Festival Nebuta d'Aomori : admirer les chars et danser comme haneto

Danser comme haneto

Les haneto sont les danseurs du festival. Leur pas est un petit bond sautillant d'un pied sur l'autre, et ils scandent « Rassera, rassera » au rythme des tambours. Toute personne portant le costume de haneto réglementaire peut rejoindre un groupe derrière un char. Aucune inscription n'est nécessaire. Le costume est la seule règle incontournable : un chapeau couvert de fleurs (hanagasa), un yukata blanc retroussé à l'ourlet, des ceintures colorées et des chapelets de petites clochettes qui tintent à chaque saut. En ville, des boutiques louent et vendent des tenues complètes pendant le festival, et le personnel peut vous aider à l'enfiler.

Quelques conseils si vous dansez. Fixez bien les clochettes, car elles se détachent facilement ; selon les habitants, une clochette trouvée dans la rue porte bonheur. Portez des chaussures confortables, car vous allez sautiller pendant une heure ou plus. Suivez les meneurs du groupe, restez avec votre char et ne buvez pas d'alcool pendant que vous dansez.

Le musée du Nebuta WA-RASSE

Si vos dates ne coïncident pas avec le festival, rendez-vous à WA-RASSE, le musée du nebuta situé à côté de la gare d'Aomori, sur le front de mer. Il expose toute l'année plusieurs chars primés grandeur nature et explique comment les nebuta sont conçus et fabriqués. À heures fixes, il propose aussi des démonstrations de la musique du festival, parfois avec la possibilité d'essayer le pas des haneto avant le grand soir. Tout près, la promenade de la baie et le Hakkoda-maru, un ancien ferry Seikan devenu navire-musée, valent une courte balade.

Comment s'y rendre

Depuis Tokyo, le Tohoku Shinkansen rejoint Shin-Aomori en environ trois heures. Un train local JR vous mène ensuite en quelques minutes à la gare d'Aomori, proche du parcours du défilé. Depuis Sendai, le trajet en shinkansen est plus court, et depuis Hakodate, à Hokkaido, le Hokkaido Shinkansen relie Shin-Hakodate-Hokuto, en dehors de la ville, à Shin-Aomori. Il existe aussi des vols vers l'aéroport d'Aomori, d'où des bus rejoignent le centre-ville en moins d'une heure. Réservez tôt vos places de shinkansen pour la semaine du festival.

Où dormir

Les hôtels d'Aomori affichent complet des mois à l'avance pour la semaine du festival. Hirosaki est une bonne alternative. À moins d'une heure de train, elle possède une ville-château à explorer en journée et organise la même semaine son propre festival Neputa, avec des chars surtout en forme d'éventail. Hachinohe, côté Pacifique, est une autre option. Vérifiez l'heure du dernier train avant une longue soirée.

Bien profiter du spectacle : conseils pratiques

• Les places payantes le long du parcours vous garantissent une bonne vue. Le bord du trottoir, gratuit, convient aussi, mais installez-vous au moins une heure avant le début.
• Restez derrière les cordes et ne touchez jamais un char, même s'il passe tout près. Les équipes qui les dirigent ont besoin d'espace.
• Emportez une veste de pluie légère plutôt qu'un parapluie. Le défilé est généralement maintenu par petite pluie, et les parapluies gênent la vue des autres.
• Prévoyez de l'argent liquide pour les stands de nourriture, de l'eau et un petit sac pour vos déchets, car les poubelles sont rares.
• En août, Aomori est plus fraîche que Tokyo mais reste humide. Les soirées sont agréables, et une petite couche supplémentaire est utile si vous restez tard au bord de la baie.

Autour du festival

Le nord du Tohoku regorge de festivals d'été. Durant la même période d'août, vous pouvez ajouter le Neputa de Hirosaki, les immenses chars Tachineputa de Goshogawara ou le Kanto d'Akita, où les participants tiennent en équilibre de hautes perches garnies de lanternes. Le Tanabata de Sendai, avec ses banderoles de papier, chevauche la fin de la semaine. Avec le Nebuta, le Kanto d'Akita et le Tanabata de Sendai sont connus comme les trois grands festivals du Tohoku. En dehors de la saison des festivals, les gorges d'Oirase et le lac Towada, au sud de la préfecture, sont les excursions nature les plus connues d'Aomori.

Préparer votre voyage

Réservez d'abord l'hébergement, puis le transport, et décidez ensuite si vous voulez regarder ou danser. Si vous comptez danser, occupez-vous du costume l'après-midi de votre arrivée. Pour les dates, les places réservées et un guide d'accès plus complet, consultez notre guide du festival Nebuta d'Aomori.