Immergersi nelle acque termali in un rotenburo con vista sul Monte Fuji durante la stagione del foliage

Ryokan con rotenburo e vista sul Monte Fuji: quando vale la pena pernottare

Trascorrere una notte in un ryokan sulle rive di Kawaguchi(河口湖, Lago Kawaguchi) o Yamanaka(山中湖, Lago Yamanaka) comporta una spesa completamente diversa rispetto all'ingresso giornaliero. Tuttavia, permette di acquistare qualcosa che un semplice biglietto per l'onsen non può offrire: il tempo del mattino. L'alba è il momento in cui la probabilità di vedere il Monte Fuji nella sua forma più nitida è maggiore, e normalmente solo chi pernotta può trovarsi sul posto a quell'ora.

Le strutture più comuni sono di due tipi.

1. Rotenburo panoramico separato per uomini e donne sul tetto. Molti ryokan sulle rive dei laghi sistemano i bagni all'ultimo piano, così da garantire la vista da una posizione più alta degli alberi. Questo tipo offre facilmente un panorama ampio. In molte strutture, il bagno degli uomini e quello delle donne si scambiano ogni sera o ogni mattina, permettendo a tutti gli ospiti di utilizzare almeno una volta la vasca con la vista migliore.

2. Rotenburo privato sul balcone della camera. È il tipo chiamato kyakushitsu rotenburo (客室露天風呂, rotenburo privato in camera), dove ci si può immergere senza preoccuparsi degli altri e senza guardare l'orologio. È persino possibile svegliarsi alle 3 di notte e fare un bagno. Il prezzo è molto più elevato, ma per chi non ama i bagni condivisi, per chi viaggia con il proprio partner o per chi ha tatuaggi è quasi l'unica soluzione per non dover dare spiegazioni a nessuno.

Quando scegliete, non fidatevi ciecamente delle fotografie pubblicitarie e leggete con attenzione anche le scritte più piccole. Molte camere dichiarano di avere una «vista sul lago», ma non una «vista sul Monte Fuji». Sono due cose completamente diverse. Sui siti giapponesi di prenotazione cercate, nel nome del tipo di camera, le indicazioni 富士山ビュー (vista sul Monte Fuji) o 富士山側 (lato Monte Fuji). Tenete però presente che queste camere spesso costano diverse migliaia di yen in più a persona rispetto a quelle della stessa categoria.

La stagione del foliage è il secondo periodo di maggiore affluenza dell'anno nella zona, dopo la stagione dei ciliegi e prima delle vacanze di fine anno e Capodanno. Nei fine settimana di novembre le camere sono spesso completamente prenotate già diversi mesi prima. Se volete riservare una camera sul lato della montagna a un prezzo ragionevole, puntate su un soggiorno nei giorni feriali, preferibilmente da lunedì a giovedì.

Costi reali: quanto spenderete

Queste sono indicazioni utili per preparare il budget, non un listino prezzi preciso.

• Ingresso giornaliero alle strutture termali locali: normalmente da meno di 1.000 yen fino a circa 1.500 yen per gli adulti.
• Ingresso alle grandi strutture con molte vasche: di solito è un po' più costoso e nei fine settimana o negli orari con la vista migliore può arrivare intorno ai 2.000 yen.
• Noleggio degli asciugamani: un asciugamano per il viso e uno da bagno vengono normalmente noleggiati o venduti separatamente, per qualche centinaio di yen ciascuno. Portarli da casa è il modo più semplice per risparmiare.
• Bagno privato (kashikiri): normalmente viene affittato per periodi di 45–60 minuti e comporta un supplemento piuttosto consistente oltre al normale ingresso.
• Armadietto: molte strutture usano armadietti per i quali viene restituita una moneta da 100 yen, quindi è sempre meglio avere con sé alcune monete.
• Ryokan con bagno in camera e vista sulla montagna: il prezzo varia molto in base alla categoria e alla stagione. Nei fine settimana della stagione del foliage può essere molto più alto rispetto ai giorni feriali.

Gli orari con la vista migliore: quando il Monte Fuji «fa capolino»

Questa è la parte che molte persone trascurano e di cui poi si pentono. Il Monte Fuji tende a nascondersi dietro le nuvole e la probabilità di vederlo cambia notevolmente a seconda dell'orario.

• Dall'alba fino alle 9 circa: è l'orario d'oro. L'aria è più fredda e stabile e le nuvole convettive non si sono ancora formate. Se soggiornate in un ryokan, puntate la sveglia e dirigetevi al rotenburo non appena apre il bagno del mattino.
• Da mezzogiorno al primo pomeriggio: è il momento in cui le condizioni tendono a essere peggiori, perché le nuvole si accumulano facilmente intorno ai versanti della montagna. Coincidendo proprio con l'orario in cui arrivano i visitatori giornalieri, può capitare di «essere rimasti tutto il giorno senza riuscire a vedere la montagna».
• Circa un'ora prima del tramonto: è la seconda occasione. Le nuvole possono diradarsi gradualmente e, se siete fortunati, la cima innevata si tinge di rosa aranciato: è proprio il fenomeno del beni-fuji. Vale assolutamente la pena organizzare il programma per trovarsi nell'onsen esattamente in quel momento.
• Dopo il tramonto: la montagna scompare nel buio, ma immergersi in un rotenburo a quasi 1.000 metri di altitudine mentre si osserva il cielo stellato d'autunno è comunque un'esperienza meravigliosa. Alcune strutture termali locali chiudono piuttosto presto la sera, quindi verificate in anticipo.

Un piccolo consiglio: prima di partire, controllate una webcam in diretta che riprenda il lato della montagna. Molti comuni e associazioni locali trasmettono immagini attraverso webcam pubbliche. Basta un'occhiata per capire se conviene cambiare programma quel giorno.

Come arrivare: treno, autobus o auto a noleggio

• Da Tokyo(東京, Tokyo): l'autobus espresso diretto dal terminal degli autobus di Shinjuku(新宿, Shinjuku) a Kawaguchiko(河口湖, Lago Kawaguchi) è la soluzione più semplice; se le strade sono scorrevoli, il viaggio dura circa 2 ore. Nei fine settimana della stagione del foliage le autostrade sono spesso congestionate, quindi calcolate un margine di tempo.
• In treno: prendete la Chuo Line fino a Otsuki(大月, Otsuki), poi cambiate sulla Fujikyuko Line e proseguite verso Kawaguchiko(河口湖, Lago Kawaguchi). È più lento dell'autobus, ma affidabile anche nei giorni di traffico, e il panorama dal finestrino lungo le gole autunnali è bellissimo.
• Intorno ai laghi: ci sono autobus turistici che percorrono le rive di Kawaguchi(河口湖, Lago Kawaguchi) e Saiko(西湖, Lago Sai), oltre a linee dedicate nell'area di Yamanakako(山中湖, Lago Yamanaka). I pass giornalieri non sono costosi e risultano più pratici che prendere ripetutamente un taxi.
• Auto a noleggio: se possedete una patente valida in Giappone, è il metodo che offre la maggiore libertà. Quasi tutte le strutture termali dispongono di parcheggi gratuiti ed è facile cambiare destinazione quando peggiora il tempo. A fine novembre, in questa zona, la temperatura notturna può scendere sotto gli 0 °C: quando noleggiate l'auto, verificate assolutamente che sia equipaggiata con pneumatici invernali.

Il primo onsen: seguendo le regole, non c'è nulla da temere

La preoccupazione di molti principianti non è tanto spogliarsi, quanto fare qualcosa di sbagliato sotto gli occhi degli altri. In realtà le regole sono poche e molto semplici.

La procedura di base

1. Togliete le scarpe all'ingresso e mettetele nella scarpiera.
2. Acquistate il biglietto d'ingresso. In molte strutture si usa un distributore automatico: scegliete il pulsante «入浴» (bagno).
3. Controllate il colore del noren e dirigetevi nello spogliatoio corretto. Il rosso indica spesso le donne (女), il blu gli uomini (男). Alcune strutture alternano ogni giorno il bagno maschile e quello femminile, quindi non affidatevi soltanto al ricordo del giorno precedente.
4. Togliete tutti i vestiti. Non si entra nella zona delle vasche con costume da bagno o biancheria intima. Mettete tutto nell'armadietto e portate con voi solo il piccolo asciugamano.
5. Lavatevi prima di entrare nella vasca. Sono disponibili sgabelli bassi, docce, shampoo e sapone per il corpo. Risciacquate con cura capelli e corpo. È il passaggio più importante. La vasca dell'onsen non è il luogo in cui lavarsi, ma quello in cui immergersi.
6. Versatevi addosso un po' d'acqua calda (kakeyu) e poi entrate lentamente nella vasca.
7. Non immergete il piccolo asciugamano nell'acqua. Piegatelo con cura e appoggiatelo sulla testa oppure sul bordo della vasca.
8. Restate immersi per 10–15 minuti, poi uscite e riposatevi. Se desiderate rientrare, potete farlo in seguito. Non cercate di restare a lungo nell'acqua senza pause.
9. Prima di tornare nello spogliatoio, asciugate leggermente il corpo con il piccolo asciugamano. Serve a non bagnare il pavimento.

Cose da evitare

• Non nuotate, non spruzzate acqua sugli altri e non parlate a voce alta. L'onsen è un luogo in cui rilassarsi in tranquillità.
• Non immergete la testa nell'acqua. Se avete i capelli lunghi, legateli.
• Non portate il cellulare nella zona dei bagni. È una regola assoluta: fotografare nell'area dell'onsen è una grave violazione delle buone maniere.
• Non andate nell'onsen subito dopo aver bevuto alcol. Evitate anche di fare il bagno quando avete lo stomaco completamente vuoto.
• Bevete acqua prima e dopo il bagno. L'acqua molto calda fa perdere liquidi al corpo più rapidamente di quanto si pensi. Quando fa freddo è difficile accorgersi di sudare, quindi fate particolare attenzione.
• In autunno la differenza di temperatura tra giorno e notte è notevole. Restare a lungo all'aperto con il corpo bagnato può farvi stare male facilmente. Dopo essere usciti dall'acqua, asciugatevi e vestitevi subito.

Se avete tatuaggi

In Giappone molte strutture rifiutano ancora l'ingresso ai clienti con tatuaggi, e l'area dei Fuji Goko(富士五湖, Cinque Laghi del Fuji) non fa eccezione. Esistono tre soluzioni.

• Coprite il tatuaggio se è piccolo. I cerotti copritatuaggi si possono acquistare nelle drogherie e, in alcuni casi, anche alla reception.
• Scegliete un bagno privato (kashikiri). È la soluzione più sicura e spesso i grandi complessi ne dispongono.
• Prenotate un ryokan con bagno privato. Potrete rilassarvi comodamente senza preoccuparvi degli altri.

Se siete in dubbio, chiedete semplicemente e direttamente alla reception: «Tattoo, OK?». Il personale giapponese è abituato a questa domanda e vi risponderà chiaramente.

Itinerario consigliato

Per una gita in giornata: partite presto da Tokyo(東京, Tokyo) e arrivate a Kawaguchiko(河口湖, Lago Kawaguchi) a metà mattina. Passeggiate lungo il Corridoio degli aceri sulla riva del lago e, per pranzo, assaggiate l'hoto, il piatto tipico di Yamanashi(山梨, Yamanashi): tagliatelle piatte cotte in uno stufato di zucca. Nel primo pomeriggio spostatevi verso Yamanakako(山中湖, Lago Yamanaka) o Narusawa(鳴沢, Narusawa), entrate nell'onsen intorno alle 15 e cercate di godervi la luce del tardo pomeriggio. Rientrate a Tokyo con un autobus o un treno serale.

Per due giorni e una notte (decisamente più consigliato): nel pomeriggio del primo giorno raggiungete il lago senza fretta e fate il check-in in un ryokan sul lato della montagna. Immergetevi nell'onsen al tramonto, gustate una cena kaiseki e fate un altro bagno sotto il cielo stellato. La mattina seguente svegliatevi prima dell'alba e raggiungete il rotenburo proprio nell'orario in cui la montagna è più nitida. Dopo la colazione, dedicate il resto della giornata a una passeggiata tra le foglie autunnali lungo il lago o prendete la funivia verso un punto panoramico. Se cercate un programma che includa il soggiorno in ryokan e gli spostamenti, consultate anche la raccolta di tour in Giappone di OlaChill.

Errori comuni e come evitarli

• Siete andati di martedì e l'onsen era chiuso. Molte strutture locali hanno un giorno di chiusura settimanale. Verificate prima, così non lo scoprirete soltanto dopo essere arrivati.
• Avete con voi soltanto la carta. I piccoli onsen possono accettare esclusivamente contanti e per gli armadietti servono monete da 100 yen.
• Fate il bagno durante il giorno. Potreste capitare proprio nell'orario in cui il Monte Fuji tende più facilmente a scomparire.
• Non avete portato gli asciugamani. Noleggiandoli più volte, si può arrivare a spendere quasi quanto un biglietto d'ingresso.
• Andate vestiti troppo leggeri. Le notti di novembre in questa zona sono molto più fredde di quelle di Tokyo(東京, Tokyo). Dopo il bagno i vasi sanguigni sono dilatati e il corpo tende a raffreddarsi ancora più facilmente.
• Prenotate una camera con «vista sul lago» e date per scontato di vedere anche la montagna. Leggete con attenzione il nome del tipo di camera.

Immergere il corpo nell'acqua calda, sentire l'aria fredda sulle guance, osservare le foglie autunnali muoversi oltre la staccionata di legno e la montagna bianca innalzarsi silenziosa, come se fosse lì da centinaia di anni: nessuna fotografia può trasmettere fino in fondo questa esperienza. Se quest'anno potete scegliere un solo viaggio d'autunno, provate a scegliere questo. Altri suggerimenti per viaggiare nelle diverse stagioni sono disponibili anche sul blog di viaggi in Giappone di OlaChill.

Domande frequenti

Quanto costa, più o meno, l'ingresso giornaliero agli onsen di questa zona?
Per le strutture termali gestite dai comuni, il prezzo per gli adulti va generalmente da meno di 1.000 yen a circa 1.500 yen. I grandi complessi con molte vasche possono costare di più, soprattutto nei fine settimana. Poiché le tariffe cambiano in base all'anno e alla fascia oraria, controllate il sito ufficiale di ogni struttura prima della visita.

Se non riesco a vedere la montagna, posso ottenere un rimborso?
No. Nessuna struttura garantisce la vista. Per aumentare la probabilità di vedere il Monte Fuji, visitate l'onsen al mattino presto, scegliete una giornata successiva al passaggio di un fronte freddo e controllate la webcam prima di partire.

Mi mette a disagio spogliarmi davanti a persone che non conosco. C'è una soluzione?
Sì. Potete usare un bagno privato a tempo (kashikiri) in una grande struttura oppure prenotare un ryokan con rotenburo privato sul balcone. Entrambe le opzioni richiedono un supplemento, ma risolvono completamente il problema.

Posso entrare in un onsen anche se ho un tatuaggio?
Dipende dalla struttura. Ancora oggi molti onsen rifiutano l'ingresso a chi ha tatuaggi. Se il tatuaggio è piccolo, potrebbe essere possibile coprirlo con un apposito cerotto, ma la soluzione più sicura è utilizzare un bagno privato oppure soggiornare in un ryokan con bagno privato. Chiedete alla reception prima di acquistare il biglietto.

Posso portare con me bambini piccoli?
Sì. Di solito l'ingresso per i bambini è molto economico. Tuttavia, i rotenburo possono essere piuttosto caldi, quindi non lasciate i bambini piccoli immersi troppo a lungo. Scegliere una struttura con bagno familiare renderà l'esperienza più piacevole per tutti.

Quale settimana di novembre è consigliata?
Se date la priorità alle foglie autunnali sulle rive dei laghi, da inizio a metà novembre è spesso il periodo più bello. Se preferite il Monte Fuji innevato e il cielo limpido, la fine di novembre può essere più favorevole. Il periodo cambia ogni anno, quindi controllate le previsioni del foliage prima del viaggio.

Riuscirò a cavarmela anche se non capisco il giapponese?
Sì, non preoccupatevi. I distributori automatici hanno spesso pulsanti in inglese e illustrazioni, e la procedura per fare il bagno è fondamentalmente la stessa in ogni struttura. Il personale è abituato ai turisti stranieri. Seguendo queste tre regole non avrete problemi: lavatevi bene prima di entrare nella vasca, non immergete l'asciugamano nell'acqua e non portate il cellulare nell'area dei bagni.

Posso raggiungere le strutture termali con i mezzi pubblici?
Sì, ma soprattutto dopo il pomeriggio gli autobus passano meno frequentemente, quindi dovrete controllare con attenzione gli orari. Se prevedete di fare il bagno al tramonto e poi rientrare, verificate l'orario dell'ultimo autobus prima ancora di togliervi le scarpe.

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