Golden Gai e Omoide Yokocho: guida al giro dei bar di Shinjuku

Golden Gai: bar minuscoli, grandi personalità

Golden Gai è composto da sei vicoli stretti che ospitano oltre 200 bar. Quasi tutti non sono più grandi di una cabina armadio, con un bancone per cinque-dieci persone, e molti si trovano al primo piano in cima a una scala ripida. Ognuno ha il proprio carattere, dato da chi lo gestisce, spesso chiamato "master" o "mama": cinema, punk, jazz, horror, letteratura, o semplicemente un posto dove lo stesso gruppo di habitué si ritrova da anni.

I bar aprono in genere a metà serata e restano aperti fino a notte fonda, quindi non ha senso arrivare troppo presto. Verso le 21 i vicoli cominciano ad animarsi.

La cosa fondamentale da capire è il costo del posto. La maggior parte dei bar aggiunge una tariffa fissa a persona oltre alle bevande. I bar abituati ai visitatori espongono l'importo in yen sulla porta, spesso anche in inglese. Se non vedi un cartello, chiedi prima di sederti; è una domanda normale e nessuno si offenderà. Alcuni bar sono riservati ai soci o ai clienti abituali e lo scrivono sulla porta. Prendilo alla lettera e prosegui; ce ne sono tanti altri che accolgono volentieri chi entra di passaggio.

La fotografia è un tema delicato a Golden Gai. I cartelli nei vicoli chiedono ai visitatori di non scattare foto, e molti bar le vietano all'interno. Se vuoi una foto, chiedi prima al gestore e lascia fuori dall'inquadratura gli altri clienti.

Un percorso rilassato per una serata

• Prima serata: cena a Omoide Yokocho. Due banconi, qualche spiedino in ciascuno, una birra o un highball.
• Dopo cena: cammina verso est lungo Yasukuni-dori, dai un'occhiata al santuario Hanazono e ammira il neon di Kabukicho dal suo margine.
• Da circa le 21: due o tre bar a Golden Gai, uno o due drink in ciascuno. Chiacchiera con il gestore, chiedi consigli e lascia che la serata trovi il suo ritmo.
• Ultimi treni: i treni di Tokyo smettono di circolare verso mezzanotte. Controlla l'ultima coincidenza prima del secondo bar, oppure metti in conto un taxi.

Consigli pratici

Porta contanti. Molti piccoli bar e banconi non accettano carte, e anche quelli che le accettano possono preferire di no per importi piccoli. Mantieni anche il gruppo ridotto: due o tre persone trovano posto facilmente, ma in sei sarà difficile trovare un bar con spazio, quindi i gruppi numerosi farebbero meglio a dividersi.

Ordina almeno una bevanda a testa; quello che paghi è il posto. Parla a bassa voce nei vicoli, soprattutto a tarda notte. La mancia non è prevista da nessuna parte in Giappone, e cercare di lasciare soldi in più può creare confusione. In alcuni bar si può ancora fumare, cosa di solito indicata all'ingresso. Infine, ricorda che sono bar e ristoranti in attività, non attrazioni; i clienti abituali sono lì per un bicchiere tranquillo, e le serate migliori nascono quando ti inserisci in quell'atmosfera invece di trasformarla in una visita guidata.

Pianifica il tuo viaggio

Abbina la serata a un pomeriggio nel verde, per esempio allo Shinjuku Gyoen, poi dirigiti a Omoide Yokocho quando si accendono le lanterne. Per consigli bar per bar e più dettagli sui costi del posto, consulta la nostra guida a Golden Gai, e per ordinare gli spiedini con sicurezza, la nostra guida a Omoide Yokocho ti accompagna in una prima visita.