Grand Bouddha de Kamakura, Hase-dera et la côte

De la fin du 12e siècle jusqu’en 1333, Kamakura fut le siège du premier gouvernement guerrier du Japon, et des temples emplissent encore ses collines boisées. Le Grand Bouddha du Kotoku-in est un Amida en bronze d’environ 11 mètres de haut, fondu au milieu des années 1200 ; le pavillon qui l’abritait a été emporté par un tsunami en 1498, et il trône depuis à ciel ouvert. Tout près, le Hase-dera conserve une Kannon en bois sculpté de plus de 9 mètres de haut, qui compte parmi les plus grandes statues en bois du Japon.

Les groupes partent de la gare de Tokyo ou de Yokohama, et l’itinéraire classique de 4 heures couvre le Grand Bouddha et le Hase-dera, à quelques minutes à pied l’un de l’autre. Un trajet sur l’Enoden, un petit train côtier qui se faufile devant les portes des maisons, fait partie de la sortie. La journée de 8 heures depuis Tokyo se poursuit le long de la côte jusqu’à Enoshima, une île vallonnée reliée au continent par un long pont, avec un sanctuaire, des belvédères et des grottes marines sur sa face opposée. Le guide modifiera sans doute l’ordre pour éviter les heures de plus forte affluence.

La terrasse à flanc de colline du Hase-dera domine la plage de Yuigahama et la baie de Sagami, et en juin ses pentes deviennent l’une des promenades d’hortensias les plus appréciées de Kamakura, ce qui signifie aussi des files d’attente. Des rangées de petites statues de Jizo en pierre, déposées par des familles en souvenir de leurs proches, bordent le jardin inférieur. Depuis les fenêtres de l’Enoden, la mer apparaît soudain entre les maisons près de la gare de Kamakura-Kokomae. Par temps clair en hiver, le mont Fuji peut se dresser derrière Enoshima, tandis que l’été apporte la chaleur et la foule des plages.