Kyoto Hanatouro im Kimono: Laternenabende in Higashiyama und Arashiyama – und was das Festival ersetzt hat

Zwanzig Jahre lang war Kyoto Hanatouro (京都・花灯路) das Laternenfestival der Stadt: Jeden März säumten 2.500 Laternen aus Bambus und Washi einen 5 Kilometer langen Weg durch Higashiyama, im Dezember gab es außerdem eine Ausgabe entlang der Togetsukyo-Brücke und des Bambushains in Arashiyama. Wer danach sucht, sollte zunächst wissen, dass der veranstaltende Rat die letzte Ausgabe in Arashiyama im Dezember 2021 und die letzte Ausgabe in Higashiyama im März 2022 veranstaltete. Das Festival ist seitdem nicht zurückgekehrt. Viele ältere Artikel führen es noch als jährliche Veranstaltung auf – das ist falsch.

Die gute Nachricht: Die stimmungsvollen Abende, für die das Festival einst geschaffen wurde, sind geblieben. Die Tempel entlang der Higashiyama-Route veranstalten im Frühling und Herbst eigene nächtliche Öffnungen mit Laternen und beleuchteten Gärten, die Brücke und das Flussufer von Arashiyama werden abends erhellt, und die Gassen dazwischen sind ohne die Festivalmassen sogar noch ruhiger. Dieser Guide zeigt dir genau diesen Abend im Kimono.

Was weiterhin stattfindet und wann

Die Termine verschieben sich jedes Jahr leicht. Auf den Websites der Tempel findest du die genauen Zeiträume. Für die Planung entscheidend ist, dass Ende März sowie Mitte November bis Anfang Dezember mehrere nächtliche Öffnungen auf demselben Spaziergang ermöglichen.

Der Abend in Higashiyama im Kimono

Die historische Festivalroute führte von Shōren-in im Süden bis zum Kiyomizu-dera. Vom Kyoto-Kiyomizu-Shop von OlaChill aus gehst du sie in die entgegengesetzte Richtung und endest am Tempel mit der größten Illumination – das ist die sinnvollere Reihenfolge.

1. Im Shop, 15:30. Lass dir beim Ankleiden auch die Haare stylen (¥1,500); für einen Abendspaziergang brauchst du eine Frisur, die vier Stunden lang hält. Buche eine Rückgabe am nächsten Tag (+¥1,100), denn der Shop schließt um 18:00 und die nächtlichen Öffnungen dauern bis etwa 21:00 oder 21:30.
2. Sannenzaka und Ninenzaka, 16:30. Die Tagesbesucher werden weniger, die Geschäfte entzünden ihre Laternen, und die Steinstufen nehmen jene Färbung an, für die das Festival berühmt wurde.
3. Yasaka-Pagode (Hōkan-ji), 17:15. Bei Dämmerung bietet sich von der Yasaka-dori aus mit Blick die Gasse hinauf ein schöner Blick auf die fünfstöckige Pagode.
4. Nene-no-michi und Kōdai-ji, 17:45. Der Tempel öffnet etwa bei Sonnenuntergang zur nächtlichen Besichtigung; der Bambushain und der Spiegelteich sind den Eintritt wert.
5. Maruyama-Park und Yasaka-Schrein, 19:00. Die Laternen des Schreins leuchten jeden Abend; im Frühling wird auch die hängende Kirschweide im Park beleuchtet.
6. Shōren-in, 19:45, sofern gerade eine nächtliche Öffnung stattfindet – wegen des blau beleuchteten Moosgartens.
7. Zurück nach Süden zum Kiyomizu-dera, 20:30, falls dort eine nächtliche Öffnung stattfindet; der letzte Einlass ist normalerweise um 21:00. Von der Bühne aus breiten sich die Lichter der Stadt unter dir aus.

Entfernung: etwa 4 km mit Zwischenstopps, verteilt auf vier bis fünf Stunden. Im Maruyama-Park kannst du dich hinsetzen.

Zwei praktische Hinweise zu den nächtlichen Öffnungen: Erstens schließen die Tempeltore zwischen der Tages- und der Abendsession gewöhnlich eine Stunde lang (etwa von 17:00 bis 17:30). Wenn du also um 17:10 bei Kōdai-ji ankommst, musst du draußen warten – nutze die Zeit für ein Foto der Pagode. Zweitens gelten die Abendeintritte zusätzlich zu den Tageseintritten. Ein Tempel, den du morgens besucht hast, verlangt nach Einbruch der Dunkelheit erneut Eintritt. Plane zwei oder drei nächtliche Eintritte ein, nicht fünf; die Gassen dazwischen sind kostenlos und machen einen großen Teil des Erlebnisses aus.