Entraînement matinal de sumo + déjeuner de chanko-nabe des lutteurs

Les grands tournois de sumo ont lieu six fois par an, pendant quinze jours chacun — ce qui signifie que la majeure partie de l’année, vous pouvez être à Tokyo sans avoir de match à regarder. Mais les écuries s’entraînent presque chaque matin, et c’est à l’entraînement que le sport révèle sa véritable nature.

La matinée commence tôt et dans le calme. Pas de musique, pas de commentaires, pas de public — seulement les pieds qui frappent l’argile tassée, les respirations et les impacts. Les jeunes lutteurs passent en premier, les anciens ensuite ; le même mouvement est répété des centaines de fois, jusqu’à ne plus être une décision. Les visiteurs restent immobiles au bord de la salle : c’est un lieu de travail, pas un spectacle. Votre guide vous explique la hiérarchie de l’écurie, la signification du sel et du rituel qui précède le combat, ainsi que les raisons pour lesquelles ce sport fonctionne comme une petite religion.

Vient ensuite le chanko — le plat mijoté que les lutteurs mangent eux-mêmes chaque jour pour maintenir leur poids : poulet, poisson, tofu, légumes, servi avec du riz, et bien meilleur que ne le laisse penser cette description sommaire. Les dates dépendent du propre calendrier de l’écurie, les matinées disponibles sont donc limitées ; réservez tôt.