Izakaya hopping Shinjuku: Omoide Yokocho & Golden Gai

Shinjuku về đêm có hai lớp. Lớp ngoài là biển hiệu to, menu ảnh, người đứng mời khách — chỗ nào cũng vào được và chỗ nào cũng na ná nhau. Lớp trong là những quầy sáu ghế trong hẻm Omoide Yokocho và Golden Gai, nơi chủ quán nhìn mặt khách lạ rồi lắc đầu, không phải vì ghét người nước ngoài mà vì quán chỉ có sáu ghế và tối nay đã có người quen đặt.

Ba tiếng này đi qua ba không khí khác nhau. Omoide Yokocho — dãy quán xiên nướng dựng từ thời hậu chiến, khói than mù mịt, ngồi sát vai người lạ, bia hơi và yakitori. Golden Gai — hơn hai trăm quán bar tí hon xếp chồng trong sáu con hẻm, mỗi quán một chủ đề riêng của chủ quán, và vào được là nhờ người dẫn đã uống ở đó nhiều năm. Cuối cùng là một izakaya dân trong khu hay ngồi, rộng rãi hơn, để bạn ăn no thật sự chứ không chỉ nhắm.

Mỗi điểm đã tính sẵn một đồ uống và một món nhắm trong giá, nên bạn không phải đoán mình đang tiêu bao nhiêu. Người dẫn lo phần gọi món và phép tắc — khi nào rót cho người bên cạnh, khi nào không được chụp ảnh. Không uống rượu vẫn đi được: đổi sang trà ô long hoặc nước ngọt, giá không đổi.