Nghi lễ trà Asakusa: tự đánh bát matcha đầu tiên của bạn

Nghi lễ trà thường bị hiểu lầm là một nghi thức trang nghiêm mà bạn chỉ cần ngồi yên tham dự. Thực ra, nó gần với việc học một nghề thủ công hơn: mỗi động tác có thứ tự vì thứ tự đó giúp tiết kiệm chuyển động, còn vẻ đẹp chỉ là kết quả phụ chứ không phải mục đích chính. Chín mươi phút trong một căn phòng trải chiếu tatami ngay phía sau những đám đông ở Asakusa, cách cổng Kaminarimon sáu phút đi bộ.

Trong phần đầu, bạn chỉ cần quan sát người chủ trì pha một bát theo đúng nghi thức, với lời giải thích cho từng bước: vì sao khăn được gấp theo những nếp đó, vì sao muôi tre luôn trở lại đúng vị trí, vì sao bát được xoay hai lần trước khi uống. Sau đó, bạn sẽ cầm chổi tre. Hầu hết mọi người đều pha bát đầu tiên hơi loãng — không đủ bọt và vị đắng trở nên nổi bật hơn. Bát thứ hai khác biệt rõ rệt, và bạn có thể cảm nhận sự khác biệt đó mà không ai chấm điểm bạn.

Bát thứ hai được dùng cùng một món ngọt theo mùa, ăn TRƯỚC khi uống trà chứ không phải sau — vị ngọt có nhiệm vụ cân bằng vị đắng, và đó là công dụng duy nhất của nó. Cuối buổi, người chủ trì sẽ chỉ bạn nơi mua matcha ngon để mang về và cách phân biệt matcha dùng để uống với matcha dùng để làm bánh. Bạn sẽ được mượn tất tabi và không cần phải quỳ được.