松島湾クルーズと瑞巌寺

仙台から北東へ少し移動した松島湾には、約260の小さな島々が点在しています。どの島も波に削られて独特の形をしており、頂には松が茂っています。17世紀にはある学者が、天橋立、宮島とともに日本三景の一つに挙げ、俳人の芭蕉も1689年、『おくのほそ道』として記した旅の途中でこの地を訪れました。訪れる理由はこの景色そのもの。岩と松と穏やかな水面が、デッキから手が届きそうなほど近くに迫ります。

最も短いオプションは60分のクルーズだけで、地層の重なった岩肌が見えるほど小島に近づきながら周遊します。仙台発の5時間プランは、グループまたは貸切で催行し、武将・伊達政宗が1600年代初頭に再建した禅寺、瑞巌寺での時間が加わります。拝観料も含まれています。参道は崖に掘られた洞窟群のそばを通り、これらは何世紀にもわたって供養の位牌の安置や座禅に使われてきました。当日、船とお寺をどのように組み合わせるかはガイドが確認します。

一年の大半はカモメが船の後を追い、島々は季節ごとに表情を変えます。冬は松に雪が積もり、夏は柔らかく霞んだ青に包まれ、秋は岸辺のカエデが色づきます。冬はこの海岸の牡蠣の季節でもあります。瑞巌寺の本堂は国宝で、豪華な絵が描かれた襖があり、木陰の洞窟の道は暑い日でも涼しく保たれています。短い橋で陸とつながる小島に建つ小さなお堂・五大堂は、桟橋から歩いて数分の場所にあります。