Trekking al Jomon Sugi di Yakushima: percorso, tempi e attrezzatura

Il sentiero, tratto per tratto

Dall'inizio del sentiero di Arakawa a Okabu (circa 8 km). Gran parte del percorso segue i binari di una vecchia ferrovia forestale. È quasi pianeggiante ma stancante per i piedi: si passa da una traversina all'altra o si cammina sulle strette assi tra le rotaie, attraversando diversi ponti sul fiume. A metà strada si passa per Kosugidani, dove un tempo sorgeva un villaggio di taglialegna con una propria scuola; oggi restano solo muri di pietra e una piccola radura. Nell'ultima parte dei binari cerca il Sandai-sugi, un cedro che cresce sui ceppi di due generazioni precedenti.

Da Okabu al Jomon Sugi (circa 2,5 km). All'imbocco di Okabu comincia il vero sentiero di montagna, che sale duramente tra radici, rocce e lunghe scalinate di legno. Il primo punto notevole è il Wilson Kabu, il ceppo cavo di un cedro enorme che porta il nome di Ernest Wilson, il raccoglitore di piante inglese che lo documentò all'inizio del Novecento. Entra e guarda in alto: l'apertura nella chioma forma un cuore. Più su si incontrano il Daio-sugi, il "grande cedro re", e il Meoto-sugi, due alberi uniti da un ramo come una coppia di sposi, prima dell'ultima salita verso il Jomon Sugi.

Il ritorno. Si torna per la stessa strada, per lo più in discesa, il che mette a dura prova le ginocchia stanche. Calcola per il ritorno quasi lo stesso tempo della salita. L'intero percorso di andata e ritorno richiede circa 10 ore per la maggior parte degli escursionisti.

Pernottare in montagna

Oltre il Jomon Sugi, i rifugi non custoditi di Takatsuka e Shin-Takatsuka permettono di spezzare il cammino. Sacco a pelo, cibo e fornellino vanno portati da sé, ma al mattino presto, prima dell'arrivo degli escursionisti giornalieri, l'albero è quasi tutto per te. Gli escursionisti allenati usano i rifugi per proseguire fino al Miyanouradake, che con i suoi 1.936 m è la vetta più alta del Kyushu, e scendere per un altro sentiero.

Quando andare

Yakushima è famosa per l'umidità; una frase del romanzo Ukigumo di Fumiko Hayashi sostiene che sull'isola piova 35 giorni al mese. L'abbigliamento antipioggia serve in ogni stagione.

• La primavera (da marzo a maggio) è mite e verde, ma la Golden Week di inizio maggio riempie gli autobus e il sentiero.
• Giugno porta la stagione delle piogge; i forti acquazzoni possono sospendere gli autobus e ingrossare i torrenti.
• L'estate è calda e umida, e i tifoni di fine estate possono cancellare traghetti e voli per giorni.
• L'autunno è di solito più tranquillo ed è uno dei periodi migliori per andarci.
• L'inverno può portare neve e ghiaccio sulla parte alta del sentiero, e l'autobus di Arakawa non circola; è adatto solo a escursionisti esperti.

Cosa portare e come gestire il ritmo

• Una lampada frontale: partirai al buio, e un ritardo può farti rientrare al tramonto.
• Una tuta antipioggia in due pezzi, un coprizaino e scarponi impermeabili con buona aderenza; radici bagnate e gradini di legno sono scivolosi.
• Acqua (da 1,5 a 2 litri circa) e tutto il cibo. Sul sentiero non ci sono negozi, e molte strutture preparano colazione e pranzo al sacco per gli escursionisti se lo chiedi la sera prima.
• Un sacchetto per toilette portatile. In alcuni punti ci sono servizi igienici essenziali, ma l'isola incoraggia gli escursionisti a portarne uno proprio.

Stabilisci un orario oltre il quale tornare indietro e rispettalo: se a tarda mattinata sei molto in ritardo sulla tabella di marcia, torna indietro, perché perdere l'ultimo autobus significa una lunghissima discesa a piedi lungo la strada forestale. Non dare da mangiare ai macachi né ai cervi di Yakushima, resta sul sentiero e metti i tappi sulle punte dei bastoncini.

Se dieci ore ti sembrano troppe, lo Shiratani Unsuikyo offre una passeggiata più breve nella foresta di muschio che si dice abbia ispirato il film Principessa Mononoke.

Pianifica il tuo viaggio

Dedica a Yakushima almeno tre notti: una per arrivare, una per il trekking e una di riserva nel caso la pioggia o un tifone ti costringano a rimandare. Chi viene per la prima volta troverà molte guide locali sull'isola. Per un itinerario di esempio, cucina locale e idee per l'alloggio, consulta la nostra guida completa al trekking del Jomon Sugi.