Isole Ogasawara: il traghetto, delfini, balene e vita sull'isola

Balene

Le megattere arrivano in inverno per riprodursi e allevare i piccoli, e restano fino alla primavera, all'incirca da dicembre a maggio; gli avvistamenti migliori di solito sono tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera. Spesso non serve nemmeno una barca: dall'osservatorio Weather Station, sopra il villaggio, puoi vederle soffiare e saltare al largo.

I capodogli si nutrono in acque profonde ben oltre le isole, quindi per vederli serve un'escursione in barca più lunga. Le probabilità migliori sono con il mare più calmo dell'estate e dell'autunno. Le escursioni di whale watching seguono le linee guida locali su distanza e velocità di avvicinamento.

A Chichijima e dintorni

• Minamijima. Una piccola isola disabitata al largo della costa sud-occidentale di Chichijima, con una caletta di sabbia bianca chiamata Ogiike circondata da scogliere calcaree. È rigorosamente protetta: si può visitare solo con una guida autorizzata, il numero di visitatori è limitato e l'isola chiude per una parte dell'anno per permettere alla vegetazione di riprendersi. Molte escursioni con i delfini fanno tappa qui.
• Miyanohama. Una spiaggia a nord del villaggio dove il corallo inizia vicino alla riva, ottima per fare snorkeling in autonomia nei giorni calmi. Resta vicino alla spiaggia, perché più al largo le correnti sono forti.
• Kopepe Beach e Sakaiura. Due baie facili da raggiungere sulla costa ovest. A Sakaiura giace in acqua bassa il relitto di una nave risalente alla guerra, intorno al quale puoi fare snorkeling.
• Osservatorio Weather Station. Il punto preferito dell'isola per il tramonto e un buon posto per avvistare le balene in inverno.

Anche la storia delle isole è insolita per il Giappone. I primi abitanti stabili, arrivati nel 1830, erano un piccolo gruppo di occidentali e di isolani del Pacifico. Dopo la Seconda guerra mondiale le isole rimasero sotto amministrazione statunitense fino al 1968. Resti di guerra, come postazioni di cannoni e grotte, sono sparsi sulle colline, e le guide locali organizzano passeggiate storiche.

Quando andare

Le isole sono subtropicali, quindi fa abbastanza caldo per fare il bagno per buona parte dell'anno. Per le megattere, vai tra l'inverno e la primavera. Per mare calmo, snorkeling e le nuotate migliori con i delfini, vai in estate. I tifoni sono possibili all'incirca da luglio a ottobre e possono ritardare la nave: per questo non prenotare mai una coincidenza stretta il giorno in cui rientri a Tokyo. I periodi di vacanza giapponesi come la Golden Week, le vacanze estive e il Capodanno si esauriscono presto, sia sulla nave sia nelle pensioni.

Consigli pratici

• Prenota prima l'alloggio, poi la nave. Le pensioni sono poche e tutti gli ospiti arrivano con la stessa corsa.
• Prenota le escursioni in anticipo per nuotare con i delfini, Minamijima e i tour notturni, soprattutto nei periodi di punta.
• Porta contanti. Ci sono pochi bancomat e alcune piccole attività non accettano carte.
• Pulisci scarpe e attrezzatura. Prima di entrare nel bosco, elimina semi e terra sugli appositi tappetini di pulizia. I semi portati involontariamente dalle isole principali del Giappone sono una minaccia reale per le piante native. Non portare mai via piante o animali dalle isole.
• Viaggia assicurato. Sull'isola c'è solo un piccolo ambulatorio, e un'emergenza grave comporta una lunga evacuazione verso le isole principali.

Pianifica il viaggio

Costruisci il viaggio intorno all'orario del traghetto, non il contrario. Scegli una partenza, assicurati una camera, poi riempi i tuoi tre giorni sull'isola: un'escursione in barca con delfini e Minamijima il primo giorno, snorkeling a Miyanohama o Sakaiura il secondo e un'uscita di whale watching o una passeggiata storica il terzo. Tieni libera l'ultima mattina. Quando l'Ogasawara Maru lascia la baia di Futami, gli isolani si radunano sul molo per salutarla, e piccole barche la scortano verso il mare aperto. È un addio che ti resta dentro a lungo, anche dopo che l'isola è scomparsa oltre l'orizzonte.