皇居東御苑：江戸城の天守台とまんじゅう

かつて世界最大だった城は、今では石垣の基礎と芝生だけになっています。見るものは何も残っていないように思えますが、天守台に立って四方を見渡せば、なぜTokyoがほかの場所ではなくここから発展したのか、すぐにおわかりいただけます。

東御苑を2時間歩きます。大手門から入り、石垣に沿って歩きます――モルタルを一切使わず、石の重さと角度だけで組み上げられた石垣で、400年にわたる地震にも耐えてきた技術を間近で見られます。その後は天守台へ上ります。1657年に焼失し、再建されなかった58メートルの塔があった場所で、その決断自体がひとつの物語になっています。その下には日本庭園の二の丸庭園が広がり、季節ごとに草木が植えられているため、どの月にも何かしら花が咲いています。

園内の茶室でまんじゅうとお茶を楽しんだ後、北桔橋門から出て終了します。道は平坦で幅も広く、ベビーカーや車いすでも安心です。庭園への入園は無料で、お支払いいただくのはガイド、解説付きのマップ、そしてお茶の料金です。庭園は月曜日と金曜日が休園日で、ツアーのスケジュールもすでにその日を避けています。