Comment louer un appartement au Japon quand on est étranger

Les notions essentielles à connaître avant de louer un logement au Japon

1. Reikin (礼金)

Le reikin est une somme non remboursable versée directement au propriétaire. Il s’agit d’une ancienne coutume japonaise, que l’on peut comparer à une sorte de cadeau de remerciement. Cette somme ne vous sera pas rendue au moment de votre départ. Elle représente généralement 0 à 2 mois de loyer.

✅ Bon à savoir : de plus en plus de propriétaires renoncent au reikin. Pour éviter complètement ce coût, recherchez les annonces indiquant "reikin 0 mois", c’est-à-dire sans frais de remerciement.

2. Shikikin (敷金)

Le shikikin est un dépôt de garantie remboursable correspondant à 1 à 2 mois de loyer. Au moment du départ, il vous est normalement restitué après déduction des éventuels frais de réparation liés aux dégradations dépassant l’usure normale.

⚠️ Au Japon, les désaccords concernant le dépôt de garantie au moment de l’état des lieux de sortie sont étonnamment fréquents. Prenez des photos détaillées de chaque recoin du logement, aussi bien le jour de votre emménagement* que celui de votre départ. Pour un voyageur français, il est également utile de conserver ces images avec la date et de demander un état des lieux écrit, car les échanges et documents sont souvent en japonais.

3. Hoshounin (保証人)

La plupart des contrats de location japonais exigent un garant. Traditionnellement, il s’agissait d’un Japonais disposant de revenus stables. Pour les étrangers, ce garant est souvent le principal obstacle à la signature d’un bail. Voici comment contourner cette difficulté. Si vous venez seulement comme touriste, sachez par ailleurs qu’un bail d’habitation classique ne se conclut généralement pas dans les mêmes conditions qu’un hébergement de courte durée : vérifiez donc votre statut de séjour avant de vous engager.

• Faire appel à une société de garantie (hoshoudaiko) : moyennant des frais d’environ 65 à 130 €, une société de garantie peut remplacer le garant personnel.

• Rechercher un logement indiqué "sans garant" : ces biens ne nécessitent pas de garant. Ils sont parfois plus anciens ou affichent un loyer légèrement supérieur, mais cette souplesse peut largement compenser ces inconvénients.

Les frais initiaux pour louer un logement au Japon

Prévoyez aussi que le règlement des frais initiaux se fait souvent par virement bancaire japonais et que les cartes bancaires étrangères ne sont pas toujours acceptées. Pour un voyageur venant de France, mieux vaut donc vérifier à l’avance les moyens de paiement demandés par l’agence et les éventuels délais de transfert.

Les meilleurs sites pour trouver un logement au Japon quand on est étranger

• 🏠 SUUMO (suumo.jp) : le plus grand portail immobilier japonais, avec le choix de biens le plus vaste. La plupart des annonces sont en japonais : utilisez Google Traduction ou faites-vous accompagner par un ami bilingue.

• 🏠 HOME'S (homes.co.jp) : son interface est facile à utiliser et propose même un filtre « étrangers acceptés ». C’est un excellent site pour commencer ses recherches.

• 🌍 GaijinPot Apartments (apartments.gaijinpot.com) : conçu pour les étrangers, ce site est entièrement accessible en anglais. Il propose également de nombreux logements sans garant.

• 🌍 Sakura House (sakura-house.com) : cette solution de colocation destinée aux étrangers demande peu de dépôt de garantie et aucun garant. Elle convient parfaitement à ceux qui souhaitent commencer leur vie au Japon sans démarches trop lourdes.

• 📱 LIFULL HOME'S : l’application mobile la plus pratique pour rechercher un logement pendant ses déplacements.

Les points à vérifier pendant la visite et avant de signer

• 🔍 Orientation du logement : un appartement orienté plein sud reçoit plus facilement la lumière naturelle tout au long de la journée. C’est une orientation particulièrement intéressante à privilégier en hiver.

• 🚪 Isolation phonique : donnez de petits coups sur les murs pour tester leur épaisseur. Dans les appartements japonais, les cloisons peuvent être très fines. Il vaut mieux s’en rendre compte pendant la visite qu’au milieu de la nuit.

• 📝 Le contrat est rédigé en japonais. Venez avec un interprète ou utilisez la fonction appareil photo de Google Traduction pour vérifier immédiatement les clauses importantes. Demandez notamment une explication des frais récurrents et des conditions de résiliation avant de signer.

• 🏗️ Renseignez-vous sur les frais de renouvellement : ils correspondent généralement à environ un mois de loyer et sont facturés lors du renouvellement du contrat, tous les deux ans. Beaucoup de locataires découvrent cette dépense avec surprise.

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