Il fogliame autunnale di Nagano: quali luoghi valgono davvero il viaggio

Da 1.200 a 1.700 metri: il cuore

Kamikochi

Se qualcuno trascorre un giorno a Nagano in ottobre, la risposta è quasi sempre questa valle, per due motivi. Stagno Taisho alle prime luci: si è formato quando Yakedake eruttò e sommerse un tratto di foresta, lasciando tronchi sbiancati nell'acqua come primo piano che non corrisponde a nient'altro, le cime dell'Hotaka diventano rosa mentre il fondovalle rimane blu freddo. E il bosco di larici, una conifera decidua che diventa dorata e cade, uno strato di colore che gli aceri non possono produrre.

Il picco degli aceri è nella seconda metà di ottobre, il larice dorato da fine ottobre a inizio novembre: l'arrivo in ritardo scambia il rosso con l'oro anziché perdere qualcosa. I sentieri sono pianeggianti; la difficoltà è la logistica. Le auto private sono vietate nella valle, quindi parcheggi a Sawando o Hirayu e ti trasferisci, e Kamikochi è stagionale con date di apertura variabili. La folla è numerosa, ma la densità crolla trenta minuti a monte, verso Myojin.

Saltalo se: nessuno, davvero. Ma se odi le partenze anticipate e le code degli autobus ne vedrai solo la metà. Le posizioni della fotocamera e i tempi della luce sono nella guida alla fotografia del fogliame di Kamikochi; da Tokyo, un viaggio autunnale di due giorni a Kamikochi e Hakuba copre entrambe le bande e ti porta nella valle entro la mattina.

La Linea Venus, da Kirigamine a Tateshina

Quello strano, perché è una strada più che un luogo. Attraversa altipiani aperti tra 1.500 e 1.900 metri senza nessuna foresta che blocchi la vista: praterie ondulate, lunghe vedute verso le Alpi e, nelle giornate limpide, fino al Fuji. L'autunno qui è il bronzo-argento dell'erba susuki che si muove nel vento, non l'acero infuocato.

Picchi di Susuki da inizio a metà ottobre, la foresta inferiore di Tateshina a fine ottobre. Hai bisogno di una macchina o funziona a malapena. Guidare è facile, anche se le strade così alte possono chiudersi con la prima nevicata, e i parcheggi dei punti panoramici si riempiono velocemente nei fine settimana belli.

Saltalo se non stai guidando. Le note sul percorso si trovano nella guida Venus Line.

Togakushi

Altopiano a nord-ovest della città di Nagano a circa 1.200 metri, e l'unico ingresso la cui bellezza deriva dall'architettura e dagli alberi secolari piuttosto che dalle montagne. Il viale degli antichi cedri verso il santuario di Okusha è costituito da due colonnati di enormi tronchi lungo un sentiero sterrato, da cui filtra la luce attraverso i pozzi; in autunno i rifiuti gialli e rossi cadono sulla terra scura e sul muschio verde.

Il picco è da metà a fine ottobre. Un'ora di autobus dalla stazione di Nagano è facile; la camminata verso il santuario interno dura circa quaranta minuti a tratta con un ripido tratto finale, più lungo di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. La mattina presto è più vuota e meglio illuminata.

Salta se vuoi una visione straordinaria. Togakushi premia il camminare lentamente.

Sotto i 1.000 metri: paesi e valli

Karuizawa: stagno Kumoba e cascate Shiraito

La classica località di montagna di Tokyo, che trova il suo massimo splendore in autunno. Il Kumoba Pond è piccolo e poco profondo, circondato da una foresta di latifoglie, famosa perché all'alba la superficie diventa vetrosa per una simmetria quasi perfetta. Le Shiraito Falls sono l'opposto: un ampio arco roccioso dove l'acqua filtra su tutta la parete in centinaia di sottili fili bianchi. Nessuno dei due è enorme. Ciò che Karuizawa vende è accesso civilizzato: camminare o andare in bicicletta ovunque, caffè adeguato, comfort che l'alta montagna non offre.

Il picco è da fine ottobre a inizio novembre ed è la destinazione più semplice qui, a poco più di un'ora di shinkansen da Tokyo. I fine settimana sono pesanti intorno a Kumoba a metà mattinata; prima delle otto ce l'hai quasi tutta per te.

Salta questo se preferisci la natura selvaggia: si tratta di natura paesaggistica con un outlet vicino alla stazione. Con parenti più anziani o bambini piccoli è la scelta migliore qui, e c'è una gita di un giorno a Karuizawa da Tokyo se preferisci non allenarti con gli autobus locali. Maggiori informazioni nella guida fotografica autunnale di Karuizawa.

Le scimmie delle nevi di Jigokudani, come gita autunnale

Tutti conoscono la fotografia invernale: scimmie in una piscina calda, neve in testa. L’inverno è anche il modo più freddo, trafficato e ghiacciato per farlo. In autunno, la passeggiata nella valle è bellissima e quasi nessuno la fotografa: un sentiero nel bosco lungo il pendio, rosso e oro su entrambi i lati, con il vapore che scorre tra gli alberi. Le scimmie sono qui tutto l'anno; semplicemente si siedono meno nella vasca da bagno quando non fa freddo.

Il picco è da fine ottobre a inizio novembre e dal parcheggio è una trenta minuti a piedi su un sentiero nel bosco senza mezzi di trasporto alternativi. La folla è molto più facile che in inverno, che è l'argomento principale per venire adesso.

Saltalo se sei venuto appositamente per lo scatto sulla neve: aspetta l'inverno piuttosto che rimanere deluso a ottobre.

La valle del Kiso: Narai, Tsumago, Magome

Autunno umano piuttosto che autunno di montagna e per molti viaggiatori la parte più memorabile del viaggio. Tre città di posta conservate sulla vecchia autostrada Nakasendo. Narai è la città più lunga e meno visitata dagli stranieri, e si trova più in alto, quindi gira prima. Tsumago non ammette cavi visibili o segnaletica moderna ed è preferibile nel tardo pomeriggio quando si accendono le lanterne. Magome è ripida, si apre su un'ampia valle ed è la più frequentata. Il sentiero che collega gli ultimi due dura circa tre ore ed è una delle passeggiate autunnali più belle del Giappone.

Picchi Narai fine ottobre, Tsumago e Magome inizio-metà novembre. I treni locali e gli autobus brevi lo rendono lento ma senza complicazioni.

Salta questo se ti interessano solo le montagne: eccoli qui come sfondo. Le note sul percorso si trovano nella guida Nakasendo della valle del Kiso.

Zenkoji e la città di Nagano

Uno dei templi in legno più antichi e più grandi del Giappone, il cui fascino autunnale non è il fogliame denso ma il contrasto tra un enorme tetto in legno annerito e una manciata di aceri rossi. La strada di accesso corre per circa un chilometro, fiancheggiata da ristoranti, panetterie e negozi di miso: il miglior ristorante serale della regione.

Il picco è da inizio a metà novembre, l'ultimo qui insieme a Obuse, ed è un breve autobus dalla stazione di Nagano. Occupato a mezzogiorno, vuoto all'alba, e la cerimonia mattutina vale l'allarme.

Saltalo se — nessuno, ma non andare a Nagano per Zenkoji. È la sera del giorno in cui scendi dalle montagne.

Obuse: castagne e Hokusai

A cittadina a mezz'ora di treno da Nagano, e la solita raccomandazione dell'ultimo giorno: per due motivi, nessuno dei quali paesaggistico. Castagne: tutto il paese corre con esse, e in autunno ogni pasticciere vende dolci di castagne, riso alle castagne, gelato alle castagne. Questa è l'unica voce in cui il cibo è la ragione per venire. E Hokusai, che trascorse qui i suoi ultimi anni; la città conserva un museo delle sue opere e un soffitto dipinto che ha lasciato. Il picco è intorno a metà novembre e l'accesso è molto semplice.

Saltalo se stai cercando visualizzazioni. Con mezza giornata e una macchina fotografica, vai invece a Togakushi.

Mettendo insieme il tutto

Da fine settembre a inizio ottobre: Senjojiki o Norikura, Tsugaike e Happo, la Venus Line se guidi. Ignora il paese basso. Metà ottobre: la finestra d'oro: Kamikochi, Hakuba e Togakushi, tre giorni dall'aspetto completamente diverso. Fine ottobre fino a metà novembre: Karuizawa, Jigokudani, Kiso, Zenkoji, Obuse, mentre la zona alta diventa spoglia e le strade di montagna vengono chiuse.

E la regola che la sovrasta: tre posti fatti correttamente battono sei fatti in fretta.

FAQ

Con soli tre giorni cosa scegliere?

Per la settimana in cui arrivi, non per la reputazione. Metà ottobre: ​​Kamikochi, Hakuba, Togakushi più Zenkoji. Inizio novembre: Kiso, Karuizawa, Jigokudani più Obuse. Non mescolare i set: sono una stagione a parte.

Quanto perdo senza macchina e i fine settimana sono davvero così brutti?

Senza macchina perdi la Linea Venus e poco altro; a Kamikochi e sulla strada Norikura le auto private sono comunque vietate. Per quanto riguarda i fine settimana: a Kamikochi, Happo e Senjojiki un martedì batte ogni trucco per evitare la folla messi insieme, mentre Kiso, Obuse e Togakushi se la cavano bene.

Quale posto vale di più?

Kamikochi, nella seconda metà di ottobre: ​​l'unico luogo che offre allo stesso tempo acqua riflettente, fiume turchese, larici dorati e alte pareti rocciose. Fuori da quella finestra tutto cambia: fine settembre, Senjojiki; metà novembre, la valle del Kiso.

I ovunque è sopravvalutato?

Obuse, se vieni per il paesaggio: città affascinante, buon cibo, fogliame non migliore di una dozzina di altre piccole città. E lo stagno di Kumoba a mezzogiorno del fine settimana: acqua increspata, tre persone in profondità, e la foto che hai visto online è stata scattata alle sette di un giorno feriale.

Cosa faccio se il tempo cambia?

Scendi. Pioggia e nubi basse cancellano gran parte del valore sopra i 1.800 metri ma migliorano Togakushi, Kiso e Zenkoji: il legname bagnato si scurisce, il muschio diventa verde, la folla si dirada. Tenete sempre in mente un’alternativa a bassa quota prima di partire.

Devo preoccuparmi delle chiusure stradali?

Sì, e la maggior parte delle persone no. La strada Norikura, parti del corridoio della Linea Venus e le date di apertura di Kamikochi sono tutte stagionali e possono essere sospese con breve preavviso in caso di neve precoce o maltempo. Controlla le pagine ufficiali, e non inserire mai la tua destinazione più rischiosa nell'ultimo giorno.