Pelayaran Teluk Matsushima dan Zuigan-ji

Teluk Matsushima, perjalanan singkat ke arah timur laut dari Sendai, ditaburi sekitar 260 pulau kecil, masing-masing terkikis ombak menjadi bentuknya sendiri dan bermahkota pohon pinus. Pada abad ke-17 seorang cendekiawan memasukkannya bersama Amanohashidate dan Miyajima sebagai tiga pemandangan terindah di Jepang, dan penyair Basho melintas di sini pada tahun 1689 dalam perjalanan yang ia tuliskan sebagai The Narrow Road to the Deep North. Pemandangan inilah alasan untuk datang: batu karang, pinus, dan air yang tenang, cukup dekat untuk disentuh dari geladak.

Opsi terpendek hanyalah pelayaran 60 menit, rute melingkar yang menyelinap di antara pulau-pulau kecil cukup dekat untuk melihat lapisan batunya. Paket 5 jam dari Sendai, dalam kelompok maupun privat, menambahkan waktu di darat di Zuigan-ji, kuil Zen yang dibangun kembali oleh panglima perang Date Masamune pada awal tahun 1600-an, dengan tiket masuk sudah termasuk. Jalan menuju kuil melewati gua-gua yang dipahat di dinding tebing, yang selama berabad-abad digunakan untuk papan peringatan arwah dan meditasi. Bagaimana pelayaran dan kunjungan kuil dipadukan pada hari itu akan dikonfirmasi oleh pemandu.

Burung camar mengikuti perahu hampir sepanjang tahun, dan pulau-pulau berubah mengikuti musim: salju di pohon pinus pada musim dingin, biru lembut berkabut pada musim panas, dan pohon maple di sepanjang pantai pada musim gugur. Musim dingin juga merupakan musim tiram di pesisir ini. Aula utama Zuigan-ji adalah Harta Nasional dengan pintu geser yang dilukis indah, dan jalur gua yang teduh tetap sejuk di hari-hari panas. Godaido, aula mungil di sebuah pulau kecil yang terhubung ke daratan oleh jembatan-jembatan pendek, berada beberapa menit berjalan kaki dari dermaga.