Cérémonie du thé à Asakusa : fouettez votre premier bol de matcha

La cérémonie du thé est souvent perçue à tort comme un rituel solennel auquel on assiste sans bouger. Il s’agit plutôt d’apprendre un savoir-faire : chaque geste suit un ordre précis, car cet ordre évite les mouvements inutiles, et la beauté en est davantage une conséquence qu’un objectif. Quatre-vingt-dix minutes dans une salle recouverte de tatamis, juste derrière l’agitation d’Asakusa, à six minutes à pied de la porte Kaminarimon.

Pendant la première partie, vous observez simplement l’hôte préparer un bol dans les règles de l’art, chaque étape étant expliquée : pourquoi le tissu est plié le long de ces plis, pourquoi la louche revient exactement au même endroit, pourquoi le bol est tourné deux fois avant de boire. Puis vous prenez le fouet. Le premier bol de presque tout le monde est trop léger — pas assez de mousse, et l’amertume ressort. Le deuxième est nettement différent, et vous pouvez goûter cette différence sans que personne ne vous note.

Le deuxième bol est accompagné d’une douceur de saison, qui se mange AVANT le thé et non après — sa douceur est là pour équilibrer l’amertume, et c’est son seul rôle. À la fin, l’hôte vous indique où acheter du bon matcha à rapporter chez vous et comment distinguer le matcha à boire du matcha pâtissier. Des chaussettes tabi vous sont prêtées, et vous n’avez pas besoin de pouvoir vous agenouiller.