秋葉原でアニメ・ゲームを満喫：ショップ、ゲームセンター、メイドカフェ

ゲームセンター、レトロゲーム、カプセルトイ

秋葉原らしい地元の空気をいちばん感じられるのがゲームセンターです。GiGOやタイトーステーションといった大手ゲームセンターの1階はクレーンゲームで埋め尽くされ、景品には店頭では手に入らないフィギュアも少なくありません。上の階には音楽ゲーム、カードを使うゲーム、格闘ゲームが置かれ、常連たちが非常に高いレベルでプレイしています。見学するのは問題ありませんが、プレイヤーの邪魔にならないよう距離をとりましょう。

レトロゲームならスーパーポテトへ。ファミコン、スーパーファミコン、メガドライブ、ゲームボーイのソフトが並ぶ棚をたどって上がっていくと、最上階には小さなレトロゲームセンターがあります。購入前には互換性を確認してください。日本のカートリッジやディスクは海外で買ったゲーム機では動かないことがあり、古い本体には適切な電源も必要です。

カプセルトイは、安くて軽いおみやげにぴったりです。秋葉原ガチャポン会館は数百台のマシンがずらりと並ぶ細長い店で、ラインナップは絶えず入れ替わります。100円玉をたっぷり用意して行きましょう。

メイドカフェの仕組み

メイドカフェは、メイド服姿のスタッフが「ご主人様」「お嬢様」と迎えてくれるテーマカフェです。注文にはちょっとした儀式（料理を「もっとおいしくする」ためのおまじないと、手で作るハートのポーズ）が加わり、決められた範囲内で会話も楽しめます。遊び心のある決まった演出であって、恋愛的なものではありません。カップルや家族連れ、友人グループもたくさん訪れています。

多くのカフェは次のような仕組みです。

• 注文とは別に、1人あたりの入場料またはテーブルチャージがかかる。
• 1回の利用に時間制限があり、1時間程度のことが多い。
• 最低注文があり、たいていはドリンク1杯以上。
• 自分のスマートフォンでスタッフを撮影するのは禁止。代わりに、メイドと一緒に撮るインスタント写真「チェキ」を有料で頼むことができ、手書きでデコレーションしてもらえることも多い。

@ほぉ〜むカフェやめいどりーみんのように長く営業している店は、メニューやルールを公開しており、日本語があまり話せない訪問者にも慣れています。特に夜間は、路上の客引きについて行くのは避けましょう。料金の説明があいまいな店もあります。行くカフェは事前に決めておき、自分で入店するのが安心です。

訪れるタイミング

ほとんどの店は昼前に開いて夜に閉まるため、朝早く着いてもあまり意味がありません。最も落ち着いているのは平日の午後で、いちばん混み合うのは土曜日です。日曜日の午後は中央通りが通常は車両通行止めとなり、歩行者天国になります。写真を撮るには楽しい時間ですが、悪天候やイベントで中止になることもあります。ほぼすべてが屋内なので、雨の日の行き先にも向いています。

実用的なヒント

• 支払い： 大型店ではクレジットカードやSuicaなどの交通系ICカードが使えますが、小さな中古店の中には現金のみの店もあります。
• 写真： 商品の撮影を禁止している店が多くあります。掲示を確認するか、店員に尋ねましょう。
• ひと休み： 西へ徒歩約10分の神田明神は、電子機器を守るお守りや、アニメ『ラブライブ！』に登場することで知られる神社です。南側には、神田川沿いにある旧駅のレンガ造りのアーチ下にカフェやショップが入ったマーチエキュート神田万世橋があります。

旅の計画

秋葉原には少なくとも半日、コレクターなら丸1日をとっておきましょう。おすすめの順番は、昼前にラジオ会館とアニメイト、昼食をはさんで午後はまんだらけなどの中古店、夕方からはゲームセンターとメイドカフェという流れです。古い中古の掘り出し物を探すなら、同じ黄色い中央・総武線で乗り換えなしで行ける中野ブロードウェイへ足を延ばしましょう。女性ファン向けのグッズが目当てなら、池袋の乙女ロードのほうがおすすめです。