混雑を避け、富士山麓の紅葉シーズンにかかる費用を把握する

Chureitoと紅葉回廊の空いている時間帯

この記事の中でも、もっとも価値のある部分だ。同じ場所でも、2時間ずれるだけで体験はまったく変わる。

Chureito：朝8時前、または15時30分以降

Shimoyoshida駅の近く、Arakurayama Sengen ParkにあるChureitoの五重塔は、赤い塔、紅葉、富士山を1枚に収められる最も象徴的な構図だ。そのため、9時30分頃から14時まで、塔の上にある展望台は、ほぼ同じ石のスペースに順番に立つ人の列になる。

本当に空いている時間帯は2つある。

• 朝8時前。 絶対的なゴールデンタイムだ。人が少ないだけでなく、昼の雲がまだ出ていないため、その日の中でも富士山が見える確率が高い。これを実現するには、前日の夜にエリア内へ泊まるのがほぼ必須だ。私が日帰りではなく2日1泊をいつも勧める最大の理由でもある。
• 15時30分過ぎから日没まで。 日帰りツアーの観光客は、午後のバスに間に合わせるためにすでに帰り始めている。夕方の光が山肌を照らす様子はとても美しい。ただし、朝よりも山頂が雲に隠れる可能性は高い。

実用的な注意点もある。上り道には400段近い階段があるため、スニーカーを履き、ゆっくり歩いて10–15分ほど見ておこう。階段が苦手な人向けに、勾配の緩やかな迂回路もある。繁忙期には動線整理のスタッフが配置され、時間帯や上り下りのルート、景観保全費などについて独自のルールが適用される場合があるため、出発前にFujiyoshida市の公式案内を確認したい。丘のふもとの駐車場は非常に小さい。紅葉シーズンはFujikyu線でShimoyoshida駅まで行き、そこから徒歩で10–15分ほど歩くのが最もスムーズだ。

Kawaguchi湖北岸の紅葉回廊：早朝またはライトアップ直前

紅葉回廊（momiji corridor）は、湖の北岸にある小さな水路沿いの遊歩道だ。樹齢を重ねた紅葉の木が両側から枝を伸ばし、赤いアーチのような屋根をつくっている。祭りの期間中は、両側に軽食の屋台が並び、夜にはライトアップされる。

狙いたい時間帯は次のとおり。

• 空が明るくなってから9時頃まで。 屋台はまだ開いておらず、団体客も到着していない。湖面にはまだ霧が残っている。この時間帯は、風が穏やかなら「逆さ富士」が水面に映る様子も見つけやすい。
• 16–17時頃、ライトアップが始まる直前。 日帰り客はすでに帰り、夜の観光客はまだ来ていない。30–45分ほど比較的ゆったり歩け、そのままライトアップも楽しめる。
• 避けたい最混雑時間帯： 11時から14時、そして週末の18–20時頃。この時間になるとライトアップエリア全体が人で埋め尽くされる。

ちょっとしたコツだが、ほとんどの観光客は回廊のメイン区間を歩き切ると、そのまま引き返す。湖畔を西側へ数百メートル歩くだけで人の密度ははっきり下がるのに、紅葉の景色は美しいまま。湖と山を一緒に収められる構図も見つかる。

Oishi Parkと湖畔一周道路

北岸のOishi Parkは、花や草木を前景にして、背景に富士山を入れられる場所で、ここも負けずに混雑する。狙い方は同じで、9時前か16時以降がおすすめだ。移動については、繁忙期なら本当にバスに頼るよりレンタサイクルをおすすめする。北岸区間のレンタサイクルは、通常の自転車で半日1,500–2,500円ほど。電動アシスト付きはさらに高くなるが、バスが渋滞していても自転車なら進める。

ほとんど観光客がいない2つの湖：Shoji湖とMotosu湖

人混みに疲れたなら、ここが最も価値のあるパートだ。富士五湖のうち、Kawaguchi湖とYamanaka湖に観光客の大半が集まり、Saikoは中程度。一方、西側のShoji湖とMotosu湖は、驚くほど空いている。同じ富士山、同じ紅葉シーズンなのに、まったく違う雰囲気を味わえる。

Shoji湖：最も小さく、最も自然が残る湖

Shoji湖は富士五湖の中で最も小さく、人工物も少ない。そのため富士山の眺めがとても「きれい」だ。電柱も高層建築もなく、見えるのは森と山だけ。写真愛好家の間で有名な構図は「子抱き富士」と呼ばれている。北側のいくつかの場所から見ると、小さなOmuroyamaが大きな富士山の手前にすっぽり収まる。湖畔には小さな飲食店や家族経営の宿が少しあるが、夜になるとほとんど明かりが消える。秋には、朝のあいだずっとここにいても、釣り人に数人出会う程度だ。

Motosu湖：最も青い水と1,000円札の構図

Motosu湖は、最も深く透明度の高い湖だ。1,000円札の裏面に描かれている景色もここで、撮影スポットは湖の北西側、Nakanokuraエリアにある。湖岸には広いキャンプ場があり、秋には黄色や赤の葉が水辺に沿って広がる。正面には山が見えるが、視界を遮る柵はほとんどない。朝、風が穏やかな日は水面が鏡のように平らになり、湖を独り占めしているような気分になる。

この2つの湖を旅程に組み込む方法

公共交通機関で最も簡単に行くなら、Kawaguchiko駅からBlue Lineのバスに乗る。Saiko、Shojiを経由してMotosuへ向かう路線で、終点まで約1時間かかる。Red Lineよりも運行本数がかなり少なく、秋には季節限定の時刻表で1日数便しかないこともある。そのため、バスを降りる前に停留所の時刻表を必ず撮影し、出発前にもFujikyuの公式サイトで運行予定を確認しておきたい。Motosuで最終便を逃すと、かなり困った状況になる。

車なら、はるかに簡単だ。KawaguchikoからMotosuまでは30–40分ほど。湖畔の道は美しく、駐車場も広く、無料または安価なことが多い。富士五湖エリアでレンタカーが本当に価値を持つ数少ないケースの1つだと思う。節約のためというより、自分のペースで動ける自由を買うためだ。

繁忙期の実用的な費用表

まずは個別の項目から。すべて概算であり、季節、曜日、部屋のグレードによって変わる。

Arakurayama Sengen Parkへの入園と紅葉回廊の散策は基本的に無料だが、祭りの期間中は景観保全費や駐車料金がかかることがある。こうしたルールは年によって変わるため、出発前に公式サイトを確認しておこう。

Tokyoからの日帰り旅行

平日に行き、バスとレンタサイクルを使う節約重視のプラン。

日帰り温泉と、帰る前にきちんと夕食を1回加えるなら、さらに約3,000–4,500円。週末は費用が大きく増えるわけではないが、所要時間は大幅に増える。本当のコストはそこにある。

2日1泊の旅行

平日に行き、一般的なホテルまたはゲストハウスに泊まる節約重視のプラン。

週末に行き、夕食付き旅館に泊まり、2人でレンタカー代を折半する快適重視のプラン。

予算を立てる際に見落としやすいのが、宿泊施設によってかかる宿泊税、祭りの期間中に人気スポットで発生する駐車料金、そして渋滞による追加出費の3つだ。帰りのバスに乗り遅れてチケットを変更したり、駅までタクシーを利用したりすると、数千円単位で簡単に出費が増える。安心のため、10%ほど予備費を上乗せしておこう。

旅を台無しにしない節約のコツ

• 週末の宿泊を平日の宿泊に1泊分ずらすのが、ほかの節約術を全部合わせるより効果が大きい。
• 高速バスは早めに予約する。 バス会社の運賃は、日付や予約の埋まり具合によって変わることが多い。
• ランチは14時頃に遅らせる。 行列を避けられるうえ、屋外の最も混雑する時間帯もちょうど外せる。
• 朝食は前日の夜にコンビニで買っておく。 朝早くChureitoへ向かうなら、飲食店はまだ開いていないし、朝食のために時間を使いたくもない。
• 1日で富士五湖すべてを詰め込まない。 少ないスポットでも、きれいな時間帯に訪れるほうが、駆け足で回ってどこへ行っても混雑しているより満足度が高い。

混雑を避けるためのモデルコース2パターン

日帰り旅行（平日）： Shinjuku発の最も早いバスに乗り、団体客が到着する前にShimoyoshida駅へ直行してChureitoへ向かう。昼はBlue LineまたはタクシーでSaiko – Shoji方面へ移動し、遅めのランチ。午後の早い時間にKawaguchi湖北岸へ戻ってレンタサイクルを借りる。16時頃にまだ空いている紅葉回廊へ行き、ライトアップを見てから夜のバスで帰る。

2日1泊の旅行（最も効率的なプラン）： 1日目は少し遅めに出発して昼過ぎに到着。観光客がKawaguchi湖へ集中している時間にMotosu湖とShoji湖を訪れる。夕方遅くに戻ってチェックインし、温泉に浸かる。夜は18時前頃を目安にライトアップを見に行く。2日目は5時半に起き、空が明るくなったばかりのChureitoへ向かう。山を下りてから朝食を取り、午前中のうちに湖の北岸をサイクリング。遅めのランチを食べてから、午後の観光客が帰り始める波に巻き込まれる前にTokyoへ戻る。

よくある質問

富士五湖エリアの紅葉のピークはいつ？

通常は11月初旬から色づき始め、もっとも美しくなるのは11月中旬から下旬頃。年によっては、湖畔の標高の低い場所で12月初旬まで見頃が続くこともある。天候に左右されるため、旅行の2週間ほど前から紅葉情報や現地の観光案内サイトを確認するとよい。

日帰りでも間に合う？ それとも泊まる必要がある？

早い便に乗り、平日に行けば、日帰りでも十分間に合う。ただし、Chureitoの朝8時前や、風のない早朝の湖面など、最も美しい時間帯を狙えるのは宿泊する人だけだ。この旅を大切にしたいなら、宿泊費を払ってでも1泊する価値は十分にある。

繁忙期はバスと電車のどちらがおすすめ？

高速バスは安く、Kawaguchikoの中心部まで直行できる一方、渋滞のリスクがある。電車は高いが時間が読みやすく、最初にChureitoへ行くなら、Fujikyu線でShimoyoshida駅まで行けるのでこちらのほうが便利だ。繁忙期の週末なら、私は電車を選ぶ。

車を借りなくてもShoji湖とMotosu湖へ行ける？

Kawaguchiko駅からBlue Lineのバスに乗れば行ける。ただし運行本数が少ないため、時刻表に沿って行動し、その日の最終便が何時なのかを常に把握しておく必要がある。バス会社の公式サイトで秋の運行スケジュールを確認し、降車したらすぐに停留所の時刻表を撮影しておこう。

霧で富士山が見えないときは何をすればいい？

富士山が見えなくても、楽しめる場所はまだたくさんある。山が見えなくても美しい紅葉回廊、湖畔のカフェ、Saiko湖畔にある古民家集落のIyashi-no-Sato、あるいは午後いっぱい温泉で過ごすのもいい。経験上、旅全体をたった1回の朝に賭けないことが大切だ。これも、2日間の旅をおすすめする理由の1つ。晴れた景色を見るチャンスが2回あるからだ。

何を持っていけばいい？

風を通しにくいジャケットと、その下に着る保温性のあるインナー。11月の早朝、湖周辺は日中が過ごしやすくても0度近くまで下がることがある。Chureitoの階段を歩くための靴、寒さでスマートフォンのバッテリーが早く減るのでモバイルバッテリー、そして湖畔の小さな店で使う現金も忘れずに。カードが使えない店も少なくない。

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