Fujikawaguchiko Momiji Matsuri – Il corridoio di aceri illuminato nella notte

Area delle bancarelle: cosa mangiare e cosa acquistare?

L’area delle bancarelle rende la notte “calda”, sia in senso letterale sia nell’atmosfera. A Kawaguchiko, che si trova a oltre 800 metri di altitudine, la temperatura scende rapidamente dopo il tramonto a novembre. Avere qualcosa di caldo tra le mani cambia completamente l’esperienza serale.

Ecco alcuni cibi e bevande che si incontrano spesso alle bancarelle e che vale la pena provare:

• Hōtō(ほうとう) — Il piatto simbolo della Yamanashi. Tagliatelle larghe vengono cotte in una pentola di brodo al miso insieme a zucca, patate, funghi e altri ingredienti. È perfetto per la stagione fredda. Se non è disponibile alle bancarelle del festival, alcuni ristoranti di Hōtō sulle rive del lago rimangono aperti fino a sera.
• Piatti preparati alla griglia: spiedini, salsicce, calamari alla griglia, patate al burro e altri sapori tipici dei mercati serali giapponesi.
• Vino della Yamanashi: questa prefettura è la principale regione vinicola del Giappone e durante i festival autunnali può capitare di trovare bancarelle che servono vino locale al bicchiere. A volte viene proposto anche il vino caldo. (È superfluo dirlo, ma non guidate mai dopo aver bevuto. In Giappone le sanzioni sono molto severe e anche i passeggeri possono essere ritenuti responsabili.)
• Amazake(甘酒), tè caldo e caffè — Opzioni adatte anche a chi deve guidare e ai bambini.
• Souvenir: uva passa, marmellate, Shingen mochi(信玄餅) e oggetti in legno.

Dal punto di vista pratico, ci sono alcune precauzioni importanti. Alle bancarelle dei festival giapponesi molti negozi accettano soltanto contanti e nei dintorni non ci sono molti bancomat. Preparate alcune migliaia di yen e, se possibile, portate anche monete e banconote di piccolo taglio. I cestini dei rifiuti sono inoltre molto pochi. Spesso i contenitori, gli spiedini e i bicchieri vuoti vanno restituiti alla bancarella presso cui li avete acquistati, quindi è meglio non allontanarsi troppo con il cibo in mano.

Spostarsi di notte: la parte più difficile e come risolverla

A dire il vero, la difficoltà principale del Momiji Matsuri non è arrivare al festival, ma tornare indietro. Non sono pochi i visitatori che rimangono bloccati per un’ora nel traffico della strada sulla riva settentrionale o perdono l’ultima corsa.

Da Tokyo a Kawaguchiko

Le possibilità principali sono due.

• Autobus espresso: parte direttamente dallo Shinjuku Expressway Bus Terminal(新宿高速バスターミナル, Terminal degli autobus autostradali di Shinjuku) e arriva alla stazione di Kawaguchiko; senza traffico il viaggio dura circa 2 ore. È economico e comodo, ma la prenotazione anticipata è indispensabile. Soprattutto nei fine settimana di novembre, i posti possono esaurirsi molto presto.
• Treno: prendete un treno JR fino a Otsuki Station(大月駅, Stazione di Otsuki), poi cambiate sulla Fujikyuko Line(富士急行線, Linea Fujikyuko) fino alla stazione di Kawaguchiko. Costa più dell’autobus espresso, ma è meno esposto al traffico dei fine settimana. In alta stagione questo rappresenta un vantaggio notevole.

Dalla stazione di Kawaguchiko al luogo del festival si può prendere un autobus che percorre il perimetro del lago oppure un taxi.

Gli autobus turistici e la trappola dell’“ultima corsa”

L’autobus turistico che fa il giro del Lago Kawaguchi, con i suoi caratteristici veicoli retrò rossi, percorre la riva settentrionale e ferma anche nei pressi dei musei. Durante il festival possono essere introdotte fermate temporanee o corse aggiuntive per chi viene a vedere le illuminazioni.

Qui, però, si trova il problema più grande. Gli autobus turistici che fanno il giro del lago terminano il servizio piuttosto presto. Su molte linee l’ultima corsa non è prevista a tarda sera, ma all’ora del crepuscolo. È quindi assolutamente possibile riuscire ad arrivare in autobus e poi non avere più una corsa per tornare. Prima della partenza, salvate uno screenshot dell’orario dell’ultima corsa della linea che intendete utilizzare e preparate sempre un piano B con il taxi. Nei fine settimana di alta stagione non è facile fermare un taxi sul posto. Per stare tranquilli, registratevi a un’app di ride-hailing oppure chiedete alla struttura dove alloggiate il numero di telefono di una compagnia di taxi locale.

Se arrivate in auto e i parcheggi

Guidare personalmente offre la maggiore libertà, soprattutto se desiderate combinare diversi luoghi turistici durante il giorno. Tuttavia, nelle serate del festival è bene prestare attenzione ai seguenti aspetti:

• I parcheggi dedicati nei dintorni del festival sono a pagamento durante il periodo dell’evento e hanno un numero limitato di posti. Il costo normalmente non è molto elevato, ma cambia di anno in anno: non fidatevi ciecamente delle vecchie informazioni riportate in altri blog, né dei numeri presenti in questo articolo.
• La strada lungo la riva settentrionale è stretta e composta da due corsie; nei fine settimana, tra le 17:00 e le 19:00, si congestiona completamente. Se arrivate in questa fascia oraria, aggiungete 30–45 minuti al tempo previsto.
• Spesso è più rapido parcheggiare un po’ lontano e camminare, invece di avanzare lentamente vicino al festival cercando un posto libero.
• Alla fine di novembre può formarsi del ghiaccio sottile sulla strada dei passi di montagna e sui ponti durante la notte. Le auto a noleggio della zona sono spesso dotate di pneumatici invernali, ma se viaggiate verso la fine della stagione è consigliabile verificarlo con la compagnia di noleggio.

Se il budget lo permette, il modo meno stressante è trascorrere una notte sulle rive del lago. Pernottando potrete godervi le illuminazioni fino a quando la folla non si sarà diradata, senza dover controllare continuamente l’orologio. La mattina seguente potrete alzarvi presto e vedere il Monte Fuji riflesso sulla superficie tranquilla del lago. È un paesaggio che si può incontrare soltanto alle prime ore del giorno.

Consigli per la visita serale: ciò che si capisce soltanto sul posto

Vestitevi più pesantemente di quanto pensiate sia necessario. È il consiglio più importante di tutto l’articolo. Durante il giorno, a novembre, a Kawaguchiko si registrano circa 15–17 °C e, quando il cielo è sereno, è facile abbassare la guardia. Dopo il tramonto, però, la temperatura scende a una sola cifra e verso la fine del mese alcune notti possono arrivare vicino agli 0 °C. Il vento che soffia dal lago fa percepire un freddo ancora più intenso. Inoltre, mentre si fotografano gli aceri si rimane fermi, quindi il corpo non si riscalda come quando si cammina. Portate un piumino leggero, una sciarpa, un berretto di lana, guanti compatibili con i touch screen e persino un kairo(カイロ, scaldamani) adesivo da applicare sulla schiena: il comfort della serata cambierà radicalmente.

Indossate scarpe con una buona aderenza. Lungo il ruscello ci sono tratti umidi e zone coperte di foglie cadute che, al buio, diventano molto scivolose. Evitate i tacchi alti.

Evitate i giorni e gli orari più affollati. Il sabato sera e il ponte intorno al 23 novembre sono i momenti più congestionati. Se potete modificare il programma, scegliete una sera feriale. Lo stesso corridoio e le stesse illuminazioni sembreranno completamente diversi quando riuscirete a respirare senza difficoltà.

Caricate completamente smartphone e fotocamera e portate un power bank. Il freddo scarica la batteria di smartphone e fotocamere a una velocità sorprendente. Tenete il power bank in una tasca interna, al caldo.

Non fermatevi sempre nello stesso punto. Molte persone si concentrano nei primi 30 metri del corridoio e poi tornano subito indietro. Provate a camminare fino in fondo e poi a rientrare. Il modo in cui le luci colpiscono gli alberi cambia e potrete vivere un’atmosfera completamente diversa.

I servizi igienici e le aree di riposo sono disponibili anche all’interno del festival, ma nei momenti di maggiore affluenza si formano code. Utilizzate i servizi in anticipo presso un konbini lungo il percorso verso la stazione o il festival.

Fotografare gli aceri luminosi sulle rive del Lago Kawaguchi

Molte persone tornano a casa con fotografie deludenti. Non perché il paesaggio non sia bello, ma perché fotografare gli aceri illuminati di notte è davvero difficile.

Attrezzatura e impostazioni

• Il treppiede è l’accessorio più prezioso. La luce sul posto è molto più debole di quanto sembri a occhio nudo. Con un treppiede si può mantenere basso l’ISO e usare un’esposizione di 2–8 secondi, catturando colori delle foglie nitidi e trasparenti con poco rumore. Senza treppiede sarete costretti ad alzare l’ISO e nelle fotografie comparirà molto rumore. Poiché la zona è affollata, posizionate il treppiede a lato del passaggio, senza intralciare le persone, e richiudetelo subito dopo aver scattato.
• Diaframma: per mantenere nitido il paesaggio dal primo piano fino allo sfondo, usate circa f/5.6–f/8. Se desiderate trasformare le luci in raggi stellati, chiudete ulteriormente il diaframma.
• Bilanciamento del bianco: le illuminazioni qui sembrano piuttosto gialle. Lasciando il bilanciamento automatico, le fotografie tendono a diventare di un arancione torbido. Impostandolo manualmente su una tonalità leggermente più fredda, circa 3400–4000 K, è possibile separare il rosso delle foglie dal giallo delle luci. Scattando in RAW sarà più facile correggere il risultato in seguito.
• Misurate l’esposizione sulle parti più luminose delle foglie e, se necessario, diminuite leggermente l’esposizione. Le alte luci bruciate sulle foglie non si possono recuperare, mentre le zone scure possono essere schiarite in post-produzione.
• Disattivate il flash. Il flash dello smartphone arriva soltanto a circa 3 metri, rende bianche le foglie vicine e lascia lo sfondo completamente nero. Inoltre disturba le persone intorno a voi.

Quattro composizioni da non perdere

1. Guardare frontalmente verso il fondo del corridoio — Posizionatevi al centro del percorso e fotografate facendo in modo che le chiome arcuate su entrambi i lati formino un tunnel. Inserire in lontananza le silhouette di alcune persone darà un senso delle dimensioni.
2. Gli aceri riflessi sulla superficie del ruscello — Abbassate la fotocamera il più possibile, quasi all’altezza dell’acqua. Il corso lento del ruscello trasformerà le luci in morbide strisce colorate. È una delle composizioni più facilmente capaci di produrre una fotografia splendida nella notte.
3. Guardare direttamente verso l’alto — Puntate un obiettivo grandangolare verso il cielo e riempite l’intera inquadratura con le foglie luminose contro il cielo nero. È una fotografia astratta, ma molto suggestiva.
4. Uscire verso la riva del lago — Con il corridoio alle spalle, fotografate la superficie del lago che riflette le luci della riva opposta. Se il cielo è limpido, sullo sfondo si può includere anche la silhouette del Monte Fuji. Con una lunga esposizione di 15–30 secondi, la superficie del lago apparirà liscia come uno specchio.

Se desiderate la classica composizione “aceri rossi + Monte Fuji”, accettate la realtà: questa è una fotografia da scattare di giorno. Visitate la zona al mattino presto, quando il Monte Fuji è più nitido e la superficie del lago più calma, e fotografate allora. Poi tornate di nuovo la sera per le illuminazioni. Visitando il luogo due volte, potrete ottenere due tipologie completamente diverse di fotografie.

E se si fotografa con lo smartphone?

Naturalmente è possibile. Basta mettere in pratica questi tre accorgimenti:

• Attivate la modalità notte e tenete lo smartphone perfettamente fermo durante lo scatto. Appoggiatelo a un corrimano o al tronco di un albero, oppure utilizzate un piccolo treppiede in cui inserirlo. È economico, leggero e vale la pena portarlo con sé.
• Non usate lo zoom digitale. Lo zoom dello smartphone in condizioni di scarsa luce degrada molto la fotografia. Invece di ingrandire, avvicinatevi fisicamente al soggetto.
• Toccate una parte luminosa della foglia per mettere a fuoco e abbassate leggermente il cursore dell’esposizione. Lo smartphone tende a illuminare uniformemente l’intero schermo, facendo scomparire dall’immagine l’atmosfera notturna del paesaggio.

Un piccolo ma efficace trucco consiste nello scattare durante la blue hour, prima che il cielo diventi completamente buio. Quando rimane il blu intenso del crepuscolo, lo smartphone riesce a elaborare la scena molto meglio e si ottengono fotografie con profondità, invece di immagini in cui soltanto le luci galleggiano su uno sfondo nero.

Integrare il festival nell’itinerario

Escursione di un giorno da Tokyo

È possibile, ma bisogna scegliere correttamente il mezzo per il rientro. Partite al mattino presto in autobus o in treno verso Kawaguchiko; durante il giorno ammirate il Monte Fuji oltre gli aceri a Oishi Park e sulla riva settentrionale. Mangiate gli Hōtō a pranzo, trascorrete il pomeriggio in un museo o in una onsen sulle rive del lago, entrate nel Corridoio degli aceri al crepuscolo, cenate alle bancarelle e poi rientrate a Tokyo con l’autobus o il treno serale. La condizione indispensabile è prenotare in anticipo il biglietto del ritorno e conoscere con precisione l’orario dell’ultima corsa.

Due giorni senza fretta (consigliato)

Giorno 1: arrivate nel pomeriggio e fate il check-in. La sera andate al festival senza fretta e rimanete fino a quando la folla non si sarà diradata. Giorno 2: alzatevi presto e ammirate il Monte Fuji riflesso sulla superficie del lago all’alba. In seguito scegliete un altro luogo, come la Chureito Pagoda(新倉山浅間公園, Pagoda Chureito), Oshino Hakkai(忍野八海) o la Kachi Kachi Ropeway(〜河口湖〜 富士山パノラマロープウェイ, Funivia Kachi Kachi), oppure spingetevi in auto verso Yamanaka o Saiko e rientrate nel tardo pomeriggio. Trascorrere una notte è l’unico modo per godersi entrambe le meraviglie che i visitatori giornalieri perdono quasi sempre: il paesaggio notturno e i colori dell’alba.

Piccole attenzioni che possono salvare l’intero viaggio

• Controllate le condizioni del foliage prima della partenza. I siti giapponesi dedicati ai colori autunnali vengono aggiornati ogni settimana, area per area. Una differenza di appena una settimana può trasformare “il momento del rosso più intenso” in “foglie quasi completamente cadute”.
• Non spezzate i rami, non entrate nelle aiuole e non salite sugli argini per fotografare. Questa zona è gestita con grande cura e il personale potrebbe richiamarvi.
• I droni sono quasi certamente vietati nei dintorni delle aree affollate del festival. Non portateli con voi.
• Il tempo in montagna cambia rapidamente. Una mattina serena può trasformarsi nel pomeriggio in una giornata di nebbia, senza alcuna visuale. Non affidate l’intero viaggio a una sola composizione fotografica.
• Gli orari, i costi dei parcheggi e le date indicati in questo articolo sono soltanto tendenze degli anni passati e non costituiscono una garanzia. Prima della partenza controllate il sito ufficiale della città di Fujikawaguchiko oppure passate dall’ufficio informazioni turistiche della stazione di Kawaguchiko. Troverete personale e brochure aggiornate, con la possibilità di verificare anche la mappa dell’area delle bancarelle di quell’anno.

Domande frequenti

In quale mese si svolge il festival e quanto dura?
Di solito si svolge a novembre e dura circa tre settimane. Secondo l’andamento degli anni passati, va dall’inizio del mese fino a circa il 23 novembre. Le date precise vengono annunciate ogni anno, quindi controllate il sito ufficiale prima di prenotare i biglietti.

Bisogna pagare per entrare al festival o per vedere le illuminazioni notturne?
Normalmente l’ingresso all’area è gratuito. Le spese principali sono il parcheggio, che durante il festival è a pagamento, e ciò che si mangia o si beve.

A che ora iniziano e finiscono le illuminazioni?
Di norma iniziano al tramonto, cioè verso le 17:00 a novembre, e terminano intorno alle 21:00–22:00. L’area delle bancarelle chiude prima della fine delle illuminazioni. Gli orari cambiano di anno in anno, quindi verificateli sempre prima della partenza.

Qual è l’orario più bello per andare?
Arrivate circa 45 minuti prima del tramonto. Avrete il tempo di parcheggiare e mangiare, arrivando esattamente alla blue hour subito dopo il tramonto. È il momento più bello della giornata per le fotografie. Se desiderate scattare immagini con meno persone, tornate per una seconda sessione dopo le 20:00.

È possibile andare e tornare in giornata da Tokyo in treno o in autobus dopo aver visto le illuminazioni?
È possibile, ma i tempi saranno piuttosto stretti. È necessario prenotare in anticipo il biglietto del ritorno e conoscere con precisione l’orario dell’ultima corsa. Il rischio maggiore è che l’autobus che percorre il perimetro del lago termini il servizio presto, lasciandovi senza modo di tornare dal festival alla stazione. Se fate un’escursione giornaliera, mettete in conto in anticipo anche il costo di un taxi.

Si può vedere il Monte Fuji di notte?
Se il cielo è limpido e c’è la luna, dalla riva del lago si può vedere abbastanza chiaramente la silhouette del Monte Fuji. Tuttavia, la classica combinazione “aceri rosso vivo + Monte Fuji coperto di neve bianca” appartiene alle fotografie diurne. Se volete godervi entrambe le scene, è consigliabile pernottare.

Il festival viene annullato se piove?
Poiché l’evento dura diverse settimane, normalmente la pioggia da sola non comporta l’annullamento dell’intero programma. Tuttavia, le bancarelle possono essere ridotte e le foglie possono cadere in anticipo a causa della pioggia o del vento forte. Dopo la pioggia, le luci riflesse sul tappeto di foglie bagnate mostrano una bellezza completamente diversa.

È facile camminare con bambini o persone anziane?
Il percorso è pianeggiante e breve, quindi in generale è abbastanza accessibile. Le difficoltà principali sono il freddo e la folla. Vestitevi molto bene, scegliete una sera feriale ed evitate l’orario più congestionato, tra le 18:00 e le 19:00 dei fine settimana.

Quanto contante bisogna portare?
Molte bancarelle del festival accettano soltanto contanti. Per cibo, bevande e parcheggio, portare alcune migliaia di yen è una scelta prudente. Non fate affidamento esclusivamente su carte o pagamenti elettronici.