Tokyo ăn chay: 6 điểm nếm không một chút dashi cá

Ăn chay ở Nhật khó, nhưng không phải vì thiếu rau. Cái khó là dashi cá bào nằm trong gần như mọi nồi nước dùng, trong nước tương pha, trong cả món rau luộc trông vô hại nhất. Hỏi "món này có thịt không" thì nhà hàng trả lời thật lòng là không — mà bát đó vẫn nấu bằng cá.

Sáu điểm trong lộ trình này đều đã kiểm ở mức BẾP, không phải ở mức thực đơn. Bắt đầu bằng bát ramen nước nấm — bát chứng minh rằng bỏ cá đi vẫn còn vị đậm, chứ không phải bản nhạt của bát thường. Rồi tới tiệm đậu phụ làm trong ngày, ba kiểu ăn cạnh nhau để thấy đậu phụ tươi khác hẳn đậu phụ siêu thị. Tempura chiên ở chảo riêng, không dùng chung dầu đã chiên tôm — chi tiết mà chỉ hỏi bếp mới biết. Kế đó là phần cơm chay kiểu chùa shojin, khẩu phần nếm.

Kết bằng chè đậu đỏ và kem đậu nành. Bạn mang về một danh sách quán an toàn ở Tokyo kèm câu hỏi tiếng Nhật viết sẵn để tự đi tiếp — thứ có giá trị hơn ba tiếng ăn, vì nó dùng được cả chuyến. Người dẫn nói tiếng Anh, nhóm 2–8 khách.