富士山の麓で過ごす秋の一日：東京発、夜には東京へ

朝：東京からArakurayamaへ

都市部を出る3つの方法

Fuji Excursion（Shinjuku駅発）。 最も手軽な選択肢だ。ShinjukuからKawaguchikoまで乗り換えなしで直通し、所要時間は約2時間。全席指定なので、適当に飛び乗ることはできず、事前に切符を購入しなければならない。紅葉シーズンの週末は早朝便からすぐに売り切れるため、数日前までに予約しておくと安心だ。片道料金は約4,000円だが、料金や1日あたりの本数は季節によって変わるので、必ず自分で再確認してほしい。通常、始発便は7時を少し過ぎたころにShinjukuを出発する。

節約ルート：JR Chuo線でOtsukiへ行き、Fujikyu線に乗り換える。 Shinjuku（またはTokyo）からChuo線の快速でOtsuki駅へ向かう。所要時間は1時間15分から1時間半ほど。そこからFujikyuの列車に乗り換え、Shimoyoshida / Fujisan / Kawaguchikoへ向かい、さらに45–55分ほどかかる。この方法はかなり安く、指定席の予約も不要。しかもFuji Excursionより早い便があるため、9時前にArakurayamaへ着きたい人には特に向いている。注意点は、Fujikyuが私鉄だということ。Otsukiより先の区間では、JRの切符やJRの各種パスは利用できない。

Shinjuku高速バスターミナル（Basta）発の高速バス。 道路が空いていれば、Kawaguchiko駅まで直通で1時間45分から2時間ほど。料金は約二千円で、通常は最も安く、疲れにくい方法だ。唯一の、そしてかなり大きな欠点は渋滞。秋の繁忙期の週末は、Chuo高速道路が混雑し、到着が30–60分遅れることがある。早朝は渋滞がほとんどないので、行きはバス、帰りは列車（または切符の空きや料金次第で逆の組み合わせ）を選ぶ人も多い。

個人的なコツとして、11月の土曜日や日曜日に行くなら、私は必ず往復の切符を先に予約している。節約のためではなく、夕方6時にKawaguchiko駅で、3本連続して「満席」と表示された案内板を見つめる羽目にならないためだ。

Arakurayamaへ行くならどの駅で降りる？

最寄り駅は、Fujikyu線のShimoyoshida。Kawaguchiko駅ではない。Shimoyoshidaから徒歩10–15分ほどで、Arakurayama Sengen Parkの入口に着く。高速バスでKawaguchikoまで直行した場合は、Fujikyu線で15–20分ほど戻ろう（通常はFujisan駅で乗り換えるか、そこで待つことになる。列車の方向転換が行われるためだ）。

高速バスを使う場合は、Fujiyoshida周辺のバス停で降り、地域バスに乗り継ぐ方法もある。ただ、正直なところ、初めて行くなら列車に沿って移動するのが一番シンプルだ。

398段の石段と行列

公園の入口からChureito Pagodaまでは約400段の石段があり、一定の傾斜をゆっくり登って15–20分ほどかかる。ベビーカーを押す人や石段が苦手な人向けに、傾斜が緩やかな迂回路もある。距離は長くなるが、ずっと楽だ。

あまり事前に知られていないことが1つある。一番きれいに撮れる場所は塔のそばではない。 塔を少し上った先にある展望スペースで、山の麓に五重塔の屋根がすっぽり収まる構図を見下ろせる場所だ。そこはかなり狭く、繁忙期にはその位置に順番に立つための列ができる。早めに行き、9時前に到着することが、30–40分もただ待つのを避ける唯一の方法だ。

実用的な注意点をいくつか。

• 晩秋の早朝は東京より明らかに寒く、数度の差は当たり前。高所は風もかなり冷たい。重ね着をして、帽子と薄手の手袋を用意しよう。
• 前夜に雨が降ったり霧が出たりすると、石段は滑りやすい。グリップの効く靴は必須で、滑りやすい靴やサンダルは避けること。
• 近年、このエリアでは観光客の過密への対応が進められており、人数や開場時間に関する規制が追加されたり、管理費の徴収まで検討されたりしている。訪れる前に、Fujiyoshida市の公式サイトで最新のお知らせを確認しよう。
• ここは寺社の境内であって、撮影スタジオではない。撮影のために柵や塔の台座に登らないこと。警備員に注意されるし、周囲の日本人からも見られる。

下山後、時間があればすぐ近くのHoncho Streetに立ち寄ってもいい。「日本の街並みの先に富士山がある」という定番の構図で知られる通りだ。撮影のために車道へ出ず、必ず歩道に立つこと。地元の人たちは、もう十分に迷惑を被っている。

昼：Kawaguchikoへ戻り、しっかり食べて湖畔の正しい側へ

11時ごろにはKawaguchiko駅に着いていたい。ここは地域全体の交通の中心で、バスの切符売り場、コインロッカー、飲食店、湖を巡る各路線の発着場所が集まっている。

何を食べる？

この地域で「必ず食べたい」名物はほうとう。幅広の麺を、かぼちゃ、じゃがいも、きのこ、野菜と一緒に味噌仕立ての鍋で煮込んだ料理で、熱々なので食べ終わるころには午後まで体が温かい。1人前はだいたい千五百円から二千円ほど。ほかにもFujiyoshidaは吉田のうどんで有名だ。麺のコシが非常に強く、初めて食べると少し驚くかもしれないが、値段は手頃。昼だけ営業して閉店する店も多い。

週末は、駅周辺の有名なほうとう店が12時ごろにかなり混み合う。11h15–11h30ごろに早めに食べるか、13h30以降に遅らせると、ずっと楽だ。

湖を巡るバス

Kawaguchiko駅からは、色分けされた観光バスが運行している。河口湖を一周する路線、西湖へ向かう路線、Shojin湖・Motosu湖方面へ行く路線だ。利用するのは河口湖周遊バス。博物館、Oishi Park、紅葉回廊を通る。バスは季節や路線によって、およそ15–30分間隔で運行している。

これらの路線には、乗り降り自由の1日券（および2日券）がある。3か所以上で乗り降りする予定なら、1日券はほぼ確実にお得だ。料金や有効期間は年によって調整されるので、駅の窓口で確認しよう。

北岸：Oishi Park

空がまだ晴れているなら、午後の早い時間は湖の北岸に使おう。Oishi Parkは水面越しに富士山と向かい合う場所で、「湖に映る富士山」を撮る定番スポットだ。秋には、赤くなってから茶色へ変わるコキアの植え込みや、湖畔の遊歩道沿いに並ぶ花々、植栽が楽しめる。公園への入場は無料で、地元の食材を使った軽食を販売するエリアもある。

近くには、午後にちょうどいい小さな博物館もいくつかある。11月には紅葉が美しい庭園を備えた、伝統的な着物の染色技術を専門にした博物館や、花の庭園を持つ自動演奏楽器の博物館などだ。どちらも入館料は別途必要で、開館時間や休館日は季節によって変わるため、予定に入れる前に確認しておこう。

もし昼過ぎから雲が出てきて山を隠し始めたら――これはよくあることだ――残念がらなくていい。予定より早く次のパートへ移ろう。富士山が見えなくても、紅葉回廊そのものは美しいからだ。

午後：渓流沿いの紅葉回廊

ここは私が1日を通して最も好きなパートであり、同時に、富士山を眺めるスポットを追いかけるあまり、日帰りで訪れる多くの人が見落としてしまう場所でもある。

紅葉回廊（紅葉回廊 – momiji kairo）は、河口湖北岸のNashi川沿いにある遊歩道。両側に立つ古木の紅葉が頭上で重なり、葉のアーチをつくっている。ちょうど見ごろになると、道全体が赤く染まり、水面には紅葉が映り、場所によっては紅葉のアーチの向こうに富士山が現れる。日本の絵はがきでよく使われる、まさにあの構図だ。

紅葉まつりとライトアップ

毎年11月前半から中旬ごろ、このエリアでは紅葉まつりが開催される。遊歩道沿いには屋台が並び、両側で地元の品が販売され、夜には紅葉のアーチがライトアップされる。点灯は日が沈んで暗くなるころ、11月なら4h30–5hごろが一般的で、夜9–10時ごろまで明かりが灯る。祭りの開催期間は、葉が色づく時期の早い遅いによって毎年変わるため、出かける前に必ず公式のお知らせを確認しよう。

時間の使い方のコツは、3h30–4hごろに回廊へ着くこと。自然光の残る約1時間で一通り歩いて撮影し、そのまま点灯を待てる。ライトに照らされた赤い紅葉と、まだ濃い青色を残す空――日没後15–20分ほどの「ブルーアワー」――は、朝よりも美しい、この日のベストショットになる。

バスについての注意：祭りの期間中は、周遊バスに回廊のすぐ近くの臨時停留所が追加されることが多い。ただし夜はバスの本数が減り、Kawaguchiko駅へ戻る最終便が思ったより早い場合がある。バスを降りたらすぐ、最終便の時刻表を撮影しておこう。日帰り客に最も多い失敗は、ライトアップに夢中になってから、駅までタクシーを呼ぶしかないと気づくことだ。料金も決して安くない。

歩くのに飽きたら

それほど遠くない場所には、Tenjo山の展望台へ上るロープウェイもある。湖全体を見下ろし、正面には富士山を望める。乗車と展望時間を合わせても、往復で30–45分ほど。ロープウェイは運行時間が決まっていて、強風時には運休するため、利用したいなら1日の終わりではなく午後の早い時間に組み込むのがおすすめだ。

夜：走らずに東京へ戻る

基本原則は、朝、東京を出発する前に帰りの切符を予約しておくこと。 紅葉シーズンの週末の夜の最終便は、その日の中で最も混雑する。席が取れなければ、Fujikyu線でずっと立ち、Otsukiで座り込んで列車を待つことになりかねない。

• Fuji Excursionで戻る場合：最終便は通常、夜の早い時間帯にKawaguchikoを出発する。最終便にぴったり合わせず、その1本前を選び、紅葉回廊から駅へ戻るバスが遅れたときのために時間を残しておこう。
• 高速バスで戻る場合：かなり遅い時間まで走る便もあるが、特に日曜日の夕方は、東京に近づいてからの渋滞に30–60分の余裕を見ておきたい。
• Otsuki経由で戻る場合：Chuo線の本数が多く、指定席の予約も必要ないため、最も融通が利く。その代わり乗り換えが必要で、Shinjukuへの到着は30分ほど遅くなる。

列車の時間まで40–50分ほど余裕があるなら、Kawaguchiko駅周辺には夕食を取れる店や土産物店がいくつかある。Yamanashi産の地ワインや、山の形をしたあん入りの菓子を土産に買うのが無難だ。

天気が悪いとき：4つのケースと対処法

ここは特にしっかり読んでほしい。実際にこのパートが必要になる確率は、決して低くない。

ケース1：雲が山を隠しているが、雨は降っていない

最もよくあるケースだ。予定どおり出かけつつ、優先順位だけを入れ替えよう。Oishi Parkやロープウェイなど、山を見るためのスポットにかける時間を減らし、紅葉回廊、博物館の庭園、古い街並みなど、それ自体が美しい場所に時間を回す。曇り空の下では、強い日差しのときより紅葉の色が濃く、均一に見えることさえある。

ちょっとしたコツとして、富士山周辺の雲は数分で変化することが多い。一面真っ白に見えても、すぐに立ち去らないこと。私自身、さらに20分待ったら山が一部姿を現したことが何度もある。出発前に、富士山方向を映すライブウェブカメラをいくつか確認して、雲の厚さを把握しておこう。

ケース2：雨

Arakurayamaの石段は滑りやすく、視界もほとんどなくなるので、朝に登る価値は低い。その代わりに、以下のように動こう。

• そのままKawaguchikoへ向かい、午前中は北岸の屋内博物館で過ごす。
• Sai湖畔にある茅葺き屋根の復元集落を訪れる。秋雨の中、古い家々の間を歩くのも趣があり、屋内に入れる建物も多い。
• Oshino Hakkaiへ行く。近くにある、透明度の高い地下水の池が集まった小さな観光地で、短時間で回れて雨の日でも美しい。
• 午後は、山に面した露天風呂のある温泉へ。山頂が見えなくても、雨が降る中で温かい湯につかる時間は十分に価値がある。
• 小雨なら紅葉回廊も歩けるし、人もずっと少ない。薄手のレインコートだけに頼らず、傘を持っていこう。

ケース3：強風または台風

10月末でも、台風の影響が残ることがある。強風になると、まずロープウェイと湖上遊覧船が止まり、その後にFujikyu線が続く。Fujikyu線は風にかなり敏感で、一時運休や速度を落としての運行になることがある。強風や大雨の予報が出ているなら、正しい対応は前夜のうちに旅行を取りやめ、東京近郊の別の場所へ変更することだ。出かけてから立ち往生しないように。夜7時に山間部で列車が止まるのは非常に厄介な状況で、東京までタクシーで戻るのも現実的な選択肢ではない。

ケース4：天気が良すぎて混雑している

冗談のようだが、別の意味でこれは「悪天候」だ。11月初旬の晴れた日曜日には、Arakurayamaで長い行列ができ、湖を巡るバスは満員、乗車中ずっと立ちっぱなしになることもある。対策は、バスを待つ代わりに歩くか、自転車を借りること（湖の北岸沿いは比較的平坦で、駅の近くでレンタサイクルを借りられる）。そして、紅葉回廊は午後4時ごろにツアー客が帰り始めた後、遅めの時間に回そう。

事前に準備しておきたいもの

• 往復の切符を先に予約すること。特に11月の週末は必須。快適な1日になるか、疲れ切った1日になるかを分ける最大のポイントだ。
• 現金。 湖周辺でも以前よりカードや電子マネーが使えるようになったが、祭りの屋台、一部の小さな麺の店、ローカルバスでは現金が好まれる。
• ICカードはJRの大部分の区間で使える。Fujikyu線は事前に利用可否を確認するか、窓口で紙の切符を買うのが簡単だ。
• 重ね着できる服。 朝のArakurayamaは寒く、昼の湖畔は日差しで暖かく、夜の渓流沿いは再び冷え込む。薄手で防水のウィンドブレーカーに、保温性のあるインナーを重ねれば十分だ。
• モバイルバッテリー。 寒いとスマートフォンのバッテリーが早く減るうえ、1日中写真を撮りながら地図も確認することになる。
• コインロッカーはKawaguchiko駅にあるが、繁忙期は満杯になりやすい。荷物は軽いほうがいい。

このプランは行く価値がある？

正直に言うと、2日あるならKawaguchikoに1泊してほしい。湖面が静まり返り、富士山が水面に映る早朝の景色は、日帰り旅行ではほとんど見ることができない。

それでも、1日しかないなら――実際、私たちの多くは1日しかない――このプランで、この地域が見せてくれるもののほとんどを味わえる。最も確率の高い時間に最高の景色を狙い、きちんとした昼食を取り、湖畔でゆったり午後を過ごし、夜は紅葉のアーチの下で過ごす。私はこの方法で何度も訪れている。山が見えなかった日でさえ、休日を無駄にしたと思ったことは一度もない。

よくある質問

東京からの日帰りで間に合う？ それとも泊まるべき？ 間に合う。ただし、東京を7時前に出発し、帰りの切符を予約しておくこと。往復の移動時間は合計で約4–5時間。それ以外は観光に使える。犠牲になるのは、湖畔での日の出と、「今日は雲が多いから明日にしよう」と待てる余裕だけだ。

列車とバス、どちらを選ぶべき？ バスは安く、Kawaguchiko駅まで直通するが、渋滞のリスクがある。Fuji Excursionは料金が高い分、時間に正確で、事前予約が必要。多くの人が使う方法は、道路が空いている早朝はバス、渋滞しやすい夜の帰りは列車という組み合わせだ。

湖を巡るバスの1日券は必要？ このプランで少なくとも3回（駅 → Oishi Park → 紅葉回廊 → 駅）乗り降りするなら、1日券は通常お得になる。到着したらKawaguchiko駅の窓口で聞いてみよう。

Chureito Pagodaまで登るのはかなりきつい？ 約400段の石段で、傾斜は一定。普通の体力があれば、ゆっくり歩いて15–20分ほどで、途中に休める場所もある。石段が苦手な人や、小さな子ども、ベビーカーと一緒の場合は、傾斜の緩い迂回路も利用できる。

Kawaguchi湖周辺の紅葉はいつが一番きれい？ 通常は11月初旬から中旬ごろ。ただし、年によって数日から1週間ほど前後する。切符を確定する前に、地元の公式サイトで紅葉予報と祭りのお知らせを確認しよう。

子どもや高齢者と一緒なら、どの部分を省くべき？ 朝の石段上りを省き、Tenjo山の展望台へ向かうロープウェイに変更しよう。体力を使わずに、山と湖の両方を眺められる。紅葉回廊は平坦なので、誰でも歩ける。

1日しかなく、終日雨の予報なら行くべき？ 目的が富士山を撮ることなら、日程をずらしたほうがいい。紅葉や温泉、秋の空気を楽しみたいなら、それでも行く価値はある。ただし、屋内のスポットと、晴れていなくても美しい紅葉回廊を中心に予定を組み替えよう。

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