Randonnée d'une journée au mont Takao : sentiers, Yakuo-in et vues du sommet

Que voir sur la montagne

Près de la station haute du funiculaire, un petit parc aux singes et un jardin de plantes sauvages font une halte facile pour les familles. Un peu plus loin sur le Sentier 1 se dresse Tako-sugi, le « cèdre pieuvre », un vieil arbre dont les racines apparentes se tordent comme des tentacules. Passé la porte du temple, le chemin se divise brièvement en un escalier de pierre raide et une pente plus douce ; l'escalier compte 108 marches, un nombre lié aux 108 désirs terrestres de l'enseignement bouddhiste.

Le cœur de la montagne est Yakuo-in, un temple qui, selon sa propre tradition, fut fondé au VIIIe siècle et reste un centre du Shugendo, la pratique de culte des montagnes qui mêle bouddhisme et croyances plus anciennes. Cherchez les figures de tengu dans l'enceinte : des esprits de la montagne au long nez ou au bec de corbeau, dont on dit qu'ils veillent sur Takao.

Le sommet est une large clairière animée, avec un centre d'accueil et des maisons de thé. Par temps clair, le Fuji se dresse au sud-ouest derrière les monts Tanzawa, et la plaine du Kanto s'étend à l'est jusqu'aux tours du centre de Tokyo. Pendant quelques jours autour du solstice d'hiver, le soleil se couche presque exactement derrière le sommet du Fuji vu d'ici, et les photographes se rassemblent pour l'occasion.

S'il vous reste des jambes, continuez. Momijidai, à courte distance au-delà du sommet, offre une vue plus paisible sur le Fuji. Shiroyama, que l'on rejoint par une marche de crête d'environ une heure, a des pentes herbeuses dégagées et des maisons de thé connues pour leurs énormes bols de glace pilée en été. Depuis la crête, des chemins descendent vers des arrêts de bus dans la vallée, avec des bus pour revenir à la gare de Takao.

Quand venir

L'automne est la haute saison. Les érables prennent généralement leurs couleurs de mi à fin novembre, et les files d'attente du funiculaire le week-end peuvent être longues. Arrivez tôt ou venez en semaine.

L'hiver apporte l'air le plus pur et les vues les plus sûres sur le Fuji. Les passages ombragés des sentiers non pavés peuvent être verglacés le matin.

Le printemps offre des cerisiers en fleurs épars en avril et un feuillage d'un vert tendre en mai, deux moments agréables sans la foule de l'automne.

L'été est chaud et humide. Le Sentier 6 et son ruisseau restent plus frais, et une brasserie en plein air près du haut du funiculaire fait de la montagne un rendez-vous de soirée. La saison des pluies de juin rend les sentiers naturels boueux.

Conseils pratiques

• Les baskets conviennent sur le Sentier 1. Pour le Sentier 6 et la crête d'Inariyama, portez des chaussures qui accrochent vraiment.
• Boissons et en-cas sont vendus le long du Sentier 1 et au sommet, mais emportez de l'eau sur les sentiers non pavés.
• Ne comptez pas trouver de poubelles ; prévoyez de redescendre vos déchets.
• Goûtez le tororo soba, des nouilles de sarrasin nappées d'igname de montagne râpée, la spécialité locale.
• Le télésiège s'arrête plus tôt dans la journée que le funiculaire. Vérifiez le dernier départ avant de vous attarder au sommet.
• À côté de la gare de Takaosanguchi, Keio Takaosan Onsen Gokurakuyu est un établissement de bains thermaux qui clôt très bien la journée.

Préparer votre sortie

Le funiculaire, le Sentier 1, le temple et le sommet tiennent confortablement en une demi-journée. Ajoutez la marche de crête jusqu'à Shiroyama et un déjeuner de soba sans vous presser, et cela devient une journée complète qui vous ramène tout de même à Shinjuku le soir. Pour une comparaison sentier par sentier, les haltes gourmandes et la brasserie d'été plus en détail, consultez notre guide complet du mont Takao, et si vous préférez combiner Takao avec d'autres sites autour de Tokyo, parcourez nos excursions d'une journée.