Fushimi, il quartiere del sake di Kyoto: cantine, degustazioni e canale

Cosa vedere e assaggiare

Gekkeikan Okura Sake Museum. Gekkeikan produce sake a Fushimi dagli anni Trenta del Seicento, e il suo museo si trova in uno dei vecchi edifici della cantina. Vi accompagna attraverso il processo tradizionale con attrezzi e tini di legno, vi fa assaggiare l'acqua di pozzo usata per la produzione e si conclude con una degustazione. È la prima tappa ideale, perché vi dà il vocabolario per tutto quello che assaggerete dopo.

Kizakura Kappa Country. A pochi minuti di distanza, il complesso di Kizakura è più rilassato: un cortile, un ristorante e un negozio che vende il sake della casa insieme alla sua birra artigianale. Il kappa, una dispettosa creatura fluviale del folklore giapponese, è la mascotte del marchio e lo vedrete ovunque.

Fushimi Yume Hyakushu. Ospitato nell'ex sede centrale di Gekkeikan, questo caffè con negozio offre sake di molte cantine di Fushimi e serve set di degustazione, un modo semplice per confrontare diversi produttori uno accanto all'altro.

Torisei Honten. Un ristorante gestito dalla cantina Yamamoto Honke in uno dei suoi vecchi magazzini, che serve yakitori con sake spillato dalla cantina accanto. È molto frequentato, quindi arrivate presto per cena.

Il canale e i jikkokubune. I magazzini dai muri bianchi si affacciano su un canale dove, in stagione, i jikkokubune, barche a fondo piatto ispirate alle imbarcazioni da carico che un tempo solcavano queste acque, offrono brevi giri turistici. In primavera i ciliegi fiancheggiano le rive.

Teradaya. Questa antica locanda è famosa come il luogo in cui Sakamoto Ryoma, figura chiave del tardo periodo Edo, fu aggredito nel 1866. Si trova vicino al canale, accanto alla via commerciale Ryoma-dori.

Quando andare

Il sake si produce tradizionalmente nei mesi freddi, all'incirca da ottobre a marzo. Una visita in questo periodo vi dà le migliori probabilità di sentire nelle strade l'odore della fermentazione e di trovare in vendita lo shinshu, il sake nuovo della stagione. Cercate il sugidama, la sfera di rami di cedro appesa fuori da ogni cantina: un verde brillante indica che il sake nuovo è appena stato pressato, e la sfera diventa lentamente marrone man mano che il sake matura. La primavera porta i ciliegi in fiore lungo il canale. L'estate a Kyoto è calda e umida, quindi riservate le passeggiate all'aperto al mattino e le degustazioni al pomeriggio.

Consigli per la degustazione

• Quando possibile, ordinate un set di degustazione (un set nomikurabe). Tre bicchierini uno accanto all'altro insegnano più di un bicchiere grande.
• Passate dagli stili leggeri e profumati a quelli più ricchi e corposi.
• Bevete acqua tra un bicchiere e l'altro. In Giappone si chiama yawaragi-mizu, più o meno "acqua che ammorbidisce".
• Mangiate mentre bevete. I piatti di tofu di Kyoto, le verdure stufate e il pesce alla griglia si sposano bene con lo stile delicato di Fushimi.
• L'età minima legale per bere alcolici è 20 anni e le regole giapponesi sulla guida in stato di ebbrezza sono molto severe, quindi lasciate l'auto a casa.
• Molti negozi e banchi di degustazione chiudono entro le prime ore della sera, quindi cominciate al più tardi nel primo pomeriggio.

Pianifica il tuo viaggio

Mezza giornata è sufficiente: iniziate dal museo Gekkeikan, passeggiate lungo il canale, provate un set di degustazione e concludete con una cena nel quartiere. Fushimi si abbina facilmente anche al Fushimi Inari Taisha, a breve distanza verso nord con la linea Keihan. Visitate il santuario di prima mattina, come nella nostra guida a Fushimi Inari all'alba, poi trascorrete il pomeriggio tra le cantine. Per confrontarlo con lo stile più deciso dell'altro grande quartiere del sake, leggete la nostra guida a Nada Gogo a Kobe.