Vòng quanh Hakone: cáp treo, Owakudani và Hồ Ashi

Hakone nằm trong lòng chảo miệng núi lửa của một ngọn núi lửa cổ, và là một trong số ít nơi gần Tokyo mà mặt đất vẫn hoạt động rõ ràng trước mắt. Ở Owakudani, các miệng phun lưu huỳnh xì hơi trên một sườn dốc trơ trụi loang vệt vàng, và trứng luộc trong các hồ nước nóng có vỏ màu đen. Bên dưới là Hồ Ashi, một hồ miệng núi lửa nơi cổng torii đỏ đứng giữa làn nước tại Đền Hakone, và vào buổi sáng trời trong, núi Phú Sĩ hiện trọn trong khoảng trống giữa các rặng núi.

Điều làm nên nét riêng của ngày đi là chuỗi phương tiện nối tiếp nhau. Vòng kinh điển 8 tiếng từ Shinjuku hoặc Odawara nối tàu leo núi chạy theo đường zích zắc, cáp treo lướt qua các miệng phun ở Owakudani và tàu băng qua hồ tới cổng đền. Các phiên bản ngắn hơn chỉ quanh hồ và cổng torii, hoặc bắt đầu từ Odawara và kết thúc sau 5 tiếng. Combo 11 tiếng từ Shinjuku có thêm Trạm số 5 Núi Phú Sĩ, còn ngày Free Pass 9 tiếng trao cho bạn trọn vòng tuyến để tự đi theo nhịp riêng.

Ở đây thời tiết quyết định nhiều hơn phần lớn các chuyến đi khác. Gió mạnh có thể khiến cáp treo ngừng chạy, và nồng độ khí núi lửa tăng cao đôi khi khiến Owakudani phải đóng cửa, nên hướng dẫn viên sẽ xác nhận thứ tự các điểm dừng ngay buổi sáng hôm đó. Núi Phú Sĩ ẩn sau mây trong nhiều ngày hè và lộ diện ổn định nhất từ cuối thu sang mùa đông. Hãy chuẩn bị cho những quãng đi bộ ngắn giữa các ga chứ không phải leo núi, mùi lưu huỳnh thoang thoảng trên áo khoác, và những bức ảnh cổng torii ven hồ chụp từ ngang mặt nước.