti a piedi
• Consiglio: il Daigo-ji è lontano dalle principali aree turistiche, quindi è di solito più tranquillo dei templi di Higashiyama.

Shinnyo-do (真如堂)

Alternativa più tranquilla sulle colline della Higashiyama settentrionale, lo Shinnyo-do ha una pagoda a tre piani e una sala principale incorniciate dagli aceri, oltre a un giardino di muschio.

• Picco abituale: da metà novembre a inizio dicembre
• Fermata dell'autobus più vicina: Shinnyo-do-mae (circa 5 minuti a piedi, ma in salita) o Kinrin Shako-mae (circa 8 minuti su un percorso più dolce)
• Consiglio: visitalo quando Eikando e Nanzen-ji sono al massimo dell'affollamento; lo Shinnyo-do vede una frazione della folla.

Kifune e Kurama (貴船・鞍馬)

A nord della città, la linea Kurama della ferrovia Eizan attraversa il "Tunnel dei Momiji", circa 250 m di aceri tra le stazioni di Ichihara e Ninose, prima di raggiungere i villaggi di montagna di Kifune e Kurama.

• Picco abituale: spesso un po' prima del centro di Kyoto, da inizio a metà novembre
• Stazione più vicina: Kibuneguchi o Kurama (linea Kurama della ferrovia Eizan, da Demachiyanagi)
• Consiglio: la sera il Tunnel dei Momiji è illuminato e i treni rallentano con le luci di bordo spente, mentre alte lanterne sono accese lungo il cammino verso il Santuario di Kifune.