Autunno a Hakuba — Escursioni e canoa tra i colori del foliage

Il giapponese ha un'espressione per un paesaggio che si può ammirare soltanto in alta montagna all'inizio dell'autunno: sandan kōyō (三段紅葉), il «foliage a tre livelli». La neve fresca imbianca le cime, gli aceri accendono di arancione e rosso i pendii a mezza costa e la valle sottostante rimane verde. Hakuba è uno dei pochi luoghi del Giappone dove tutti e tre i livelli entrano in una sola inquadratura, di solito intorno a metà ottobre.

Dove fare escursioni

• Parco naturale di Tsugaike (1.900 m): sali in cabinovia, poi percorri un facile anello di 3,5 km su passerelle di legno attraverso una zona umida alpina. È il punto panoramico classico per il sandan kōyō. Il massimo dei colori va dal 25 settembre al 15 ottobre.
• Lago Happo (Happo-ike): una cabinovia e una salita rocciosa di 90 minuti conducono a uno specchio d'acqua che riflette il monte Shirouma. Sono necessarie scarpe da escursionismo adeguate.
• Sentiero lungo il lago Aoki: pianeggiante, percorribile a piedi o in bicicletta, ideale per bambini piccoli e nonni.

In canoa tra gli aceri

L'esperienza autunnale più caratteristica della zona è un'uscita in canoa canadese sul lago Aoki nella stagione del koyo. L'acqua immobile raddoppia come uno specchio i colori accesi del bosco; scivoli lungo la riva accompagnato soltanto dal rumore della pagaia. La stagione autunnale della canoa va indicativamente dal 15 settembre al 15 novembre. I principianti sono accompagnati da guide e i giubbotti salvagente sono gratuiti.