Sapporo: guida alla città della neve, della birra e del ramen al miso di Hokkaido
8 ago 2026 · ✍️ olablog · ⏱ 9 min di lettura
Guida a Sapporo: Odori Park, i mercati del pesce al mattino, il museo della birra, il ramen al miso, il festival della neve di febbraio e una romantica gita a Otaru lungo gli antichi canali.
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Sapporo è la quinta città più grande del Giappone, ma ha un’atmosfera completamente diversa rispetto alle altre regioni del Paese. Le strade ordinate a scacchiera, che ricordano quelle di una città americana, i marciapiedi spaziosi, gli abitanti dall’atteggiamento aperto e una cucina nata dal clima freddo — birra alla spina, ramen al miso, granchio delle nevi e mais al burro — le conferiscono un carattere tutto suo. Capitale di Hokkaido, Sapporo è una destinazione che vale il viaggio già solo per il celebre festival della neve, oltre a essere una base ideale per esplorare l’intera isola settentrionale. In questa guida abbiamo raccolto tutto ciò che serve per trascorrere 2–3 giorni nella città della neve.
Odori Park e il centro più piacevole del Giappone da esplorare a piedi
Nel cuore di Sapporo si trova Odori Park. È una lunga fascia verde di 1,5 km che attraversa il centro e divide la città tra nord e sud. In estate ospita festival all’aperto dedicati alla birra, mentre dalle bancarelle si diffonde il profumo irresistibile del mais cotto alla griglia e spalmato di burro. In inverno si trasforma nel principale spazio espositivo del festival della neve; all’estremità orientale del parco svetta la Sapporo TV Tower, dalla cui terrazza panoramica si può ammirare in linea retta l’asse verde della città.
Da Odori si possono raggiungere a piedi praticamente tutte le attrazioni principali. Ci sono Tokeidai, la Torre dell’Orologio con oltre 140 anni di storia, la galleria commerciale sotterranea Aurora Town – Pole Town, che collega le stazioni della metropolitana ed è una vera salvezza nelle giornate a 10 gradi sotto zero, e Susukino, che si estende verso sud. Susukino è il più grande quartiere del divertimento notturno del nord del Giappone, con insegne al neon scintillanti e un’energia che continua fino a tarda notte.
Mercati del mattino e il paradiso dei frutti di mare di Hokkaido
Chi ama il pesce dovrebbe puntare la sveglia almeno una volta durante il soggiorno a Sapporo. Nijo Market, aperto già intorno alle 7, e il Curb Market, ovvero il mercato esterno del mercato all’ingrosso centrale situato a ovest della stazione, sono due indirizzi perfetti per assaggiare una ciotola di riso con pesce fresco. Ricci di mare, uova di salmone, granchio e capesante, così freschi da brillare, vengono serviti in abbondanza sul riso. Una ciotola di buona qualità costa generalmente 2.000–4.000 yen, a seconda dei condimenti. Ordinare un intero granchio delle nevi o un granchio peloso fa salire il conto, ma rispetto ai prezzi di Tokyo rimane comunque conveniente.
Se volete acquistare del granchio da portare a casa, quasi tutti i negozi offrono un servizio di imballaggio in scatole di polistirolo con ghiaccio. Oltre ai mercati, la sera Susukino ospita numerosi ristoranti specializzati in hot pot di granchio e locali che servono jingisukan. Si tratta di carne di pecora cotta su una piastra di ferro a forma conica, uno dei sapori più rappresentativi della cucina locale di Hokkaido. Provatela insieme a una birra alla spina: è un abbinamento semplice, sostanzioso e profondamente legato all’identità della città.
Sapporo Beer Museum — dove è iniziata la storia della birra giapponese
Sapporo è il luogo d’origine dell’industria birraria giapponese. Sapporo Beer è nata qui nel 1876 e si è sviluppata sfruttando il clima freddo, simile per certi aspetti a quello europeo. Il Sapporo Beer Museum, ospitato in uno storico stabilimento in mattoni rossi, ripercorre questa storia attraverso reperti originali e vecchi manifesti pubblicitari. Il momento più atteso è però la sala degustazione, dove per poche centinaia di yen è possibile assaggiare uno alla volta diversi tipi di birra e confrontarne aromi e carattere.
Accanto al museo si trova Sapporo Beer Garden, con diverse birrerie in stile tedesco. Il menu “jingisukan a volontà più birra” è una delle cene più divertenti e conviviali che si possano fare in città, con un costo di circa 5.000–7.000 yen a persona. Se avete tempo, spingetevi anche verso Shiroi Koibito Park, nella zona occidentale. È il luogo in cui nascono le confezioni dei celebri biscotti bianchi di Hokkaido, uno dei souvenir dolci più acquistati dai visitatori da riportare a casa dopo il viaggio.
Ramen al miso e il leggendario Ramen Yokocho
Sapporo è considerata la città d’origine del ramen al miso. Il brodo intenso e corposo a base di miso, i noodles gialli ed elastici, il burro, il mais dolce e i germogli di soia saltati compongono una ciotola nata per affrontare i rigidi inverni del nord. Tra gli indirizzi più celebri c’è Ramen Yokocho, a Susukino. In questo piccolo vicolo, attivo dagli anni Cinquanta, si concentrano quasi 20 minuscoli ristoranti di ramen, ciascuno con appena 5–7 posti al bancone. Una ciotola abbondante costa circa 900–1.300 yen. Per assaporare Sapporo fino in fondo, trovate il coraggio di aggiungere anche burro e mais.
Oltre al Ramen Yokocho, i complessi commerciali attorno a Sapporo Station ospitano vere e proprie “ramen town”, con celebri locali provenienti da diverse zone di Hokkaido. Sono una soluzione comodissima quando nevica e non si ha voglia di affrontare lunghi spostamenti. Non dimenticate poi i dessert tipici della zona. Il gelato morbido preparato con il ricco latte fresco di Hokkaido e il “shime parfait”, il parfait notturno mangiato dopo una serata di bevute, fanno parte della cultura gastronomica più originale di Sapporo.
Il festival della neve di febbraio — il più grande evento invernale del Giappone
All’inizio di ogni febbraio, il Sapporo Snow Festival trasforma Odori Park in un’immensa esposizione all’aperto di sculture di neve. Alcune raggiungono l’altezza di un edificio di tre piani e riproducono santuari, templi, edifici storici, personaggi degli anime e architetture famose in tutto il mondo. Di notte vengono illuminate e arricchite anche da proiezioni tridimensionali. L’evento dura circa una settimana e attira milioni di visitatori. Esistono inoltre altre due sedi: a Susukino si possono ammirare sculture di ghiaccio trasparenti, mentre a Tsudome i bambini si divertono con la neve e gli scivoli.
Ci sono alcuni consigli pratici da tenere bene a mente: prenotate l’hotel con 3–6 mesi di anticipo, perché le camere finiscono rapidamente e le tariffe aumentano molto; indossate scarpe con suola antiscivolo oppure procuratevi dei ramponcini in gomma da applicare alle calzature, disponibili anche nei convenience store. La sera la temperatura scende spesso ben al di sotto dello zero: vestitevi a strati e non dimenticate gli scaldamani usa e getta. Se non riuscite a visitare Sapporo durante il festival della neve, anche dicembre è un periodo incantevole, grazie alle White Illumination lungo Odori e al mercatino di Natale in stile tedesco.
Gita a Otaru — la romantica città dei canali
A soli 30–40 minuti di treno da Sapporo, Otaru è un’antica città portuale un tempo prospera grazie alla pesca delle aringhe. Oggi conquista i viaggiatori con i suoi magazzini in pietra e mattoni dell’inizio del XX secolo, allineati lungo il canale e riflessi sulla superficie dell’acqua. L’atmosfera è particolarmente suggestiva al calare del sole, quando si accendono i lampioni a gas. Lungo Sakaimachi Street, che conduce verso il centro, si susseguono i negozi di vetro di Kitaichi, i negozi di carillon — tra cui un museo con un orologio a vapore davanti all’ingresso — e la pasticceria LeTAO, famosa per le cheesecake che si sciolgono in bocca.
Otaru è anche una vera città del sushi, con una strada interamente dedicata ai ristoranti specializzati. Tra i buongustai si sente spesso dire che qui il sushi è più buono e anche meno costoso rispetto a Sapporo. Se visitate la città a metà febbraio, non perdetevi l’Otaru Snow Light Path Festival. Migliaia di candele illuminano i piccoli igloo di neve lungo il canale, creando uno degli scenari più romantici dell’inverno giapponese. Sulla JR Hakodate Line, che corre lungo la costa tra Sapporo e Otaru, scegliete il lato sinistro del treno, in direzione di Otaru: dal finestrino vedrete il Mar del Giappone, grigio-argento, distendersi proprio accanto ai binari.
Come arrivare a Sapporo e qual è la stagione migliore
La porta d’ingresso aerea di Sapporo è il New Chitose Airport (CTS), collegato al centro da un treno rapido in circa 45 minuti, al costo di circa 1.150 yen. Attualmente dal Vietnam sono disponibili voli diretti stagionali, ma si può arrivare anche passando da Tokyo. La tratta Tokyo–Chitose è una delle rotte domestiche più trafficate al mondo, quindi ci sono voli praticamente a ogni ora; prenotando con anticipo, un biglietto aereo nazionale di andata e ritorno costa normalmente circa 20.000–40.000 yen. I cittadini italiani possono entrare in Giappone senza visto per soggiorni turistici fino a 90 giorni, secondo le condizioni previste per i passaporti italiani. In città sono sufficienti le tre linee della metropolitana e una carta IC per muoversi con facilità; è comunque consigliabile avere anche un po’ di contanti, perché non tutti i piccoli ristoranti e negozi accettano le carte.
Ogni stagione ha il suo fascino: febbraio è il periodo della neve e dello sci; da giugno ad agosto il clima estivo è insolitamente fresco per il Giappone, con temperature inferiori ai 27 gradi e senza la stagione delle piogge, ed è perfetto da combinare con i campi di lavanda di Furano, che si tingono di viola. Settembre e ottobre portano i primi colori autunnali e il periodo in cui i prodotti del mare raggiungono la loro massima ricchezza. Sapporo non ha quasi mai una vera “bassa stagione”. Offre semplicemente volti diversi della stessa città, sempre affascinante. Per inserire Sapporo in un itinerario alla scoperta di Hokkaido con auto e trasferimenti inclusi, consultate i tour di OlaChill in Giappone. Per consigli su come preparare la valigia in inverno e trovare voli convenienti, date un’occhiata anche al blog di OlaChill.
Sapporo non ha l’aspetto di un’antica capitale quanto Kyoto e non è sfavillante come Tokyo. Ma possiede qualcosa di ancora più prezioso: il comfort. È una città in cui si mangia bene dalla mattina alla sera, si cammina senza stancarsi e, quando la neve danza oltre la finestra, persino la birra che avete in mano sembra diventare ancora più buona.
