小樽運河、ガラス工房、北海道の海岸

小樽は20世紀初頭、ニシン漁と交易で栄えた北海道有数の港町で、1923年に完成した運河によって、はしけが倉庫まで直接貨物を運べるようになりました。海運の時代が去ると、住民たちは運河を埋め立てずに残そうと運動を起こし、当時の石造倉庫が並ぶ一部区間が今も残っています。その多くは現在カフェや店になっています。この地のガラス工芸はニシン漁船団のための石油ランプや浮き玉づくりから始まり、その技が今も古い商人の通りを彩っています。

どのオプションも札幌発です。2時間の夕暮れ散策はランプの灯りに合わせた時間設定で、ガス灯がともり始める運河沿いの遊歩道をガイドと歩き、その後ガラス工房の間で自由時間を過ごします。6時間の半日コースでは小樽に加え、ホワイトチョコレートのクッキーで知られるお菓子工場のテーマパーク、札幌の白い恋人パークを訪れます。さらに足を延ばす10時間のコースでは海岸沿いを西へ進み、断崖が非現実的なほど深い青の海へと落ち込む積丹半島へ。岬の遊歩道ではガイドがペースを調整します。

ガラス製品やオルゴールが集まるのが堺町通りで、作品が吹かれる様子を見学できる工房や、持ち帰りやすい小さなお土産が並ぶ棚があります。二月には「小樽雪あかりの路」が開催され、雪の灯籠に灯されたろうそくが運河沿いを照らします。冬の歩道は凍結することがあるので、滑りにくい靴底が大切です。積丹では夏がウニの季節で、岬の遊歩道も最も美しい時期を迎えますが、寒い時期には大雪で岬の道が閉鎖されることがあります。