高山祭：飛騨高山の春と秋を彩る屋台

夜祭

1日目の夕方、屋台にはそれぞれ100個ほどの提灯がつけられ、古い町並みをゆっくりと曳かれていきます。これが宵祭、つまり夜祭で、多くの人にとって旅でいちばん心に残る場面です。温かな光が漆や彫刻の上に揺らめき、屋台囃子が暗い路地に流れ、木造の町家がこれ以上ない背景をつくります。夜の終わりには、屋台が一台ずつそれぞれの蔵へ帰っていきます。

昼間には、神輿を守りながら町をめぐる行列もあります。伝統衣装に身を包んだ数百人が、獅子舞や楽人とともに道を練り歩きます。

アクセス

主なルートは、名古屋からJR特急「ひだ」で飛騨川の渓谷を抜けていく約2時間半の旅です。本数は限られますが、大阪や京都からも「ひだ」の直通列車が出ています。高速バスは、高山と東京の新宿、名古屋、そして白川郷経由で金沢を結んでいます。高山から白川郷まではバスで約1時間なので、両方を組み合わせるのも簡単です。JR高山駅から祭りのエリアまでは、歩いて10〜15分ほどです。

訪れる時期と心構え

春の祭りは、山々が目覚め始めるころに開かれます。年によっては宮川沿いの桜の見ごろと重なることもありますが、夜は氷点下近くまで冷え込むこともあるので、夜祭には暖かい上着を持っていきましょう。秋の祭りは、からりと晴れた日と冷え込む夜が特徴です。町なかの紅葉の見ごろはたいていもっと後ですが、近くの高い山ではすでに色づき始めていることもあります。

雨が降ると予定が変わります。屋台は繊細なので、雨の日は蔵にしまわれたままになり、からくりの奉納も中止になることがあります。できれば予備日を1日確保しておきましょう。

宿泊

高山の旅館やホテルは、どちらの祭りでもとても早く、多くの場合何か月も前に埋まってしまいます。町なかが満室なら、同じ路線で南にある下呂温泉や、東の山あいにあってバスで行ける平湯温泉などの奥飛騨温泉郷を探してみてください。名古屋を拠点に長めの日帰りにすることもできますが、夜祭まで残るつもりなら、帰りの最終列車の時刻を先に確認しておきましょう。

実用的なヒント

• 屋台に触れたり、ロープの内側に入ったりしないこと。何百年も受け継がれてきたもので、曳き手には屋台を操るための十分な空間が必要です。
• 暖かく歩きやすい靴で。石畳の通りで長い時間立つことになります。
• 宮川沿いと高山陣屋前の朝市は、混み合う前の早い時間に訪れましょう。
• 古い町並みの造り酒屋は、軒先に緑の杉玉を吊るしていて、多くの蔵で試飲ができます。夜祭まで残るつもりなら、飲むペースはほどほどに。
• 飛騨牛もぜひ。屋台で串焼きにしたものや、小さなこんろの上で朴の葉にのせて焼く朴葉味噌で味わえます。

祭りのほかに

高山は、もう1日延ばす価値のある町です。さんまちの古い商家の町並みを歩き、かつての飛騨の役所だった高山陣屋を訪ねましょう。野外博物館の飛騨の里には、地域の各地から移築された茅葺きの農家が並んでいます。高山からは、新穂高ロープウェイで北アルプスへ向かったり、白川郷の合掌造りの集落へ足を延ばしたりもできます。

旅のプランニング

まず春と秋のどちらにするかを決め、次に宿、それから列車かバスを予約しましょう。日程や屋台の一覧、からくりの時間、見物場所については、高山祭ガイドをご覧ください。グループで旅をするなら、名古屋・高山・白川郷の周遊ルートで道順のアイデアを紹介しています。