Città vecchia di Sanmachi e mercato mattutino di Takayama

Takayama si arricchì come città di montagna grazie al legname, ai carpentieri e al sake, e Sanmachi è la zona che ha conservato il suo volto del periodo Edo: tre vie parallele di scure case mercantili in legno con facciate a graticcio e gronde basse. Una sfera di rami di cedro appesa sopra un ingresso segnala una cantina di sake, che ancora produce e vende. Lungo il fiume Miyagawa, ogni mattina i contadini allestiscono bancarelle con sottaceti, miso e verdure di montagna, una tradizione di mercato molto più antica del turismo in questa zona.

Le opzioni giornaliere partono da Nagoya con 9 ore o da Kanazawa con 8, con il pullman che ti porta attraverso le montagne di Hida. La mattina ruota attorno al mercato, poi c'è una passeggiata guidata tra le vie antiche, dove una degustazione in una cantina di sake, uno spuntino di manzo di Hida o una sbirciata in una casa mercantile riempiono di solito i momenti liberi. La combinazione aggiunge Shirakawa-go, il villaggio iscritto all'UNESCO con le ripide case coloniche gassho dal tetto di paglia, nella stessa giornata di 9 ore: è così che la maggior parte dei visitatori riesce a vedere entrambi i luoghi.

Arriva affamato. Il mercato si esaurisce verso mezzogiorno, e le vie sono più tranquille di primo mattino, prima che parcheggino i pullman turistici. L'inverno porta neve abbondante e una città molto diversa, ovattata; primavera e autunno portano il Festival di Takayama con i suoi altissimi carri decorati, e folle molto più numerose. Si cammina in piano e con calma. I souvenir migliori sono piccoli: una bambolina portafortuna sarubobo, una bottiglia di una delle cantine di sake o un sacchetto dei sottaceti locali.