Dolci al matcha da provare durante un viaggio in Giappone

Mochi, warabi mochi e dango al tè verde

I dolci tradizionali rappresentano il lato più autentico e rustico dell'universo matcha. Il warabi mochi (わらび餅) spolverato con matcha fine invece che con farina di soia tostata, il kinako, è una specialità di Kyoto da provare: bocconcini morbidi e freschi, simili a una gelatina, che si sciolgono in bocca, bilanciando il tè leggermente amaro con il kuromitsu, uno sciroppo scuro di zucchero dolce. Gli spiedini di dango (団子), gnocchetti di riso grigliati e spennellati con una glassa al matcha, si trovano facilmente nelle strade storiche come quelle di Higashiyama (東山) e danno il meglio ancora caldi. Per un souvenir da mangiare, cerca i daifuku (大福) ripieni di crema al matcha nei reparti alimentari sotterranei dei grandi magazzini, i depachika (デパ地下), per esempio Isetan Shinjuku (伊勢丹新宿) o Takashimaya Kyoto (高島屋京都): sono confezionati con eleganza e comodi da portare durante le escursioni della giornata.

Tiramisù, rotoli farciti e dolci d'incontro tra Oriente e Occidente

I giapponesi sanno unire il matcha alle grandi tradizioni della pasticceria occidentale. Nel tiramisù al matcha, il cacao e il caffè espresso lasciano il posto alla polvere di tè verde, che contrasta con la ricca crema al mascarpone grazie alle sue delicate note vegetali e amare. A Tokyo (東京), i locali alla moda di Omotesando (表参道) e Jiyugaoka (自由が丘) lo servono in scatoline di legno masu, da cui si mangia direttamente con il cucchiaio. I rotoli al matcha con abbondante panna fresca sono una specialità delle pasticcerie artigianali giapponesi, mentre diventano sempre più popolari anche i gâteau au chocolat al tè verde e le cheesecake al matcha cotte al forno. Per chi non è abituato ai sapori intensi del tè, questi dessert ibridi sono spesso il punto d'ingresso più irresistibile: prima arriva la dolcezza cremosa, poi emerge il delicato finale del matcha.

KitKat e il paradiso dei minimarket

Non sottovalutare gli scaffali dei dolci nei konbini e nei supermercati giapponesi. I KitKat al matcha sono souvenir leggendari, disponibili in innumerevoli varianti: classici, dal gusto intenso «Otona no Amasa» (大人の甘さ), edizioni regionali al matcha di Uji esclusive del Kansai (関西) e persino confezioni riservate agli aeroporti. Una busta grande costa in genere circa ¥400–¥900, ossia 2,50–6 dollari statunitensi negli importi della fonte. Oltre ai KitKat, guarda nei freezer per trovare stecchi gelato al matcha, prova i Pocky al tè verde o scegli cioccolatini al tè verde delle principali aziende dolciarie. Con una spesa che può restare sotto ¥1.000–¥2.000, circa 6,50–13 dollari statunitensi nella fonte, un giro al konbini può procurarti abbastanza dolcetti da condividere con tutto l'ufficio al ritorno.

Come goderti al meglio il viaggio nel matcha

Il consiglio essenziale è non concentrare tutte le tappe al matcha nello stesso pomeriggio. Il palato si stanca rapidamente dei sapori intensi del tè verde: meglio scegliere un dessert rappresentativo al giorno. Privilegia le case da tè specializzate rispetto ai caffè generici: i negozi che dichiarano chiaramente l'origine del tè, come Uji (宇治), Nishio (西尾) o Yame (八女), sono quasi sempre preferibili secondo la guida. Le mattine dei giorni feriali sono generalmente il momento più semplice per trovare posto negli indirizzi più richiesti. Per capire davvero che cosa renda speciale il matcha di alta qualità, fai una breve escursione in treno a Uji (宇治), usando un JR Pass o una carta IC compatibile con il tragitto: questa storica culla del tè verde giapponese è raccontata anche nelle altre guide del blog OlaChill. E se preferisci un percorso gastronomico guidato, la fonte presenta i tour del Giappone personalizzati e dedicati al cibo come un modo per organizzare l'accesso anche ai locali più difficili da prenotare.