Snorkeling dans la péninsule d'Izu : où aller et comment s'y rendre depuis Tokyo

La péninsule d'Izu est l'endroit le plus proche de Tokyo où le snorkeling tient davantage aux poissons qu'à la plage. Le chaud courant Kuroshio longe sa pointe sud, et l'essentiel du littoral est fait de roche volcanique plutôt que de sable : ensemble, ces deux éléments offrent une eau claire, des récifs de gros blocs rocheux couverts d'algues et, à la fin de l'été, des espèces tropicales remontées du sud. Ce n'est pas Okinawa, et Izu ne prétend pas l'être : l'eau est plus fraîche, les mises à l'eau plus rocailleuses, et la récompense est un récif animé et varié à quelques heures de la capitale.

Venir depuis Tokyo

Izu possède deux côtes très différentes, et celle que vous choisissez détermine votre façon de voyager.

Côte est (Ito, Jogasaki, Shimoda). Ici, le train est très pratique. Prenez le Tokaido Shinkansen de Tokyo jusqu'à Atami, puis la ligne JR Ito jusqu'à Ito, où la voie continue vers le sud sous le nom d'Izukyu Railway jusqu'à Izukyu-Shimoda. Plus simple encore : l'express limité Odoriko, qui part directement de la gare de Tokyo et descend la côte sans changement. Comptez environ deux heures jusqu'à Ito et environ deux heures et demie à trois heures jusqu'à Shimoda. Les week-ends d'été, réservez vos places à l'avance.

Côte ouest (Osezaki, Dogashima). Le chemin de fer ne longe pas ce rivage, et les bus sont lents et peu fréquents. Les routes serpentent le long des falaises et traversent de petits ports de pêche : la voiture est de loin le moyen le plus simple de se déplacer.

Un mot sur l'idée de « l'excursion d'une journée » : le secteur de Jogasaki et Futo, près d'Ito, se visite facilement dans la journée. La plage de Hirizo, à la pointe sud, est faisable en une longue journée, mais vous passerez plus de temps dans les transports que dans l'eau. Une nuit à Shimoda en fait un voyage détendu.

Où faire du snorkeling

Plage de Hirizo (Minamiizu)

Hirizo est une crique rocheuse près de la pointe sud de la péninsule, cernée de falaises, que l'on rejoint normalement par une courte navette en bateau depuis le port de Nakagi. Aucune route n'y descend, si bien que l'eau reste remarquablement claire ; les plateaux rocheux s'enfoncent en pente douce, ce qui permet aux débutants de flotter au-dessus des poissons en eau peu profonde pendant que les nageurs plus aguerris filent vers les chenaux plus profonds. La navette ne circule qu'en saison estivale et elle est annulée quand la mer est agitée. Il n'y a ni boutique, ni toilettes, ni ombre sur la plage elle-même : apportez de l'eau, de quoi manger et de quoi vous abriter. Les week-ends d'août, les abords du port se remplissent tôt ; arrivez dès le début de la journée.

Côte de Jogasaki et Futo (Ito)

Au sud d'Ito, le littoral forme un mur de falaises de lave sombre laissées par d'anciennes éruptions du mont Omuro, tout proche. C'est l'un des sites de plongée les plus connus à portée facile de Tokyo, et l'Izu Ocean Park, à Futo, en est le principal point d'accès, avec douches et centres de plongée. On entre dans l'eau depuis les rochers, et le fond descend vite : ce secteur convient aux nageurs sûrs d'eux. Si vous débutez en snorkeling, réservez une sortie encadrée auprès de l'un des centres locaux, qui s'occupent du matériel, des points de mise à l'eau et de l'évaluation des conditions. Ensuite, suivez le sentier au sommet des falaises jusqu'au pont suspendu de Kadowaki.

Osezaki (Numazu)

À l'angle nord-ouest de la péninsule, un cap étroit s'enroule dans la baie de Suruga et abrite une baie intérieure calme. Cette protection fait d'Osezaki l'un des sites les plus fréquentés du Japon pour la formation à la plongée, et il se prête tout aussi bien à un snorkeling tranquille les jours où la côte exposée est agitée. Par une matinée dégagée, on aperçoit le mont Fuji de l'autre côté de l'eau, et la pointe du cap abrite un petit sanctuaire entouré d'un bosquet de vieux genévriers.

Les plages de Shimoda

Shimoda est la station balnéaire classique d'Izu. Shirahama Ohama est sa longue plage de sable blanc, plus adaptée à la baignade qu'à l'observation des poissons, même si les rochers à chaque extrémité méritent d'être explorés avec un masque. La ville est aussi le point de départ naturel pour une excursion à Hirizo.

Si vous voulez faire une pause dans la baignade, prenez la voiture jusqu'à Dogashima, sur la côte ouest, où des bateaux d'excursion s'aventurent dans des grottes marines creusées dans les falaises lorsque la mer le permet.