Guida ai migliori percorsi panoramici nascosti del Giappone

Chirihama Nagisa Driveway (千里浜なぎさドライブウェイ): un percorso panoramico lungo la Penisola di Noto (Prefettura di Ishikawa)

Unica spiaggia pubblica del Giappone dove le normali auto possono guidare, la Chirihama Nagisa Driveway (千里浜なぎさドライブウェイ) è una strada davvero straordinaria che si estende per circa 8 km dalla città di Hakui alla cittadina di Hodatsushimizu, nella Prefettura di Ishikawa. Guidare accanto all'acqua sentendo la brezza marina è un'esperienza senza pari. La sabbia è fine e compattata dall'acqua di mare, cosa che permette ad auto, autobus, moto e biciclette di percorrere la spiaggia. Una guida accarezzati dalla brezza dell'oceano è un modo meraviglioso per dimenticare la quotidianità. Al tramonto, in particolare, il sole che sprofonda nel Mar del Giappone tinge di rosso l'orizzonte e crea un'atmosfera splendidamente romantica.

• Indirizzo: dall'ingresso nord di Chirihama, nella città di Hakui (Prefettura di Ishikawa), all'ingresso di Imahama, a Hodatsushimizu
• Accesso: la strada inizia subito dopo l'uscita Imahama IC o Chirihama IC sulla Noto Satoyama Kaido. Circa 40 minuti in auto dal centro di Kanazawa.
• Costo: gratuito
• Tempo necessario: circa 15 minuti sola andata
• Stagione migliore: l'estate è ideale per il bagno e per ammirare le sculture di sabbia, mentre il paesaggio è particolarmente bello attorno al tramonto. La strada può chiudere in caso di maltempo, quindi controlla in anticipo il sito Ishikawa Michi Joho Net.
• Consiglio: quando guidi sulla spiaggia, evita la sabbia asciutta più lontana dalla battigia e le zone fangose troppo vicine al mare. Meglio restare sulla sabbia umida e ben compattata. Dopo il percorso, puoi usare la doccia gratuita per pneumatici al Michi-no-Eki Noto Chirihama.

##Kirigamine Venus Line (霧ヶ峰ビーナスライン): attraverso l'altopiano d'alta quota (Prefettura di Nagano)

Situata quasi al centro della Prefettura di Nagano, la Kirigamine Venus Line è una strada panoramica lunga circa 76 km che attraversa il Parco Quasi-Nazionale Yatsugatake-Chushin Kogen. Snodandosi tra altopiani oltre i 1.000 m di quota, dalla città di Chino agli Altopiani di Utsukushigahara, offre ampie vedute panoramiche. Dal verde brillante di fine maggio, passando per luglio quando i gigli di Nikko sono in piena fioritura, fino ai magnifici colori autunnali di inizio ottobre, il paesaggio assume un carattere diverso in ogni stagione. Attorno agli Altopiani di Kurumayama e a Kirigamine, il contrasto tra le vaste praterie e il cielo aperto è particolarmente mozzafiato. Alla Palude di Yashimagahara puoi anche passeggiare osservando un'ampia varietà di piante alpine.

• Indirizzo: da Kitayama, nella città di Chino (Prefettura di Nagano), alla città di Matsumoto (Altopiani di Utsukushigahara)
• Accesso: dallo svincolo Suwa IC sull'autostrada Chuo, prendi la Strada Nazionale 152 per circa 5 minuti fino al punto di partenza all'incrocio del Santuario Gozaishi.
• Costo: gratuito
• Tempo necessario: circa 1 ora e 30 minuti dall'inizio alla fine senza deviazioni
• Stagione migliore: da metà giugno a fine luglio puoi vedere grandi distese di azalee e gigli di Nikko. Per i colori autunnali si consiglia da metà ottobre a inizio novembre. Alcune sezioni chiudono in inverno, generalmente da fine novembre a metà aprile circa.
• Consiglio: attrazioni come il Lago Shirakaba, gli Altopiani di Kurumayama e il Centro di conservazione della natura di Kirigamine sono disseminate lungo la Venus Line e si combinano facilmente con il percorso. Tra le aree di sosta ci sono il Michi-no-Eki Venus Line Lago Tateshina e il Tabi no Eki Kirigamine Venus, dove puoi mangiare, comprare souvenir e fare rifornimento.

Aso Panorama Line: vivi la grande natura di Aso (Prefettura di Kumamoto)

Che corre attorno al Monte Aso, nella Prefettura di Kumamoto, l'Aso Panorama Line è un percorso in cui puoi vivere da vicino i magnifici paesaggi creati da una delle più grandi caldere del mondo. Il percorso attraversa alcuni dei luoghi panoramici più celebri di Aso, tra cui Kusasenrigahama e Komezuka, e l'immensa scala del paesaggio è travolgente. Negli ampi pascoli puoi vedere i bovini Aso Akaushi che pascolano rilassati, in una scena bucolica e serena. In autunno, l'argentea pampa diventa dorata e regala al paesaggio un'atmosfera quasi da sogno. Poiché il Monte Aso è un vulcano attivo, controlla sempre eventuali restrizioni attorno all'area del cratere.

• Indirizzo: da Kurokawa, nella città di Aso (Prefettura di Kumamoto), a Ichinoseki e Shimono, nel villaggio di Minamiaso (inclusa la Aso Yoshida Line)
• Accesso: circa 40-60 minuti in auto dallo svincolo Kumamoto IC sulla Kyushu Expressway
• Costo: gratuito (tuttavia la Aso Mountain Park Road che porta al cratere Nakadake può prevedere un pedaggio; per un'auto normale è di ¥1.000, circa 6,70 dollari a ¥150 per dollaro USA)
• Tempo necessario: circa 1 ora e 30 minuti - 2 ore per l'intera Aso Panorama Line, senza deviazioni
• Stagione migliore: da maggio a giugno è bella per il verde fresco, da luglio ad agosto per i fiori alpini e da ottobre a novembre per la pampa dorata. In inverno possono servire gomme invernali senza chiodi o catene per strade ghiacciate o innevate.
• Consiglio: l'attività vulcanica può portare a restrizioni stradali, quindi controlla le informazioni più recenti presso l'Aso Information Center (0967-34-1600) o il sito delle informazioni stradali della Prefettura di Kumamoto prima di partire. A Kusasenrigahama puoi anche fare un giro a cavallo.

Ponte di Tsunoshima: dove il mare incontra il cielo (Prefettura di Yamaguchi)

Situato nella città di Shimonoseki (Prefettura di Yamaguchi), il Ponte di Tsunoshima è un bellissimo ponte di 1.780 m che si estende in linea retta su acque verde smeraldo. Il suo paesaggio è stato selezionato per il libro Vedute spettacolari del mondo da vedere prima di morire ed è ben noto anche come location per spot pubblicitari e serie televisive. Oltre all'esperienza esaltante di attraversare il ponte, i punti di osservazione al Kaigase Park sul lato di Honshu e al Sezaki Hinode Park su Tsunoshima offrono ottime vedute per fotografare l'intero ponte contro il mare blu cobalto. Nelle giornate limpide, soprattutto di giorno, il paesaggio ricorda un resort su un'isola tropicale.

• Indirizzo: da Kanda, nella cittadina di Hohoku (città di Shimonoseki, Prefettura di Yamaguchi), a Tsunoshima
• Accesso: circa 1 ora tramite la Strada Nazionale 435 dallo svincolo Mine IC sulla Chugoku Expressway, oppure circa 1 ora e 10 minuti tramite la Strada Nazionale 191 dallo svincolo Shimonoseki IC sulla Chugoku Expressway. Dalla stazione di Kottoi sulla linea JR San-in, prendi un autobus per circa 20 minuti, scendi a Hotel Nishi-Nagato Resort Iriguchi e cammina 5 minuti.
• Costo: gratuito
• Tempo necessario: attraversare il ponte richiede circa 3 minuti, ma metti in conto almeno 1 ora se includi le foto ai punti di osservazione e la visita ai dintorni.
• Stagione migliore: il tempo limpido di giorno offre le vedute più belle. Il mare è particolarmente vivido in estate. Tra i momenti stagionali ci sono anche i fiori di colza in primavera e i narcisi in inverno.
• Consiglio: il ponte può chiudere in caso di vento forte, quindi controlla le condizioni in anticipo col maltempo. Tsunoshima ha anche attrazioni come il Faro di Tsunoshima e lo Shiokaze no Sato Tsunoshima, facili da aggiungere al percorso.

Shiretoko Pass Road: attraverso le foreste primordiali di Shiretoko (Hokkaido)

Che attraversa la Penisola di Shiretoko, Patrimonio naturale dell'umanità UNESCO a Hokkaido, la Shiretoko Pass Road (Strada Nazionale 334) è un percorso di circa 28 km che ti avvicina all'immenso ambiente naturale di Shiretoko. La strada si snoda lungo i pendii del Monte Rausu, offrendo vedute drammatiche sulla catena montuosa di Shiretoko e sui vasti paesaggi formati da foreste primordiali intatte. Dal Passo di Shiretoko, il punto più alto della strada, puoi guardare direttamente verso l'imponente Monte Rausu e, nelle giornate limpide, fino all'isola di Kunashiri. Anche a fine luglio la neve può restare lungo la strada, mentre l'aria frizzante trasmette la rude asprezza dell'ambiente naturale di Shiretoko.

• Indirizzo: da Utoro, nella cittadina di Shari (distretto di Shari, Hokkaido), alla cittadina di Rausu (distretto di Menashi)
• Accesso: circa 1 ora e 30 minuti in auto dalla stazione JR di Shiretoko-Shari
• Costo: gratuito
• Tempo necessario: circa 40-50 minuti sola andata
• Stagione migliore: la strada è generalmente aperta da inizio maggio a inizio novembre. Tra i momenti consigliati: il verde fresco di giugno, la neve residua e le piante alpine di luglio, e i colori autunnali da fine settembre a ottobre.
• Consiglio: la Shiretoko Pass Road chiude in inverno ogni anno, da inizio novembre circa fino a fine aprile. Poco dopo l'apertura e col maltempo possono valere restrizioni orarie o chiusure, quindi controlla le condizioni stradali più recenti sul sito dello Hokkaido Regional Development Bureau e altre fonti ufficiali. Lo Shiretoko Pass Observatory offre vedute sul Monte Rausu e sull'isola di Kunashiri.

Zao Echo Line: un percorso dal volto diverso in ogni stagione (Prefetture di Miyagi e Yamagata)

Che attraversa la catena montuosa di Zao tra le prefetture di Miyagi e Yamagata, la Zao Echo Line è una strada di montagna lunga circa 26 km. Il suo fascino sta nello spettacolare paesaggio naturale che cambia durante l'anno: un corridoio di neve in primavera, un verde intenso in estate e i colori autunnali in autunno. Il corridoio di neve primaverile è un'esperienza speciale e limitata nel tempo, con la strada che passa tra muri di neve che possono raggiungere i 10 m di altezza. Dal punto più alto della Zao Echo Line puoi prendere la Zao High Line, una strada a pedaggio, per ammirare il lago craterico vulcanico noto come Okama. La sua superficie verde smeraldo cambia colore a seconda dell'ora del giorno e del tempo, creando un paesaggio misterioso.

• Indirizzo: dalla cittadina di Zao (distretto di Katta, Prefettura di Miyagi) alla città di Kaminoyama (Prefettura di Yamagata)
• Accesso: circa 30 minuti dallo svincolo Shiroishi IC sulla Tohoku Expressway tramite la Strada Nazionale 457 fino all'ingresso lato Miyagi, presso il grande torii
• Costo: gratuito (la Zao High Line che porta a Okama è a pedaggio; ¥550, circa 3,70 dollari, per un'auto kei o normale)
• Tempo necessario: circa 50 minuti per l'intera Echo Line senza deviazioni. Metti in conto circa 2-3 ore se visiti Okama.
• Stagione migliore: il corridoio di neve si può ammirare da subito dopo l'apertura della strada, a fine aprile, fino a metà maggio circa. Il verde fresco è al meglio da fine maggio a giugno, mentre i colori autunnali sono consigliati da fine settembre a fine ottobre.
• Consiglio: la strada chiude in inverno ogni anno, da inizio novembre a fine aprile. Anche dopo l'apertura, chiusure notturne dalle 17 alle 8 del mattino successivo possono continuare fino a inizio maggio. Possono esserci anche chiusure d'emergenza per strade ghiacciate o nevicate, quindi controlla le informazioni più recenti su Miyagi Zao Tourism Navi o presso il Japan Road Traffic Information Center prima della visita.

Makino Pic-Land Metasequoia Avenue: una strada surreale fiancheggiata da metasequoie (Prefettura di Shiga)

Situata nella cittadina di Makino (città di Takashima, Prefettura di Shiga), la Makino Pic-Land Metasequoia Avenue è un magnifico viale alberato con circa 500 metasequoie piantate lungo un tratto di circa 2,4 km. Il viale è bello in ogni stagione, dal verde fresco della primavera al fitto fogliame estivo, fino ai colori autunnali e alla neve invernale. Durante la stagione del foliage il viale diventa color rosso-bruno e sembra quasi un dipinto, attirando molti visitatori. Su entrambi i lati del viale c'è il Makino Pic-Land, un parco agricolo che offre la raccolta di frutta stagionale, pasti preparati con ingredienti locali e caffè. Fermarsi qui durante il percorso è un ottimo modo per gustare i sapori freschi del posto.

• Indirizzo: 835-1 Terakubo, cittadina di Makino, città di Takashima, Prefettura di Shiga (Makino Pic-Land)
• Accesso: circa 1 ora e 30 minuti dallo svincolo Kyoto Higashi IC sulla Meishin Expressway tramite la Strada Nazionale 161 e la Kosei Road. Circa 30 minuti dallo svincolo Kinomoto IC sulla Hokuriku Expressway. Dalla stazione JR di Makino, prendi il bus della linea Makino Kogen e scendi direttamente a Makino Pic-Land (circa 6 minuti; adulti ¥220, circa 1,50 dollari).
• Costo: gratuito
• Tempo necessario: percorrere il viale in sé richiede circa 5 minuti, ma metti in conto 1-2 ore se includi passeggiata, foto e tempo al Makino Pic-Land.
• Stagione migliore: il verde fresco è al meglio da fine aprile a giugno circa, mentre i colori autunnali sono al meglio da inizio a fine novembre. Il paesaggio innevato si può ammirare anche da gennaio a febbraio.
• Consiglio: il viale ha un marciapiede dedicato, quindi vale la pena parcheggiare ed esplorarlo a piedi. Biciclette a noleggio sono disponibili anche alla stazione JR di Makino e al Makino Pic-Land. Per evitare la folla, si consiglia di visitarlo presto in un giorno feriale.

Preparativi e consigli di sicurezza per un viaggio confortevole

Una buona preparazione anticipata e attenzione durante la guida sono essenziali per godersi in sicurezza e comodità i percorsi panoramici nascosti del Giappone.

1. Controlli e preparazione del veicolo

• Fai il pieno: alcuni percorsi nascosti hanno pochissimi distributori. Fai il pieno prima di partire.
• Controlla gli pneumatici: verifica pressione e battistrada e, per tranquillità, scopri dove sono riposti la ruota di scorta o il kit di riparazione delle forature, se in dotazione.
• Carta ETC: se prevedi di usare strade a pedaggio, verifica che la carta ETC non sia scaduta e che sia inserita nell'apposito lettore del veicolo.
• Kit d'emergenza: è bene portare un triangolo di segnalazione, una fune di traino, una torcia, un kit di primo soccorso e altri materiali in caso di guasto o incidente.
• Preparazione invernale: se guiderai su percorsi dove sono possibili neve o ghiaccio, gomme invernali senza chiodi e catene da neve sono indispensabili.

2. Verifica le informazioni sul percorso

• Informazioni stradali aggiornate: il tempo e le calamità naturali possono causare chiusure o restrizioni orarie. Controlla le informazioni più recenti online o tramite un'app sul traffico prima di partire.
• Usa le app di mappe: le app di mappe su smartphone e i navigatori sono utilissimi, ma alcune zone non hanno copertura mobile. Scarica un'app che funzioni offline o porta una mappa cartacea di riserva.
• Controlla i parcheggi: informati in anticipo su disponibilità, tariffe e capienza dei parcheggi ai luoghi di interesse, così da fermarti senza problemi lungo la strada.

3. Sicurezza durante la guida

• Guida con prudenza: riduci la velocità e guida in modo difensivo, pronto a curve cieche, pendii ripidi e animali che sbucano all'improvviso.
• Fai pause frequenti: le lunghe ore al volante causano stanchezza e riducono la concentrazione. Fermati regolarmente per riposare e rinfrescarti.
• Porta via i tuoi rifiuti: porta sempre con te la spazzatura, così che il paesaggio resti pulito.
• Rispetta la fauna selvatica: soprattutto in montagna, cervi, orsi, scimmie e altri animali selvatici possono correre in strada. Guida con attenzione e non avvicinarti agli animali inutilmente se li vedi.

La tabella seguente riassume informazioni utili per un viaggio in auto.

Per chi arriva dall'estero, ricorda che in Giappone si guida a sinistra, quindi lascia il tempo di abituarti alla viabilità prima di affrontare una remota strada di montagna. Un JR Pass può essere utile per raggiungere una regione in treno, ma non copre auto a noleggio, carburante o pedaggi stradali. Le carte IC come Suica sono comode per treni e autobus, ma dovresti comunque portare contanti per le zone rurali e le spese legate alla guida.

Il tuo viaggio in Giappone con un'auto a noleggio

Il modo migliore per godersi i percorsi panoramici nascosti del Giappone è spesso l'auto a noleggio. Puoi raggiungere luoghi difficili da raggiungere con i mezzi pubblici e fermarti dove vuoi, viaggiando al tuo ritmo.

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Quando noleggi un'auto, tieni a mente i seguenti punti.

• Scelta del veicolo: seleziona un veicolo adatto alle condizioni stradali, al numero di passeggeri e alla quantità di bagagli del tuo percorso. Se guiderai su strade innevate, un veicolo a trazione integrale offre maggiore sicurezza.
• Prenotazioni: le auto a noleggio possono essere difficili da assicurarsi nei periodi di punta come la Golden Week, le vacanze estive e la stagione del foliage. Si consiglia vivamente di prenotare in anticipo.
• Assicurazione: esamina con attenzione l'assicurazione offerta dalla società di noleggio e valuta di aggiungere una copertura extra se necessario.
• Navigatore: verifica se il veicolo ha un navigatore aggiornato. Esistono sistemi multilingue, quindi richiedine uno in anticipo se necessario.

La splendida natura del Giappone, i paesaggi storici e i calorosi incontri con la gente del posto renderanno il tuo viaggio ancora più gratificante. Usa i percorsi panoramici nascosti presentati in questa guida come ispirazione e goditi un memorabile viaggio on the road attraverso il Giappone.