Japans berühmteste Schreine und Tempel und die besten Reisezeiten

Todaiji – der Große Buddha und die Hirsche von Nara

Der Todaiji-Tempel (東大寺) in Nara (奈良) ist mit dem Zug von Kyoto aus in weniger als einer Stunde erreichbar – mit deiner IC-Karte (Suica, Pasmo oder ICOCA) oder über die JR-Bahnlinien – und eine monumentale Anlage, die Besucher staunen lässt. Die hölzerne Haupthalle (Daibutsuden) ist fast 50 Meter (164 ft) hoch und beherbergt eine 15 Meter (49 ft) große Bronzestatue des Großen Buddhas (Vairocana), die im 8. Jahrhundert gegossen wurde. Bevor du den Tempel betrittst, spazierst du durch den Nara-Park (奈良公園), in dem über tausend freundliche, frei umherlaufende Hirsche leben. Ein Päckchen shika-senbei, also Hirschkekse, kostet etwa 200 JPY ($1.30 USD). Den Tieren dabei zuzusehen, wie sie sich höflich verbeugen, um Futter zu bekommen, ist ein einzigartiges Erlebnis. Der Eintritt zur Großen-Buddha-Halle kostet ungefähr 800 JPY ($5.30 USD). Im Inneren solltest du nach einer Holzsäule mit einem Loch am Sockel suchen, das ungefähr der Größe des Nasenlochs des Großen Buddhas entspricht. Der Überlieferung zufolge bringt es Glück im nächsten Leben, wenn man erfolgreich hindurchschlüpft.

Itsukushima – das schwebende Torii-Tor, das aus dem Meer emporragt

Auf der Insel Miyajima (宮島) nahe Hiroshima (広島) gehören der Itsukushima-Schrein (厳島神社) und sein majestätisches, 16 Meter (52 ft) hohes zinnoberrotes torii-Tor im Meer zu Japans offiziellen „Drei schönsten Landschaften“. Die gesamte Schrein-Anlage steht auf Pfählen über der Bucht. Bei Flut scheinen die Gebäude anmutig auf dem Wasser zu schweben, während Besucher bei Ebbe bis zum Fuß des gewaltigen Tors laufen können. Informiere dich vor deinem Besuch über die örtlichen Gezeitentabellen und bleibe lange genug, um beide Gezeiten zu erleben. Idealerweise übernachtest du in einem lokalen ryokan auf der Insel, nachdem die Tagesausflügler abgereist sind. Dann leuchtet das illuminierte Tor eindrucksvoll vor dem dunklen Meer. Die Anreise von Hiroshima ist unkompliziert: Nimm den JR-Zug bis zum Bahnhof Miyajimaguchi (宮島口駅) und anschließend die 10-minütige Fähre, die vollständig vom JR Pass abgedeckt ist.

Ise Jingu – Japans heiligster Shinto-Schrein

Für die japanische Bevölkerung gilt der Ise Jingu (伊勢神宮) in der Präfektur Mie (三重県) als spirituelles Herzland der Nation. Hier befindet sich Amaterasu Omikami, die Sonnengöttin und Ahnengottheit der kaiserlichen Familie. Das heilige Gelände umfasst 125 Shinto-Schreine inmitten eines uralten Zypressenwaldes und gliedert sich in zwei Hauptbereiche: Geku (外宮 – Äußerer Schrein) und Naiku (内宮 – Innerer Schrein). Besonders bemerkenswert ist die Tradition des Shikinen Sengu: Die wichtigsten Schreinbauten werden alle 20 Jahre auf einem angrenzenden Grundstück vollständig neu errichtet. Diese Praxis wird seit 1,300 Jahren ununterbrochen gepflegt und spiegelt die Shinto-Vorstellung der Erneuerung wider – der Schrein bleibt zugleich uralt und ewig neu. Die Architektur besteht aus unbehandeltem Holz und schlichten Strohdächern ohne leuchtende Farben oder Vergoldungen. Diese minimalistische Reinheit inmitten der alten Bäume erzeugt eine zutiefst feierliche Atmosphäre. Nach dem Besuch von Naiku kannst du durch die historische Nachbarstraße Oharaimachi (おはらい町) schlendern und regionale Spezialitäten wie weiche Ise-Udon-Nudeln und süßes akafuku mochi probieren.

Die besten Jahreszeiten für Japans Schreine und Tempel

Jede Jahreszeit taucht diese heiligen Orte in ganz eigene Farben: Ende März bis Anfang April bedecken zarte Kirschblüten (sakura) die Tempelvorhöfe. Sensoji und die Tempel Kyotos sind in dieser Hauptsaison besonders spektakulär, allerdings auch extrem überlaufen. November bis Anfang Dezember verwandelt leuchtendes Herbstlaub (koyo) Nara und Kyoto in farbenprächtige Bilder aus Rot und Gold; an ausgewählten Tempeln sorgen abendliche Illuminationen für zusätzliche Höhepunkte. Der Sommer eignet sich dank des klaren blauen Wassers und der Feuerwerksfestivals an der Küste ideal für einen Besuch auf Miyajima. Der Winter bietet die wenigsten Touristen. Eine dünne Schneeschicht auf den Dächern der Schreine verleiht ihnen eine ruhige, feierliche Schönheit, die keine andere Jahreszeit erreicht. Wenn du den größten Inlandsandrang vermeiden möchtest, solltest du die Golden Week (Ende April bis Anfang Mai) und die Feiertage zum Jahreswechsel meiden.

Diese sechs ikonischen Ziele erstrecken sich von der Region Kanto (関東) bis zur Region Setouchi (瀬戸内) und lassen sich problemlos zu einer zusammenhängenden 7- bis 10-tägigen Reiseroute verbinden. Dafür kannst du den JR Pass zusammen mit lokalen IC-Karten wie Suica oder Pasmo für den Stadtverkehr nutzen. Bevor du aufbrichst, solltest du dich in den praktischen Reiseführern auf dem OlaChill-Blog über die richtige Etikette in Schreinen und Tempeln informieren – von der rituellen Handreinigung (temizu) bis zum traditionellen Ritual aus Verbeugen, Klatschen und erneutem Verbeugen. Wenn du eine sorgfältig zusammengestellte Route zu Schreinen und Tempeln mit fachkundigen lokalen Guides bevorzugst, entdecke unser komplettes Angebot an OlaChill Japan Tours.