Sesi bermain pedang samurai: posisi berdiri, pernapasan, dan satu tebasan sungguhan

Film telah membuat orang percaya bahwa ilmu pedang Jepang adalah rangkaian tebasan yang anggun. Di dojo sungguhan, tidak ada yang menyentuh pedang selama dua puluh menit pertama — kamu berdiri, dan kamu bernapas. Alasannya sepenuhnya praktis: ketika posisi kaki kamu salah, tenaga tebasan mengalir ke pergelangan tangan, bukan ke bilah pedang, dan pergelangan tanganlah yang paling cepat menyerah.

Setelah posisi berdiri dan pernapasan, tibalah gerakan menghunus pedang. Inilah gerakan yang paling sering membuat pemula menjatuhkan sarung pedang, karena naluri mereka adalah menarik pedang dengan tangan kanan sementara tangan kiri seharusnya mendorong sarung pedang ke arah sebaliknya. Lalu ada tiga tebasan dasar, dilatih di udara sampai instruktur mengangguk. Baru di bagian akhir tibalah momen yang kamu tunggu: satu tebasan sungguhan ke matras tatami gulung yang direndam air — bahan uji standar, lebih lunak daripada tulang dan lebih keras daripada perkiraan banyak orang.

Hakama dan pedang latihan disediakan; kamu tidak perlu membawa apa pun. Tebasan kamu direkam agar bisa kamu bawa pulang. Interpretasi bahasa Inggris tersedia sepanjang sesi, dengan maksimum delapan orang — cukup kecil sehingga instruktur dapat mengoreksi posisi setiap orang, bukan sekadar memberi aba-aba untuk satu barisan.