Il primo viaggio sugli sci in Giappone: attrezzatura, skipass e galateo

Noleggiare l'attrezzatura

Non serve portare nulla. I noleggi ai piedi delle piste e nei paesi delle località offrono set completi: sci o snowboard, scarponi, bastoncini, casco e spesso anche giacca e pantaloni. Nelle settimane di punta, prenotare online qualche giorno prima ti garantisce la tua misura.

I negozi giapponesi misurano gli scarponi in centimetri. Se hai piedi molto grandi, le misure più grandi possono esaurirsi, quindi valuta di portare i tuoi scarponi. Guanti, maschera e scaldacollo sono le cose più spesso dimenticate; i negozi delle località li vendono a prezzi da località.

Vestiti a strati invece che con un unico giaccone pesante; in vetta può fare molto più freddo e tirare molto più vento che in paese.

Comprare lo skipass

Gli skipass si vendono alle biglietterie alla base delle piste e, sempre più spesso, online. Di solito si sceglie tra giornaliero, mezza giornata (mattina o pomeriggio), plurigiornalieri e, nelle località che illuminano le piste al buio, uno skipass per lo sci notturno. Molte località caricano lo skipass su una tessera contactless che tieni in tasca e che apre automaticamente i tornelli degli impianti. La tessera prevede spesso una piccola cauzione rimborsabile; restituiscila alla macchinetta o alla cassa quando te ne vai per riavere i soldi.

Alcune zone vendono skipass validi su più località collegate o vicine. Lo skipass all-mountain di Niseko United copre le quattro località del monte Niseko Annupuri, e la Hakuba Valley ha uno skipass valido in tutte le località aderenti.

Spostare sci e bagagli

Invece di trascinare gli sci per stazioni affollate, usa i servizi giapponesi di consegna bagagli porta a porta, chiamati takkyubin, che portano sacche da sci e valigie dall'aeroporto o dall'hotel al tuo alloggio nella località. La consegna richiede di solito almeno un giorno, e di più verso zone lontane, quindi organizzala prima di averne bisogno. Molti hotel delle località sciistiche possono rispedirti i bagagli dalla reception.

Sicurezza in montagna

La maggior parte delle località giapponesi non consente di sciare fuori dalle piste segnalate, e corde e cartelli ne indicano il limite. Alcune zone, tra cui Niseko, aprono varchi designati verso il fuoripista secondo regole locali. La neve profonda comporta rischi reali: i pozzi degli alberi, cavità di neve soffice intorno ai tronchi, possono intrappolare uno sciatore caduto, e le valanghe succedono. Resta sulle piste battute finché non sai cosa stai facendo, e stipula un'assicurazione di viaggio che copra lo sci.

Sulle mappe delle piste, i tracciati sono classificati come principianti (shokyu), intermedi (chukyu) ed esperti (jokyu). Qualche lezione in una scuola di sci rende i primi giorni molto più divertenti; le grandi località internazionali tengono corsi in inglese, da prenotare in anticipo nelle settimane di punta.

Un po' di giapponese sulle piste

Le grandi località hanno di solito personale che parla inglese e cartelli bilingui, ma nei posti più piccoli qualche parola aiuta:

• rifuto-ken: skipass
• ichinichi-ken: skipass giornaliero
• rentaru: noleggio
• gerende: pista da sci (preso in prestito dal tedesco)
• shoshinsha: principiante
• sumimasen: mi scusi

Al resto pensa un'app di traduzione sul telefono.

Dopo lo sci: l'onsen

Molti paesi sciistici sorgono su sorgenti termali, e un bagno serale è metà del piacere di sciare in Giappone. I bagni pubblici sono condivisi e si entra nudi. Lavati accuratamente alle docce prima di entrare, tieni l'asciugamano piccolo fuori dall'acqua e lega i capelli lunghi. Le regole sui tatuaggi variano: alcuni bagni rifiutano qualsiasi tatuaggio, altri li accettano o ammettono quelli piccoli coperti da un cerotto, quindi informati prima di andare.

Pianifica il tuo viaggio

Tre o quattro giorni in una sola località sono un buon primo viaggio: abbastanza per prendere una lezione, trovare sicurezza e goderti comunque il bagno la sera. Scegli la località tanto per quello che vuoi fare fuori dalle piste quanto per quello che vuoi fare sulle piste. Prenota presto alloggio e noleggio per gennaio e febbraio, e tieni marzo come alternativa più tranquilla e soleggiata.