Wisata izakaya hopping di Shinjuku: Omoide Yokocho & Golden Gai

Shinjuku di malam hari memiliki dua lapisan. Lapisan luarnya adalah papan nama besar, menu bergambar, dan penjaja — mudah dimasuki dan sebagian besar terasa sama. Lapisan dalamnya adalah konter-konter dengan enam kursi di Omoide Yokocho dan Golden Gai, tempat pemilik bar akan melihat wajah yang tidak dikenalnya lalu menggelengkan kepala — bukan karena tidak ramah, melainkan karena hanya ada enam kursi dan semuanya sudah ditempati pelanggan tetap.

Tiga jam ini akan membawamu melewati tiga suasana yang berbeda. Omoide Yokocho — gang pascaperang dengan kedai sate, asap arang yang tebal, berdesakan bahu dengan orang asing, bir draft, dan yakitori. Golden Gai — lebih dari dua ratus bar mungil yang berjajar di enam gang, masing-masing dibangun berdasarkan kegemaran pribadi pemiliknya, dan kamu bisa masuk karena pemandu kamu sudah bertahun-tahun minum di sana. Lalu sebuah izakaya di lingkungan sekitar dengan ruang untuk bergerak, tempat kamu menyantap makanan sungguhan, bukan sekadar camilan.

Satu minuman dan satu hidangan di setiap pemberhentian sudah termasuk dalam harga, jadi kamu tidak perlu menebak berapa uang yang akan dibelanjakan. Pemandu kamu akan mengurus pemesanan dan etikanya — kapan menuangkan minuman untuk orang di sebelahmu, serta tempat yang tidak memperbolehkan kamera. Kamu yang tidak minum alkohol juga tetap bisa ikut: ganti dengan teh oolong atau minuman ringan, dengan harga yang sama.