Guide complet des glaces dérivantes d’Abashiri : un spectacle hivernal à bord du brise-glace Aurora

3. Quand partir et comment s’habiller pour observer les glaces

La meilleure période pour découvrir les glaces dérivantes d’Abashiri s’étend généralement de la fin janvier à la mi-mars. Le mois de février correspond au cœur de la saison : les glaces atteignent alors le rivage en plus grande quantité et composent les paysages les plus spectaculaires.

Températures hivernales et conseils vestimentaires à Abashiri

L’hiver à Abashiri est particulièrement rigoureux. De janvier à février, il n’est pas rare que la température moyenne en journée reste négative. Lorsque les glaces atteignent la côte, il peut faire environ -2 °C pendant la journée, tandis que le thermomètre descend parfois sous les -10 °C la nuit.

Pour profiter confortablement de cette excursion, une préparation sérieuse contre le froid est indispensable.

• Superposition des vêtements : Les bâtiments étant bien chauffés, privilégiez plusieurs couches faciles à retirer et à remettre. Associez un sous-vêtement respirant et à séchage rapide, une couche intermédiaire en polaire ou un pull, puis une veste extérieure très chaude.
• Vêtement extérieur : Une doudoune ou un manteau épais, imperméable et coupe-vent, est indispensable pour résister au vent glacial.
• Accessoires : Un bonnet couvrant les oreilles, des gants et une écharpe changent considérablement la sensation de froid. Sur le pont du navire, il est particulièrement important de protéger le visage et les oreilles du vent.
• Chaussures : Choisissez des bottes chaudes, imperméables et dotées d’une semelle antidérapante adaptée à la neige et à la glace. N’oubliez pas non plus les chaussettes épaisses.

4. Comment se rendre à Abashiri pour observer les glaces

On peut rejoindre Abashiri en avion, en train JR ou en autocar longue distance. En hiver, les chutes de neige peuvent perturber les transports à Hokkaido : prévoyez donc une marge suffisante dans votre itinéraire.

Pour un séjour touristique, les ressortissants français peuvent généralement entrer au Japon sans visa pour une durée maximale de 90 jours, sous réserve de respecter les conditions d’entrée en vigueur. Vérifiez néanmoins les règles officielles avant le départ, car elles peuvent évoluer.

Depuis les principales villes

• En avion, via l’aéroport de Memanbetsu :

  • Depuis Tokyo, aéroport de Haneda, jusqu’à l’aéroport de Memanbetsu : environ 1 h 45.
  • Depuis Sapporo, aéroport de Shin-Chitose ou aéroport de Sapporo Okadama, jusqu’à l’aéroport de Memanbetsu : environ 50 minutes.
  • De l’aéroport de Memanbetsu à l’arrêt situé devant la gare d’Abashiri : environ 30 à 35 minutes en bus de liaison aéroportuaire, pour un tarif de 1 050 yens.
  • De l’aéroport de Memanbetsu au centre d’Abashiri : environ 20 minutes en taxi.

• En train JR :

  • De la gare de Sapporo à la gare d’Abashiri en train express JR : environ 5 h 20 à 5 h 30, pour un tarif d’environ 11 310 yens.
  • De la gare d’Asahikawa à la gare d’Abashiri en train express JR : environ 3 h 50.

• En autocar longue distance :

  • De la gare routière située devant la gare de Sapporo à celle d’Abashiri en autocar longue distance, comme le Dreamint Okhotsk : environ 6 heures.

Se déplacer dans Abashiri

• Accéder au quai du brise-glace Aurora :

  • Depuis la gare JR d’Abashiri, prenez le bus touristique qui dessert les sites de la ville, puis descendez à l’arrêt Ryuhyo Garamusenoriba, situé juste à côté du quai. Le trajet dure environ 8 à 10 minutes.
  • En taxi, comptez environ 5 minutes depuis la gare JR d’Abashiri.

• Bus à la demande Dokobus :

  • Abashiri dispose également d’un nouveau service de transport à la demande appelé Dokobus, pratique pour rejoindre différents sites touristiques de la ville.

5. Abashiri ne se résume pas aux glaces : les sites à voir en hiver

Au-delà des glaces dérivantes, Abashiri offre de nombreux sites qui révèlent un visage particulièrement séduisant de la région en hiver.

Musée des Glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk

Installé au sommet du mont Tento, le Musée des Glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk permet de toucher de véritables morceaux de glace dans une salle maintenue à -15 °C. Vous pourrez même y tenter l’expérience originale de transformer une serviette mouillée en tissu gelé. Le musée présente également des créatures rares de la mer d’Okhotsk, notamment les cliones, surnommées les « anges des glaces », ainsi que les poissons-ballons. Depuis la terrasse panoramique, le regard embrasse la mer d’Okhotsk recouverte de glace, les monts Shiretoko et le lac Abashiri, dans un décor grandiose.

• Adresse : 244-3 Tento, Abashiri, Hokkaido
• Horaires :
  • De mai à octobre : de 8 h 30 à 18 h 00
  • De novembre à avril : de 9 h 00 à 16 h 30
  • Du 29 décembre au 5 janvier : de 10 h 00 à 15 h 00
  • ※ Dernière admission 30 minutes avant la fermeture
• Fermeture : Ouvert toute l’année
• Tarifs, taxes comprises :
  • Adultes : 990 yens
  • Lycéens : 880 yens
  • Élèves du primaire et du collège : 770 yens
• Accès : Environ 15 minutes depuis la gare JR d’Abashiri avec le bus touristique desservant les sites, descendre à l’arrêt Tento, juste devant le musée. En voiture, environ 10 minutes.

Musée de la prison d’Abashiri

Ce musée historique en plein air conserve et présente des bâtiments de l’ancienne prison d’Abashiri, réellement utilisés durant l’ère Meiji. Sur son vaste domaine se dressent de nombreuses constructions précieuses, dont des dortoirs en bois classés biens culturels importants. La visite permet de mieux comprendre l’histoire de la mise en valeur de Hokkaido et les conditions extrêmement rudes de la vie carcérale à cette époque. À la cantine de la prison, il est également possible de goûter un repas reconstitué à partir de celui qui est actuellement servi dans la prison d’Abashiri.

• Adresse : 1-1 Aza Yobito, Abashiri, Hokkaido
• Horaires : de 9 h 00 à 17 h 00, dernière admission à 16 h 00
  • ※ Du 1er au 15 août, fermeture à 18 h 00, dernière admission à 17 h 00
• Fermeture : 31 décembre et 1er janvier
• Tarifs, taxes comprises :
  • Adultes : 1 500 yens
  • Lycéens : 1 000 yens
  • Élèves du primaire et du collège : 750 yens
• Accès : Environ 10 minutes depuis la gare JR d’Abashiri avec le bus touristique desservant les sites, descendre à l’arrêt Musée de la prison d’Abashiri, juste devant l’entrée. En voiture, environ 7 minutes.

Cap Notoro

Situé au nord de la ville d’Abashiri, le cap Notoro est un site très apprécié pour observer les glaces en hiver. À l’extrémité de cette pointe qui s’avance dans la mer d’Okhotsk se dresse un phare noir et blanc. Le panorama embrasse la mer d’Okhotsk, les monts Shiretoko et le lac Notoro. Ce lieu pittoresque a également servi à plusieurs reprises de décor pour des films et des publicités.

• Adresse : Aza Misaki, Abashiri, Hokkaido
• Accès : Environ 40 minutes en voiture depuis la gare JR d’Abashiri.

Gare JR de Kitahama

Connue comme la « gare la plus proche des glaces dérivantes », la gare JR de Kitahama est un endroit confidentiel où l’on peut, lorsque la glace atteint le rivage, admirer le spectacle de très près depuis le quai. Dans la salle d’attente, les murs et le plafond sont entièrement recouverts de cartes de visite et de messages laissés par les voyageurs, créant une atmosphère singulière. Depuis la plateforme d’observation attenante à la gare, on bénéficie d’une vue panoramique sur les monts Shiretoko et les glaces qui s’étendent sur la mer d’Okhotsk.

• Adresse : Kitahama, Abashiri, Hokkaido
• Accès : Environ 20 minutes depuis la gare JR d’Abashiri par la ligne Senmo.

6. Spécialités et souvenirs pour illuminer l’hiver d’Abashiri

Après l’excursion sur les glaces, prendre le temps de savourer les spécialités locales et de choisir quelques souvenirs est l’un des plaisirs essentiels d’un séjour à Abashiri.

Les spécialités d’Abashiri

• Éperlans du lac Abashiri : Lorsque le lac Abashiri gèle en hiver, la pêche à l’éperlan sous la glace devient très populaire. Les éperlans frais, servis en tempura ou frits, comptent parmi les saveurs emblématiques de la saison. Cette activité est généralement possible du début janvier à la fin mars.
• Produits de la mer d’Okhotsk : Abashiri est un véritable trésor de produits marins frais : crabes, dont le crabe velu est de saison en avril et mai, coquilles Saint-Jacques, saumon et bien d’autres. Dégustez-les en bol de riz garni de sashimi ou préparés au gril traditionnel.
• Champon d’Abashiri : Cette spécialité régionale est servie dans l’espace de restauration Kinema-kan, au Roadside Station Ryuhyo Kaido Abashiri.
• Bol de zangi d’Abashiri : Il s’agit d’une création locale servie sur un bol de riz, avec du zangi, le poulet frit emblématique de Hokkaido.

Les souvenirs d’Abashiri

• Ryuhyo Draft : Cette bière artisanale, brassée avec de l’eau de fonte provenant des glaces de la mer d’Okhotsk, se distingue par sa couleur bleu Okhotsk éclatante. Teintée avec un colorant naturel extrait du gardénia, elle séduit par sa fraîcheur et sa légèreté. On peut l’acheter à la brasserie Abashiri Beer Hall, dans les roadside stations ou à l’aéroport.
• Glace soft-serve aux glaces dérivantes : Cette crème glacée typique d’Abashiri est proposée notamment au Roadside Station Ryuhyo Kaido Abashiri et au Musée des Glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk.
• Bonbons Ryuhyo : Inspirés par les glaces qui viennent s’échouer sur la mer d’Okhotsk, ces bonbons traditionnels présentent deux couches transparentes, bleue et blanche. Il en existe notamment au goût de menthe.
• Kamaboko Hotate Nipopo : Ce kamaboko parfumé à la coquille Saint-Jacques reprend la forme du Nipopo, un personnage dont le nom signifie « petit enfant de bois » en langue aïnoue.
• Produits dérivés de la prison d’Abashiri : Les articles originaux et insolites vendus uniquement au Musée de la prison d’Abashiri feront d’excellents souvenirs, tout en fournissant des anecdotes originales à raconter au retour.

L’hiver à Abashiri est une grande fresque naturelle où les glaces dérivantes jouent le premier rôle. L’hospitalité chaleureuse des habitants et l’abondance de la mer d’Okhotsk complètent ce tableau unique. En vous équipant soigneusement contre le froid, vous pourrez vivre pleinement ce voyage rare, qui ne ressemble à aucun autre et dont la magie n’appartient qu’à cette saison.

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Sources :

• Association touristique de la ville d’Abashiri
• Site officiel du brise-glace Aurora pour les excursions sur les glaces d’Abashiri
• Site officiel du Musée des Glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk
• Site officiel du Musée de la prison d’Abashiri
• Société de bus d’Abashiri