Awa Odori a Tokushima: come assistere, ballare e organizzarsi
Guida pratica all'Awa Odori di Tokushima a metà agosto: gli stili di danza, tribune a pagamento o strade gratuite, come unirsi a un niwaka-ren e come arrivare da Osaka.
4 mag 2026·✍️ olablog·⏱ 6 min di lettura
Guida pratica all'Awa Odori di Tokushima a metà agosto: gli stili di danza, tribune a pagamento o strade gratuite, come unirsi a un niwaka-ren e come arrivare da Osaka.
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Ogni anno dal 12 al 15 agosto, durante le festività dell'Obon, la città di Tokushima, sull'isola di Shikoku, si trasforma in un'enorme pista da ballo. L'Awa Odori è nato dalle danze Bon con cui si accolgono gli spiriti degli antenati, e qui si balla da circa 400 anni. Il suo famoso ritornello ne riassume lo spirito: chi balla è matto, chi guarda è matto, e se tanto siamo tutti matti, tanto vale ballare. A differenza di molti festival, qui lo si pensa davvero: i visitatori sono invitati a partecipare.
La danza e la musica
I danzatori si esibiscono in gruppi chiamati ren. Alcuni sono associazioni famose che si allenano tutto l'anno; altri nascono da aziende, scuole o quartieri. Un ren avanza per la strada in formazione, guidato dalla sua banda: shamisen, tamburi grandi e piccoli, il flauto di bambù shinobue e un piccolo gong tenuto in mano (kane) che scandisce il vivace ritmo in due tempi. Lungo il percorso sentirete i danzatori gridare «Yatto sa, yatto sa».
Gli stili principali sono due. Nella danza femminile (onna-odori) le danzatrici indossano lo yukata e cappelli di paglia piegati (amigasa) calati sul viso. Si muovono in punta di piedi sui geta di legno, con passi piccoli e precisi e le mani alzate, con un effetto disciplinato ed elegante. La danza maschile (otoko-odori) è sciolta e bassa, con ginocchia piegate, braccia che oscillano e tanta ironia, di solito in giacca happi o yukata rimboccato. Molte donne ballano anche lo stile maschile, e i ren dei bambini sono sempre tra i più amati dal pubblico.
Tribune a pagamento o strade gratuite
Si può assistere in due modi. I luoghi a pagamento, chiamati enbujo, sono tribune allestite lungo strade chiuse al traffico e spazi aperti del centro. Aibahama, a pochi passi dalla stazione di Tokushima, è uno dei più noti. I posti si vendono per sessione serale e i ren più famosi si esibiscono uno dopo l'altro: è il modo migliore per vedere i gruppi più bravi in tutta comodità. I biglietti per le sessioni più richieste si esauriscono, quindi comprateli con largo anticipo.
I luoghi gratuiti sono strade e piazze dove i ren sfilano a distanza ravvicinata, e la città resta animata fino a tarda sera. Qui potete passeggiare, seguire i tamburi e sorprendere gruppi che provano nelle vie laterali. Per una prima visita, un buon piano è una sessione in tribuna a pagamento e poi una serata a girare per le zone gratuite.
Unirsi alla danza
Durante il festival vengono organizzati i niwaka-ren (gruppi improvvisati) per permettere ai visitatori di partecipare. Ci si ritrova in un punto di raccolta, si riceve una breve lezione da danzatori esperti e poi si balla con loro per un tratto del percorso. Punti di ritrovo e orari possono cambiare da un anno all'altro, quindi controllate le informazioni ufficiali del festival o chiedete a un ufficio informazioni turistiche al vostro arrivo.
Il passo base si impara facilmente. Portate avanti il piede destro mentre avanza la mano destra, poi fate lo stesso a sinistra, e tenete le mani sopra le spalle. Non serve un costume, anche se molti visitatori indossano uno yukata.
L'Awa Odori tutto l'anno: il Kaikan e il monte Bizan
Se non potete venire ad agosto, andate all'Awa Odori Kaikan, ai piedi del monte Bizan, a circa dieci minuti a piedi dalla stazione di Tokushima. Quasi tutti i giorni un ren stabile si esibisce sul palco. Alla fine dello spettacolo il pubblico viene di solito invitato a salire a ballare, e l'edificio ospita anche mostre sulla storia e sui costumi del festival. La funivia del Bizan parte dallo stesso edificio. La sera, la vista dalla cima sulla città fino al mare è un bel modo per chiudere la giornata.
Come arrivare
La maggior parte dei visitatori arriva dalla regione del Kansai. Gli autobus a lunga percorrenza da Osaka, Kobe e Kyoto attraversano il ponte Akashi Kaikyo e l'isola di Awaji fino a Tokushima. Il viaggio dura circa due o tre ore da Osaka o Kobe, a seconda di dove si sale, ed è di solito l'opzione più diretta. In treno, prendete lo shinkansen fino a Okayama e poi i treni JR che attraversano il ponte Seto Ohashi verso Shikoku, a volte con un cambio lungo il tragitto; calcolate circa tre ore o poco più da Osaka. Ci sono anche voli da Tokyo Haneda all'aeroporto di Tokushima Awaodori, con autobus per la città.
Durante l'Obon treni, autobus e voli sono tutti molto affollati, quindi prenotate i posti il prima possibile, ritorno compreso.
Dove dormire
Per la settimana del festival gli alberghi di Tokushima si riempiono con molti mesi di anticipo. Tra le alternative ci sono Naruto, poco più a nord e vicina ai vortici, o Takamatsu, nella vicina prefettura di Kagawa, a circa un'ora in treno limited express. Alcuni visitatori alloggiano a Osaka o Kobe e vengono per una sola serata in autobus. Funziona, ma controllate l'ultimo autobus per il ritorno, che potrebbe partire prima della fine delle danze.
Consigli pratici
- A metà agosto Tokushima è calda e umida, anche di notte. Portate acqua, un ventaglio e un asciugamano piccolo.
- Lasciate in albergo ombrelli e borse ingombranti; le strade sono affollatissime.
- Non tagliate mai la strada a un ren mentre balla. Attraversate solo dove vi indica il personale.
- Le foto sono benvenute, ma non entrate nel percorso per uno scatto ed evitate il flash vicino ai volti dei danzatori.
- Tenete un po' di contanti per le bancarelle e assaggiate le specialità locali, come il ramen di Tokushima e le bevande al sudachi, un agrume locale.
Trasformatelo in un viaggio a Shikoku
Tokushima è una porta d'accesso a Shikoku orientale. I vortici di Naruto si possono osservare dalla passerella Uzu-no-michi sul ponte Onaruto o dai battelli turistici. Il Museo d'arte Otsuka di Naruto vale da solo un'intera giornata, e la valle di Iya, con il suo ponte di liane, è una gita panoramica tra le montagne. Tokushima è famosa anche per la tintura con l'indaco di Awa, e alcuni laboratori vi permettono di tingere da soli una sciarpa o un fazzoletto.
Organizzate il viaggio
Sistemate prima l'alloggio, poi i trasporti e infine i biglietti del festival. Per i luoghi a pagamento, gli orari delle sessioni e altri dettagli sui posti, consultate la nostra guida al festival Awa Odori. Se volete indossare uno yukata per la serata, la nostra guida a kimono e yukata a Tokushima indica dove indossarlo e i migliori punti per le foto.
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