En-cas de rue à Asakusa : Nakamise et les ruelles tranquilles

Nakamise — la rue qui relie la porte Kaminarimon au temple Sensoji — est l'une des plus anciennes rues commerçantes du Japon et l'un des endroits les plus fréquentés de Tokyo. Emportés par la foule, la plupart des visiteurs achètent ce que leur tend le premier stand, le mangent, continuent leur chemin et passent à côté de tout le reste.

Ces deux heures et demie se divisent en deux. La première moitié reste sur Nakamise, mais avec des choix attentifs : le ningyoyaki, des gâteaux aux haricots rouges pressés dans des moules et parfaits tant qu'ils sont chauds ; les crackers senbei grillés au charbon de bois et éventés à la main sous vos yeux ; les kibi dango, moelleux et saupoudrés de farine de soja, qui remontent à l'époque où le temple était encore une étape de pèlerinage. La seconde moitié quitte l'axe principal pour les ruelles, où les boutiques anciennes servent encore le quartier : mochi pilé à la main, tempura frite par fournées, glace dense au matcha.

L'histoire propre à Asakusa s'y tisse naturellement — le quartier a été rasé par les bombardements en 1945, puis reconstruit presque exactement comme il l'était, si bien que ce que vous parcourez est une copie soigneusement préservée plutôt que l'original. Le savoir change la façon dont on regarde la rue. C'est une visite à pied qui convient très bien aux enfants.