Shinkansen (新幹線) = « nouvelle ligne principale » — un réseau ferroviaire à grande vitesse desservant les 4 îles principales du Japon. Tokyo–Osaka en 2h30, Tokyo–Hakodate en 4h.
1) **Tokaido** (Tokyo↔Osaka) : la plus fréquentée, avec les trains Nozomi/Hikari/Kodama. 2) **Sanyo** (Osaka↔Hakata) : prolongement de la ligne Tokaido, desservant Hiroshima/Fukuoka. 3) **Tohoku** (Tokyo↔Shin-Aomori) : le Hayabusa atteint 320 km/h. 4) **Hokkaido** (Shin-Aomori↔Shin-Hakodate) : tunnel sous-marin. 5) **Joetsu** (Tokyo↔Niigata). 6) **Hokuriku** (Tokyo↔Kanazawa↔Tsuruga). 7) **Kyushu** (Hakata↔Kagoshima).
Sur la ligne Tokaido : **Nozomi** (le plus rapide, 6 arrêts, 2h30 entre Tokyo et Osaka) — NON inclus dans le JR Pass. **Hikari** (8 à 10 arrêts, 3h) — inclus dans le JR Pass. **Kodama** (s’arrête dans toutes les gares, 4h) — inclus dans le JR Pass. Sur la ligne Tohoku : **Hayabusa** = le plus rapide (réservation obligatoire, JR Pass avec supplément). **Yamabiko/Komachi** = vitesse intermédiaire. **Nasuno** = desserte locale.
**Unreserved** (自由席, jiyū-seki) : voitures 1 à 3, sans réservation de place ; faites la queue à l’avance — le tarif le plus avantageux. **Reserved** (指定席, shitei-seki) : une place précise est réservée, +¥320-730 selon la ligne. **Green car** (グリーン, première classe) : sièges plus larges, supplément d’environ 30 %. **Gran Class** : uniquement sur le Hayabusa — sièges en cuir, repas, configuration 2-1, tarif deux fois supérieur à celui d’une place Reserved.
1) Le guichet **Midori-no-madoguchi** des grandes gares JR : payez en espèces ou par carte et recevez un billet papier. 2) L’application **SmartEX** (Tokaido/Sanyo) : réservez 1 mois à l’avance, payez avec une carte internationale et retirez votre billet à la machine. 3) L’application **JR East** ou **JR West online** : options similaires pour les autres lignes. Réservez 1 à 2 mois à l’avance pendant les périodes de forte affluence (floraison des sakura, Golden Week, Obon).
