Comment convertir un permis de conduire étranger en permis japonais (Gaimen Kirikae)

3. Déroulement de la procédure

Step 1 : Prendre rendez-vous

Contactez le centre d’examen du permis de conduire (Driver’s License Center, Unten Menkyo Center) de la préfecture où vous êtes enregistré comme résident. À Tokyo, les principaux centres sont Fuchu, Koto et Samezu. Prenez rendez-vous par téléphone ou en ligne. Les demandes sans rendez-vous sont très rarement acceptées.

Step 2 : Déposer les documents et passer le contrôle de la vue

Apportez l’intégralité des documents indiqués dans la liste. Après vérification de votre dossier par un agent, vous passerez un contrôle visuel très simple. Il ressemble à un examen ophtalmologique où l’on vous demande de lire de grands « E » : aucune raison de vous mettre la pression.

Step 3 : Test théorique

Il s’agit d’un quiz à choix multiples de 10 questions sur les règles de circulation japonaises. L’épreuve est proposée dans plusieurs langues, dont l’anglais. Il faut obtenir 7 bonnes réponses sur 10 pour réussir. Révisez à l’aide des documents officiels du centre ou de l’application Menkyo Pro. Ils couvrent directement les thèmes susceptibles de tomber le jour de l’examen.

Step 4 : Épreuve pratique (obligatoire pour certaines nationalités)

L’épreuve pratique se déroule entièrement sur un circuit réservé, et non sur la voie publique. Cela ne signifie pas qu’elle est facile pour autant. Le tracé est défini avec une grande précision et la notation est rigoureuse. Beaucoup de candidats sont pris au dépourvu dans les virages en S ou les passages en angle droit à 90° (crank, c’est-à-dire des virages très étroits). Si l’épreuve pratique est exigée pour votre nationalité, pensez sérieusement à réserver à l’avance quelques heures dans une auto-école spécialisée dans le circuit du centre d’examen. Les habitudes de conduite françaises, notamment la circulation à droite, demandent aussi un temps d’adaptation au Japon, où l’on roule à gauche.

Step 5 : Recevoir le permis

Une fois toutes les épreuves réussies, la procédure est terminée. Attendez environ 1 heure pendant l’impression de votre permis, puis réglez les frais de délivrance (~¥2 050 / ~$14).

4. Détail des frais

5. Conseils de candidats expérimentés

• 🎯 Mémorisez le tracé du circuit avant l’épreuve pratique — les emplacements des arrêts et les endroits où tourner sont tous imposés ; sans connaître parfaitement l’itinéraire, il est difficile de réussir
• 🎯 Vérifiez toujours vos rétroviseurs et regardez obligatoirement par-dessus votre épaule avant de changer de direction — si vous oubliez cette vérification, l’examinateur vous retirera des points sans indulgence
• 🎯 Sur ce circuit, conduire lentement et avec prudence est toujours plus important que la vitesse ou l’assurance
• 🎯 En cas d’échec, vous devrez attendre au moins 2 semaines avant de pouvoir repasser l’épreuve — prévoyez votre calendrier avec suffisamment de marge

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FAQ

❓ Puis-je conduire indéfiniment avec seulement un permis de conduire international (IDP) ?
L’IDP n’est valable que pendant 1 an à compter de votre date d’entrée au Japon. Passé ce délai, vous ne pouvez plus conduire légalement : vous devez convertir votre permis en permis japonais ou recommencer la procédure d’obtention d’un permis depuis le début.

❓ Puis-je conduire avec un permis américain ou britannique et un IDP ?
Oui, pendant la première année. Lorsque vous conduisez, gardez impérativement sur vous les trois documents suivants : l’original de votre permis, votre IDP et votre passeport. Si la police vous arrête, vous devez pouvoir présenter les trois.

❓ Que se passe-t-il si mon permis expire avant la fin de la procédure de conversion ?
Un permis expiré depuis moins de 6 mois peut encore être accepté pour une conversion. Évitez toutefois d’attendre le dernier moment et commencez les démarches le plus tôt possible afin de prévenir tout problème.

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