Solo 5 giorni a Tokyo

Giorno 1: la tradizione incontra la modernità – 浅草(Asakusa), 上野(Ueno) e 秋葉原(Akihabara)

La vostra prima giornata completa a Tokyo è pensata per farvi immergere sia nelle sue radici storiche sia nelle sue subculture contemporanee, tutte facilmente raggiungibili grazie agli efficienti trasporti pubblici.

Iniziate la mattina ad Asakusa, dove si trova il tempio più antico di Tokyo, Senso-ji. Arrivate presto, idealmente entro le 8:30, per evitare la folla più numerosa. Attraversate l'iconica 雷門(Kaminarimon, “Porta del Tuono”) e proseguite lungo Nakamise-dori, una vivace strada commerciale che conduce al tempio principale. Qui troverete souvenir giapponesi tradizionali, snack e prodotti artigianali. Molti articoli sono pensati per i turisti, ma l'atmosfera è un'introduzione vivace alla cultura giapponese. Esplorate il recinto principale, rivolgete una preghiera e lasciatevi avvolgere dall'atmosfera spirituale. Per i viaggiatori vegetariani, cercate i “age-manju” (panini fritti) o i “kibi dango” (gnocchi di miglio) venduti nelle bancarelle, ma verificate sempre gli ingredienti in base alle vostre specifiche esigenze alimentari.

Per pranzo, Asakusa offre diverse possibilità. Molti ristoranti di soba (noodles di grano saraceno) e udon (spessi noodles di frumento) propongono brodi vegetariani, anche se è fondamentale chiedere conferma. Cercate i ristoranti che espongono la dicitura “精進料理” (shojin ryori), che indica la cucina vegetariana buddhista tradizionale, oppure utilizzate un'app di traduzione per chiedere “senza carne, senza pesce, senza dashi (brodo di pesce)”. Anche i ristoranti di tempura spesso servono set di tempura di verdure. Per un buon pranzo prevedete ¥1.200-2.000 (circa ₹670-1.120). In seguito, prendete in considerazione una tranquilla crociera sul fiume 隅田川(Sumida River) per osservare la città da una prospettiva diversa, oppure esplorate le stradine tradizionali di Asakusa.

Nel pomeriggio, prendete la metropolitana per un breve tragitto fino a Ueno. Il Parco di Ueno è una vasta oasi verde che ospita diversi musei, uno zoo e splendidi santuari. A seconda dei vostri interessi, potreste visitare il Museo Nazionale di Tokyo per approfondire l'arte e l'archeologia giapponese, oppure limitarvi a una piacevole passeggiata nel parco. In alternativa, per un contrasto netto, dirigetevi ad Akihabara, la “Città Elettrica”. Questo quartiere è una mecca per gli appassionati di elettronica, anime, manga e videogiochi. Immergetevi nei grandi negozi di elettronica a più piani come Yodobashi Akiba, esplorate i negozi di prodotti anime o visitate un café a tema. È un'esperienza travolgente ma affascinante, soprattutto per chi ama la cultura pop.

Per cena, Akihabara offre numerosi locali informali. Molti ristoranti di curry e riso propongono opzioni vegetariane, mentre alcuni locali di ramen si stanno sempre più adattando alle esigenze halal e vegetariane. Cercate i cartelli con la dicitura “Halal” o “Vegetarian”. Una cena tipica qui può costare da ¥1.000-2.500 (circa ₹560-1.400). Dopo cena, godetevi le splendide luci al neon di Akihabara mentre cercate souvenir, dai gadget originali agli oggetti da collezione ispirati agli anime.

Giorno 2: il battito di 渋谷(Shibuya) e lo skyline di 新宿(Shinjuku)

Il secondo giorno vi porta nel cuore della moderna energia urbana di Tokyo, alla scoperta di due dei suoi quartieri più iconici e animati.

Iniziate la mattina a Shibuya, una tappa assolutamente imperdibile. Uscendo dalla stazione di Shibuya vi troverete subito davanti al celeberrimo incrocio di Shibuya, spesso chiamato “Scramble Crossing”. Dedicate un po' di tempo a osservare il caos perfettamente organizzato dal livello della strada, poi dirigetevi allo Starbucks al secondo piano dell'edificio Tsutaya per ammirare l'incrocio dall'alto. Non dimenticate di rendere omaggio a Hachiko, la statua del fedele cane Akita, un popolare punto d'incontro. Dall'incrocio di Shibuya raggiungete Shibuya Sky. Questa terrazza panoramica offre viste mozzafiato a 360 gradi su Tokyo, che nelle giornate limpide arrivano fino al Monte Fuji. È fondamentale prenotare online il biglietto per Shibuya Sky con largo anticipo, soprattutto per gli orari del tramonto, perché i biglietti acquistati sul posto spesso sono esauriti. Il biglietto per adulti costa circa ¥2.200 (circa ₹1.230).

Per pranzo, Shibuya vanta un'incredibile varietà di ristoranti. Essendo un importante centro internazionale, qui troverete un'offerta gastronomica molto diversificata. Cercate ristoranti o café vegetariani specializzati che indichino chiaramente gli ingredienti. A Shibuya si sono stabiliti anche molti ristoranti indiani, perfetti per ritrovare sapori familiari. I ristoranti di ramen halal sono sempre più numerosi; una rapida ricerca sul telefono di “halal ramen Shibuya” vi offrirà diverse possibilità. Il pranzo costerà circa ¥1.500-3.000 (₹840-1.680), a seconda della cucina scelta.

Nel pomeriggio, sfuggite all'intensità urbana visitando il 新宿御苑(Shinjuku Gyoen National Garden). Questo vasto parco è un'oasi tranquilla con giardini paesaggistici giapponesi, inglesi e francesi. È il luogo perfetto per rilassarsi, ammirare il verde curato con meticolosa attenzione e fermarsi a riflettere. Il biglietto d'ingresso è un modesto ¥500 (circa ₹280). Da Shibuya, Shinjuku dista solo poche fermate sulla linea JR Yamanote, quindi il passaggio da un quartiere all'altro è semplice e naturale.

Con l'avvicinarsi della sera, dirigetevi al Tokyo Metropolitan Government Building di Shinjuku. L'accesso alle sue terrazze panoramiche, nelle torri Nord e Sud, è completamente gratuito. Vi aspettano splendide viste notturne sullo skyline cittadino, spesso con meno visitatori rispetto alle terrazze a pagamento. Dopo aver ammirato il panorama, esplorate la dinamica vita notturna di Shinjuku. Kabukicho è famoso per i suoi locali d'intrattenimento, ma in tutto il quartiere troverete ristoranti eccellenti e più tranquilli. Molti grandi magazzini nella zona occidentale di Shinjuku hanno ampi piani dedicati alla ristorazione, con cucine diverse e spesso anche scelte vegetariane. Per lo shopping, Shinjuku offre di tutto: dai marchi di lusso ai grandi magazzini come Isetan e Takashimaya, fino ai colossi dell'elettronica come Bic Camera e Yamada Denki. Una cena sostanziosa accompagnata da qualche ora di esplorazione serale può costare ¥2.000-4.000 (circa ₹1.120-2.240).

Giorno 3: lo splendore imperiale e il fascino di 銀座(Ginza)

La terza giornata combina l'importanza storica con la Tokyo moderna e raffinata, concludendosi con una serata all'insegna della cucina ricercata e dello shopping.

Iniziate la mattina nei pressi della stazione di Tokyo con una visita ai Giardini Orientali del Palazzo Imperiale. Questo è il luogo in cui sorgeva l'antico Castello di Edo e, sebbene il palazzo non sia aperto al pubblico, i giardini offrono una fuga tranquilla con paesaggi incantevoli, mura in pietra e resti dell'antico castello. È una zona pacifica per una passeggiata mattutina e, soprattutto, l'ingresso è gratuito. Dedicatevi circa 1-2 ore, assaporando l'importanza storica del luogo e la cura dei giardini giapponesi.

Per pranzo, la zona intorno alla stazione di Tokyo e Ginza offre una grande varietà di possibilità. Tokyo Station City ospita numerosi ristoranti, dai locali informali alle proposte più eleganti. Troverete di tutto, da un ramen o udon veloce a set meal più elaborati. Ginza, essendo un quartiere di alto livello, ospita molti ristoranti eccellenti, anche se i prezzi possono essere più elevati. Cercate i piani interrati dei grandi magazzini, i depachika, a Ginza: sono veri paradisi gastronomici con prodotti gourmet, bento e piccoli ristoranti di cucine diverse, alcuni dei quali offrono anche opzioni vegetariane. Un pranzo confortevole può costare ¥1.500-3.500 (circa ₹840-1.960).

Il pomeriggio è dedicato a Ginza, il più famoso distretto dello shopping elegante di Tokyo. Passeggiate lungo Chuo-dori, la strada principale di Ginza, che nei pomeriggi del fine settimana viene chiusa al traffico trasformandosi in un paradiso pedonale. Qui troverete i negozi principali dei marchi di lusso, grandi magazzini iconici come Mitsukoshi e Ginza Wako e gallerie d'arte di alto livello. Anche se lo shopping di lusso non è il vostro obiettivo principale, l'architettura e le vetrine sono uno spettacolo da ammirare. Esplorate le affascinanti strade laterali per scoprire piccole boutique, café e tesori nascosti. Chi cerca acquisti più convenienti può dirigersi nel vicino quartiere di Yurakucho, che offre un piacevole contrasto con i suoi suggestivi izakaya (pub giapponesi) e negozi più economici.

Per la serata, dopo aver assaporato il glamour di Ginza, prendete in considerazione una visita alla Tokyo Skytree o alla Tokyo Tower per ammirare la città di notte da un'altra prospettiva. Mentre Shibuya Sky offriva viste da ovest, queste torri regalano panorami dalle zone orientali e centrali. I biglietti per la principale terrazza panoramica della Skytree, il Tembo Deck, costano circa ¥2.100 (circa ₹1.170). Per cena, Yurakucho, adiacente a Ginza, offre un'esperienza gastronomica più autentica e informale, con numerosi ristoranti sotto i binari ferroviari, conosciuti come “gourmet street”. Qui potreste trovare locali più frequentati dalla gente del posto, alcuni dei quali servono spiedini alla griglia (yakitori/kushiyaki) con opzioni di verdure, oppure diversi set meal giapponesi. La cena può costare ¥2.000-4.000 (circa ₹1.120-2.240).

Giorno 4: oltre i confini della città – scegliere la vostra escursione

Dopo tre giorni trascorsi immersi nell'immensa distesa urbana di Tokyo, il Giorno 4 è perfetto per una pausa rigenerante alla scoperta di un altro volto del Giappone. Per chi visita il Paese per la prima volta arrivando dall'India o dal Bangladesh, spiccano due escursioni giornaliere molto amate e profondamente diverse: 日光(Nikko) e 鎌倉(Kamakura). La scelta dipenderà dal fatto che preferiate la grandiosità storica e la natura oppure il fascino della costa e i templi antichi.

Nikko: santuari patrimonio dell'umanità e bellezza naturale Nikko, situata circa due ore a nord di Tokyo, è un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO famoso per il magnificamente decorato 日光東照宮(Toshogu Shrine), il 二荒山神社(Futarasan Jinja Shrine) e il mausoleo 輪王寺大猷院(Taiyuinbyo Mausoleum). Queste strutture vivaci e riccamente elaborate sorgono in uno scenario naturale spettacolare, particolarmente suggestivo in autunno, quando il foliage si accende di colori infuocati. Oltre ai santuari, potrete esplorare il tranquillo Lago Chuzenji e le imponenti Cascate Kegon.

• Come arrivare: Prendete il JR Tohoku Shinkansen dalla stazione di Tokyo fino a Utsunomiya (circa 50 min), poi cambiate sulla JR Nikko Line fino alla stazione di Nikko (circa 45 min). Il costo totale di sola andata è di circa ¥5.000 (circa ₹2.800). In alternativa, la Tobu Railway offre treni espressi limitati diretti da Asakusa alla stazione Tobu-Nikko (circa 2 ore), al costo di circa ¥2.800 (circa ₹1.570) per la sola andata. Tobu offre anche diversi pass scontati, come il Nikko All Area Pass, che potrebbero risultare convenienti per un'escursione giornaliera.
• Attrazioni: complesso del Toshogu Shrine (ingresso circa ¥1.300 o ₹730), Futarasan Jinja Shrine, Taiyuinbyo Mausoleum.
• Cibo: Nikko offre meno opzioni specificamente vegetariane o halal rispetto a Tokyo. Cercate ristoranti di soba/udon e chiedete “tempura soba” (con tempura di verdure) o piatti a base di “kome” (riso). Se avete esigenze alimentari rigorose, portate con voi qualche snack.

Kamakura: templi sul mare e il Grande Buddha Kamakura, situata un'ora a sud di Tokyo, offre una deliziosa combinazione di templi storici, giardini tranquilli e un'atmosfera costiera rilassata. Un tempo era il centro politico del Giappone ed è famosa per i suoi numerosi templi e santuari Zen, in particolare il 高徳院(Kotoku-in Temple), con l'iconica statua del Grande Buddha (Daibutsu), e il 長谷寺(Hasedera Temple), con i suoi splendidi giardini e le viste sull'oceano.

• Come arrivare: Prendete la JR Yokosuka Line da Tokyo o dalla stazione di Shinjuku direttamente fino alla stazione di Kamakura (circa 60 minuti). Un biglietto di sola andata costa circa ¥950 (circa ₹530).
• Attrazioni: Kotoku-in Temple (Grande Buddha, ingresso circa ¥300 o ₹170), Hasedera Temple (ingresso circa ¥400 o ₹220), 鶴岡八幡宮(Tsurugaoka Hachimangu Shrine), passeggiata lungo la spiaggia di 由比ヶ浜(Yuigahama Beach).
• Cibo: Kamakura è generalmente più attrezzata per le esigenze alimentari rispetto a Nikko, grazie alla vicinanza a Tokyo e al maggiore afflusso turistico. Molti café e ristoranti offrono piatti vegetariani e potreste trovare opzioni più varie vicino alla stazione o ai luoghi turistici più frequentati. In alcuni ristoranti affiliati ai templi cercate la “shojin ryori”.

Aiuto per la scelta e errore da evitare: Se preferite grandi siti storici riccamente decorati, immersi nella natura, scegliete Nikko. Se invece desiderate un ritmo più tranquillo, panorami costieri e templi facilmente accessibili, Kamakura è l'ideale. Il principale errore da evitare per entrambe le escursioni è sottovalutare i tempi di viaggio e non pianificare il percorso in anticipo. Controllate gli orari dei treni e acquistate il giorno prima gli eventuali pass necessari.

Per un esempio di giornata, prendiamo Kamakura: arrivate alla stazione di Kamakura entro le 9:30. Camminate fino al Tsurugaoka Hachimangu Shrine. Poi prendete il treno Enoden — un'affascinante ferrovia locale — fino alla stazione di Hase per visitare l'Hasedera Temple e il Grande Buddha. Pranzate nella zona di Hase oppure tornate nei pressi della stazione di Kamakura. Dedicate il pomeriggio ai negozi delle vie dello shopping o rilassatevi sulla spiaggia di Yuigahama, prima di rientrare a Tokyo nel tardo pomeriggio.

Giorno 5: ultimi assaggi, ultimi acquisti e organizzazione della partenza

Il vostro ultimo giorno a Tokyo unisce il piacere di tornare nei luoghi più amati, la ricerca degli ultimi souvenir e l'organizzazione di una partenza senza intoppi. Non abbiate fretta: godetevi ogni ultimo istante di questa città straordinaria.

Iniziate la mattina tornando in un quartiere preferito oppure esplorandone uno che avevate trascurato. Potreste voler respirare ancora una volta l'atmosfera serena dello Shinjuku Gyoen oppure acquistare un souvenir originale nei negozi eccentrici di 原宿(Harajuku), raggiungibili con una breve passeggiata o una sola fermata da Shibuya. Per gli acquisti dell'ultimo minuto, prendete in considerazione un negozio Don Quijote: questi grandi discount su più piani vendono di tutto, dai cosmetici agli snack, dall'elettronica ai regali più curiosi, spesso a prezzi competitivi. Sono aperti fino a tardi, talvolta 24 ore su 24 e 7 giorni su 7, e sono perfetti per trovare oggetti giapponesi originali. Un'altra eccellente opzione per regali e articoli di uso quotidiano sono i negozi da 100 yen come Daiso o Can Do, dove quasi tutto costa ¥110 (circa ₹60), tasse incluse. Sono perfetti per souvenir piccoli e pratici.

Per il vostro ultimo pranzo, scegliete qualcosa che rimanga nella memoria. Se non avete ancora provato il sushi sul nastro trasportatore e vi sentite a vostro agio con le opzioni vegetariane, molte catene offrono roll di verdure, roll al cetriolo o sushi all'uovo (tamago). Verificate sempre gli ingredienti. In alternativa, cercate il piatto giapponese che avete apprezzato di più oppure esplorate una zona famosa per la varietà gastronomica, come Ueno o Shinjuku. Anche un ultimo autentico curry giapponese con katsu di verdure può essere una scelta appagante. Per il pranzo prevedete ¥1.000-2.500 (circa ₹560-1.400).

Nel pomeriggio è il momento di dirigersi verso l'aeroporto. Concedetevi molto tempo per il trasferimento, soprattutto se partite da Narita. Controllate i dettagli del volo e l'orario consigliato per arrivare in aeroporto. Se avete prenotato in anticipo il trasferimento, riconfermate i biglietti. Se utilizzate una carta IC, ricordate che potete riavere il deposito di ¥500 (meno una piccola commissione di gestione) allo sportello dei biglietti delle stazioni JR o della metropolitana prima di partire. Assicuratevi di avere abbastanza contanti per eventuali acquisti dell'ultimo minuto in aeroporto o per i taxi, se necessari.

Le procedure aeroportuali sono semplici, ma richiedono attenzione. Arrivate almeno 2-3 ore prima del vostro volo internazionale. Gli aeroporti di Haneda e Narita offrono entrambi eccellenti possibilità di shopping duty-free per souvenir, dolci giapponesi e cosmetici. Se necessario, cambiate gli Yen giapponesi rimasti nella vostra valuta locale, oppure conservatene una piccola somma per viaggi futuri. Le procedure doganali e di immigrazione in Giappone sono generalmente efficienti, ma assicuratevi che tutti i documenti — passaporto, visto e carta d'imbarco — siano facilmente accessibili. Mentre vi preparate alla partenza, ripensate al vostro straordinario viaggio attraverso Tokyo e portate con voi i ricordi di una città capace di fondere con naturalezza la tradizione con una modernità all'avanguardia.

Assaporare il Giappone: come orientarsi nel cibo per i viaggiatori indiani

Per molti viaggiatori provenienti dall'India e dal Bangladesh, orientarsi tra le possibilità gastronomiche di un Paese nuovo, soprattutto di una nazione dalla cultura culinaria così particolare come il Giappone, può essere fonte di ansia. Tuttavia, con un po' di preparazione e attenzione, Tokyo offre moltissime scelte deliziose sia per chi segue una dieta vegetariana sia per chi cerca cibo halal. La cosa fondamentale è sapere cosa cercare e come comunicare le proprie esigenze alimentari.

Delizie vegetariane: A prima vista, la cucina giapponese può sembrare fortemente basata sui prodotti ittici, poiché il brodo dashi è praticamente onnipresente. Tuttavia, esistono molti piatti naturalmente vegetariani e un numero crescente di locali specializzati in alimentazione vegetale.

• Soba e udon: molti ristoranti di noodles offrono opzioni in cui è possibile chiedere un brodo preparato senza dashi, spesso chiamato “kombu dashi” se realizzato con alghe, oppure un brodo a base di salsa di soia “shoyu”. Cercate “zaru soba/udon” (noodles freddi con salsa in cui intingerli: verificate gli ingredienti della salsa) o “kake soba/udon” (noodles caldi nel brodo). La tempura di verdure è un accompagnamento comune.
• Curry e riso: il curry giapponese è denso, saporito e molto popolare. Molti ristoranti di curry, come CoCo Ichibanya, una catena molto conosciuta, offrono curry vegetale con opzioni “nama yasai” (verdure crude) o “yasai katsu” (cotoletta di verdure fritta). Specificare “niku nashi” (senza carne) e “sakana nashi” (senza pesce).
• Onigiri (polpette di riso): disponibili nei minimarket, possono avere ripieni come “umeboshi” (prugna sottaceto), “kombu” (alga kelp) oppure semplice riso salato.
• Shojin ryori: la cucina vegetariana buddhista tradizionale, spesso disponibile nei pressi dei templi. È una vera forma d'arte culinaria, preparata e presentata con meticolosa cura. Anche se non è sempre facile trovarla fuori dai ristoranti specializzati, rappresenta un'esperienza profonda.
• Tofu: il Giappone è un paradiso del tofu. Gustatelo in forme diverse, dal tofu freddo “hiyayakko” al tofu fritto “agedashi tofu”.
• Minimarket (konbini): FamilyMart, 7-Eleven e Lawson sono veri salvavita. Offrono una selezione di insalate confezionate, frutta e talvolta panini vegetariani. Controllate sempre con attenzione le etichette degli ingredienti, usando un'app di traduzione se necessario.

Opzioni halal: Tokyo ha visto un notevole aumento dei ristoranti certificati halal, soprattutto nelle principali aree turistiche.

• Ramen halal: sono nati diversi ristoranti specializzati in ramen halal, con gustose ciotole senza carne di maiale né alcol. Una rapida ricerca di “halal ramen Tokyo” produrrà numerosi risultati, soprattutto in zone come Shinjuku, Shibuya e Ueno.
• Ristoranti indiani, pakistani e bengalesi: a Tokyo troverete un numero sorprendentemente elevato di ristoranti dell'Asia meridionale, specialmente in quartieri come Ueno, Shinjuku e Ikebukuro. Spesso offrono sapori familiari e piatti halal e vegetariani chiaramente indicati. Possono essere una rassicurante scelta di “cibo-ancora” quando sentite il desiderio di ritrovare qualcosa di conosciuto.
• Cucina turca e mediorientale: kebab e altri piatti sono spesso halal e si possono trovare in diversi quartieri.

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