Raccolta stagionale della frutta in Giappone: fragole, uva e pesche fresche dall’orchard a volontà

Stagione di ciliegie e pesche (giugno – agosto): la dolcezza dell’estate

Ciliegie giapponesi (Sakuranbo, さくらんぼ, circa giugno–luglio): le ciliegie giapponesi hanno una buccia rosa-rossa traslucida, una consistenza croccante e una dolcezza delicata. La varietà Sato Nishiki della prefettura di Yamagata (山形県) è considerata senza rivali. Anche i frutteti delle prefetture di Yamanashi (山梨県) e Nagano (長野県) aprono le porte ai visitatori in questo periodo. Poiché in Giappone le ciliegie sono considerate un frutto di lusso, i biglietti d’ingresso sono leggermente più costosi rispetto alla raccolta delle fragole (spesso circa ¥2,000–¥3,000 / $13–$20 USD), ma stare sotto una chioma frondosa carica di frutti rosso vivo e raccogliere ciliegie direttamente dall’albero vale ogni centesimo.

Pesche (Momo, 桃, circa luglio–agosto): le pesche bianche giapponesi sono morbide da sciogliersi in bocca, incredibilmente succose e caratterizzate da un profumo intenso, simile a quello di un’essenza, molto diverso da quello delle varietà croccanti diffuse altrove. La prefettura di Yamanashi (山梨県) è conosciuta come il “regno delle pesche” del Giappone; in estate, le colline circostanti si trasformano completamente in frutteti carichi di frutti maturi e pesanti. Molte fattorie offrono l’accesso alla raccolta a volontà insieme a un servizio di taglio, rendendo indimenticabile sedersi all’ombra, rinfrescata dalla brezza, e mangiare pesche bianche fredde in un pomeriggio di piena estate.

Stagione dell’uva e delle pere (agosto – ottobre): il meglio dei sapori autunnali

Se i viaggiatori dovessero scegliere una sola esperienza di raccolta della frutta in Giappone, molti opterebbero per l’uva. Da circa agosto a ottobre, la prefettura di Yamanashi (山梨県), in particolare la zona di Katsunuma (勝沼), e la prefettura di Nagano (長野県) raggiungono il culmine della stagione dell’uva: succosa uva Kyoho viola scuro, profumata uva Pione e la vera protagonista, la Shine Muscat. Con la buccia verde traslucida che si mangia intera, una consistenza croccante e una dolcezza floreale tipica del moscato, l’uva Shine Muscat è molto apprezzata in tutto il mondo. Tagliare personalmente un enorme grappolo di Shine Muscat direttamente dal pergolato e gustarlo proprio sotto i tralci, a una frazione del prezzo al dettaglio, è esattamente il motivo per cui i tour dedicati alla raccolta dell’uva si esauriscono rapidamente.

Nello stesso periodo arriva anche la stagione delle pere asiatiche giapponesi (和梨 - Nashi): frutti rotondi dalla buccia dorata e brunastra, con una piacevole polpa croccante e tantissimo succo rinfrescante, perfetti per affrontare la calura estiva persistente. La prefettura di Chiba (千葉県) e le regioni nei dintorni di Tokyo vantano numerosi frutteti di pere adatti alle famiglie e facilmente raggiungibili con le linee ferroviarie regionali usando una carta IC come Suica o Pasmo.

Stagione di mele e mandarini mikan (settembre – dicembre): un dolce finale per l’anno

Mele (Ringo, りんご, circa settembre–novembre): parlare di mele giapponesi fa subito pensare alla prefettura di Nagano (長野県) e alla prefettura di Aomori (青森県). Varietà famose come Fuji e Shinano Sweet diventano di un rosso intenso sullo sfondo del fogliame autunnale dorato, creando paesaggi da cartolina. Le mele maturate sull’albero e raccolte direttamente dai rami sono notevolmente più croccanti e dolci dei normali prodotti destinati all’esportazione; visitare i frutteti di Nagano permette di abbinare la raccolta delle mele all’osservazione del foliage autunnale (koyo), prendendo due piccioni con una fava.

Mandarini mikan (Mikan, みかん, circa ottobre–dicembre): con l’avvicinarsi dell’inverno, le colline costiere della prefettura di Shizuoka (静岡県), della prefettura di Wakayama (和歌山県) e della penisola di Izu (伊豆半島) si tingono di un arancione vivace. I mandarini mikan hanno una buccia sottile e facile da sbucciare, spicchi dolci senza semi e un’elevata quantità di succo. I biglietti d’ingresso per la raccolta dei mikan sono tra i più economici in assoluto (spesso sotto ¥1,000 / $6.50 USD) e raccogliere mandarini sulle soleggiate terrazze collinari affacciate sull’oceano è una piacevolissima escursione rilassante di fine anno.

Consigli per le prenotazioni e suggerimenti pratici per la raccolta della frutta

• Prenotare in anticipo è quasi obbligatorio nei fine settimana e durante l’alta stagione: si può prenotare sui siti delle fattorie, sulle piattaforme dedicate alle attività turistiche oppure chiedere al concierge dell’hotel di aiutare con una prenotazione telefonica. I frutteti più piccoli a conduzione familiare spesso accettano prenotazioni solo per telefono e in giapponese.
• Arrivate di prima mattina: la frutta più matura e di qualità migliore è ancora disponibile, le temperature sono più fresche e c’è meno folla.
• Controllate le condizioni del raccolto prima di partire: i tempi della raccolta cambiano ogni anno in base al clima e i frutteti potrebbero chiudere prima del previsto se la frutta matura finisce.
• Vestitevi comodi: indossate scarpe adatte a camminare e abiti che non vi dispiaccia sporcare leggermente; i pergolati d’uva sono bassi, quindi preparatevi ad abbassarvi mentre vi muovete tra i filari.
• Trasporti: molte fattorie remote si trovano lontano dalle stazioni ferroviarie locali, dove termina la copertura del JR Pass, quindi valutate la possibilità di noleggiare un’auto o prenotare una gita guidata di un giorno. Se preferite evitare la complessa pianificazione degli spostamenti, partecipare a una gita stagionale di un giorno da Tokyo tramite OlaChill Day Tours, abbinando la raccolta di fragole o uva alla vista del monte Fuji (富士山) o a un momento di relax alle terme, è l’opzione più semplice e senza stress.

La raccolta stagionale della frutta è il modo più dolce per entrare in contatto con il ciclo naturale delle quattro stagioni del Giappone: accoglienti giornate invernali e primaverili nelle serre riscaldate delle fragole, vivaci pomeriggi estivi a raccogliere ciliegie rosse e pesche morbide, croccanti raccolti autunnali ricchi di uva e mele e splendidi frutteti dorati di mandarini che danno il benvenuto al nuovo anno. Qualunque sia il mese della vostra visita in Giappone, ci sarà quasi sempre un frutto delizioso pronto per essere raccolto. Assicuratevi di inserire nel vostro itinerario un’“esperienza di raccolta a volontà nel frutteto”: sarà senza dubbio un dolce ricordo che la vostra famiglia rievocherà per molti anni. Scoprite anche altre esperienze culinarie e di viaggio in tutto il Giappone nella sezione food di OlaChill!