5-Tage-Japan-Reiseplan für Einsteiger — Tokyo + Kyoto richtig erleben

Tag 1: Ankunft + Neontherapie in Shinjuku

Vormittag/Nachmittag: Ankommen, Weiterfahrt, Hotel

• Landung in Narita (NRT) oder Haneda (HND) — Haneda ist 40 min von Shinjuku entfernt, Narita 90 min
• Ab Narita: Narita Express nach Shinjuku (¥3,250, 90 min) — am JR-Schalter im Flughafen kaufen
• Ab Haneda: Keikyu Line → JR Yamanote nach Shinjuku (¥580, 50 min)
• Einchecken: Die Gegend um Shinjuku ist der beste Ausgangspunkt. Empfehlenswert sind das APA Hotel Shinjuku Kabukicho (~$110/Nacht), das Hotel Century Southern Tower ($180) oder das Hotel Gracery Shinjuku (das Godzilla-Hotel, $150)
• Gepäck abstellen und duschen — nicht schlafen. Wenn du das tust, wird dich der Jetlag an Tag 2 umhauen.

Abend: Shinjuku auf Straßenebene

• Sumimasen, ein Bier bitte: Spaziere zur Omoide Yokocho (Memory Lane) – eine 50 m lange Gasse mit Yakitori-Ständen im Stil der 1960er unter den Bahngleisen. Setz dich in ein Lokal mit Sitzplätzen und bestelle 5-6 Spieße und ein Bier.
• Spaziere nach Kabukichō, um das Neonlicht zu sehen, das tausend Instagram-Posts inspiriert hat. Rotlichtviertel, aber sicher. Der Godzilla-Kopf auf dem Hotel Gracery ist von der gegenüberliegenden Straßenseite kostenlos zu fotografieren.
• Günstig zu Abend essen: Stehplatz-Ramen bei Menya Musashi (¥1,200) oder Onigiri aus dem Convenience-Store, wenn du völlig erledigt bist.
• Bis 10 PM Ortszeit ins Bett — nur so bekommst du deinen Jetlag in den Griff.

Kosten pro Person an Tag 1: $40-60 (Flughafentransfer + Abendessen + Getränke)

Tag 2: Tokyo in drei Vierteln

6:30 AM — Menschenmassen am Sensō-ji vermeiden

• Mit der JR Yamanote + Ginza Line nach Asakusa
• Der Sensō-ji-Tempel ist Tokyos ältester Tempel (645 AD). Komm um 7 AM, bevor die Reisebusse eintreffen – dann hast du die 200 m lange, von roten Laternen gesäumte Nakamise-dōri fast für dich allein.
• Frühstück: Ei-Sandwich aus dem Konbini und heißer Kaffee aus dem Automaten am Fluss. Das echte Erlebnis.

Vormittag: Akihabara

• 15 min mit dem Zug von Asakusa
• Super Potato (3 Etagen mit Retro-Videospielen, ¥0 zum Stöbern), Mandarake (Anime-Figuren), Gachapon Kaikan (200 Kapselspielzeug-Automaten, ¥300 pro Stück)
• Mittagessen: Gyukatsu Motomura Akihabara – Rinderkotelett mit rohem Kern, das du auf einem Stein am Tisch selbst zubereitest. ¥1,700.

Nachmittag: Shibuya Crossing + Shibuya Sky

• Kurze Zugfahrt nach Shibuya
• Überquere die Shibuya Scramble Crossing 3-4 Mal (das macht erstaunlich viel Spaß)
• Foto vom zweiten Stock des Starbucks Tsutaya (kostenlos, bester Blickwinkel)
• Shibuya Sky, die Aussichtsplattform – 1 Tag im Voraus online buchen (¥2,500). Zur Sonnenuntergangszeit ist das Licht besonders schön.

Abend: Abendessen + Bars in Shinjuku

• Mit der JR Yamanote zurück nach Shinjuku
• Abendessen: Kaiten-Sushi bei Numazuko Shinjuku (¥150-400 pro Teller)
• Optional: Shinjuku Golden Gai – 200 winzige Bars auf 6 Gassen verteilt. Die meisten bieten höchstens 6 Personen Platz. Such dir eine Bar mit dem Hinweis „English OK“.

Kosten pro Person an Tag 2: $50-80

Tag 3: Mit dem Shinkansen von Tokyo nach Kyoto

7 AM — Frühstück auf dem Tsukiji Outer Market

• Mit U-Bahn/Taxi zum Tsukiji Outer Market (der innere Markt ist nach Toyosu umgezogen, aber der Außenmarkt ist weiterhin das kulinarische Zentrum)
• Uogashi Chaya für eine Schale mit Uni und Thunfisch (¥2,500)
• Gegrillter Jakobsmuschel-Spieß (¥500), Tamagoyaki (¥200)

Vormittag: Packen + Shinkansen

• Zurück zum Hotel, auschecken und das Gepäck zum Tokyo Station bringen
• Nozomi Shinkansen Tokyo → Kyoto: 2 hr 15 min, ¥14,170 einfache Fahrt
• Kaufe am Bahnsteig ein Ekiben (Bento-Box vom Bahnhof) – die Fahrt im Hochgeschwindigkeitszug wird noch besser, wenn du bei 280 km/h gegrillten Aal mit Reis und Pickles für $10 isst
• Ankunft am Kyoto Station – ein architektonisches Meisterwerk, das du dir vor der Weiterfahrt ansehen solltest
• Im Kyoto-Hotel einchecken: in der Nähe des Kyoto Station (Hotel Granvia, $180) oder in Gion (Riverside Takase, $220)

Nachmittag: Langsam in den Kyoto-Rhythmus finden

• Zu Fuß oder mit dem Taxi ins Viertel Gion – das historische Geisha-Viertel
• Seitenstraßen (Hanamikoji, Shirakawa) – traditionelle Holzhäuser in Reinform
• Fotoregel: Maiko keinesfalls verfolgen oder fotografieren – seit 2024 verboten, ¥10,000 Strafe und respektlos

Abend: Abendessen + nächtlicher Spaziergang durch Pontocho

• Pontocho Alley – eine 500 m lange, schmale Gasse am Fluss mit zahlreichen Kaiseki-Restaurants und Izakaya
• Etwas Besonderes: Kiln Restaurant Kyoto (in Michelin-Empfehlungen erwähnt, $80) oder das ungezwungene Gion Tanto für Okonomiyaki nach Kyoto-Art ($25)
• Nach dem Abendessen: Spaziergang am Ufer des Kamogawa – Einheimische entspannen auf den Steinen

Kosten pro Person an Tag 3: $110-170 (Shinkansen + Hotel in Kyoto + Essen)

Tag 4: Kyotos klassische Tempel + Kimono-Spaziergang

6 AM — Fushimi Inari vor dem Ansturm

• 20 min mit der JR- oder Keihan-Linie vom Zentrum Kyotos zum Fushimi Inari Shrine
• Der berühmte Tunnel aus 10,000 orangefarbenen Torii-Toren – bis zum Aussichtspunkt Yotsuji brauchst du 45-60 min, bis zum Gipfel 2 Stunden
• Warum 6 AM: Um 9 AM stehen die Touristen Schulter an Schulter. Leere Wege bedeuten bessere Fotos und ein deutlich schöneres Erlebnis.
• Gegen 9 AM zum Kyoto Station zurückkehren und frühstücken

Vormittag: Kimono mieten (optional, aber macht Spaß)

• Zu Fuß zu Yumeyakata, Wargo oder Okamoto Kimono in der Nähe von Kiyomizu
• Kompletter Kimono-Verleih $30-80/Tag inklusive Haarstyling
• Deine Kleidung und dein Telefon werden bis zur Rückgabe um 6 PM sicher verwahrt

Später Vormittag/Nachmittag: Viertel Higashiyama

• Kiyomizu-dera-Tempel – beeindruckende hölzerne Plattform mit Blick über Kyoto
• Spaziergang durch Ninen-zaka + Sannen-zaka – erhaltene Straßen aus der Edo-Zeit mit Matcha-Läden
• Mittagessen: Yudofu (in Brühe gegarter Tofu) im Tofu Restaurant Shoraian in den Straßen von Higashiyama
• Souvenir: Yatsuhashi (Kyotos charakteristisches dreieckiges Mochi) bei Shogoin Yatsuhashi

Abend: Kimono zurückgeben + Abendessen auf dem Nishiki Market

• Kimono bis 6 PM zurückgeben
• Zum Nishiki Market („Kyotos Küche“) spazieren – eine 400 m lange, überdachte Einkaufsstraße für Lebensmittel
• Abendessen nach dem Prinzip des Probierens: Takoyaki, gegrillte Jakobsmuscheln, eingelegtes Gemüse, Sake-Verkostung

Kosten pro Person an Tag 4: $70-120 (Kimono + Mahlzeiten + Eintritt)

Tag 5: Morgen in Arashiyama + Rückreise

6 AM — Arashiyama Bamboo Grove vor den Reisebussen

• Mit der JR Sagano Line vom Kyoto Station → Saga-Arashiyama (15 min)
• Arashiyama Bamboo Grove – ein 500 m langer Weg, der vor 7:30 AM unwirklich wirkt. Nach 9 AM ist er ein Förderband voller Touristen.
• Tenryū-ji-Tempel – Kyotos Zen-Garten Nummer 1
• Togetsukyo Bridge + morgendliche Fotos vom Fluss und den Bergen
• Frühstück: Arabica Coffee Kyoto Arashiyama – Cappuccino von Weltklasse

Vormittag: Zurück nach Kyoto, auschecken

• Bis 10 AM zurück zum Hotel in Kyoto, auschecken
• Gepäck in einem Schließfach am Kyoto Station deponieren (¥700) oder vorab per Yamato Takkyubin zum Flughafenhotel in Tokyo schicken (¥2,500, kommt am nächsten Tag an – sehr zuverlässig)

Nachmittag: Mit dem Shinkansen zurück + Flug

• Kyoto → Tokyo Nozomi: 2 hr 15 min, ¥14,170
• Wenn du von Narita abfliegst: Narita Express ab Tokyo Station nehmen
• Bei Abflug ab Haneda: Monorail oder Keikyu ab Hamamatsucho nehmen

Abend: Rückflug

Kosten pro Person an Tag 5: $90-140 (Vormittag + Shinkansen + Flughafentransfer)

Vollständige Budgetübersicht (pro Person, mittlere Preisklasse)

JR Pass? Für diese Reise NEIN.

Ein 7-Tage-JR-Pass kostet ¥50,000 ($333). Deine Zugkosten auf dieser Reise belaufen sich auf ¥28,340 (Hin- und Rückfahrt Tokyo ↔ Kyoto) + etwa ¥1,500 für den Nahverkehr = etwa ¥30,000 ($200). Einzeltickets sparen dir $130. Lass den Pass weg.

Hotels, die wir 2026 getestet haben

Tokyo (Shinjuku):

• APA Hotel Shinjuku Kabukicho — Budget ($95-130). Winzige Zimmer, tolle Lage.
• Hotel Century Southern Tower — mittlere Preisklasse ($170-220). Beste Anbindung an die JR Yamanote.
• Keio Plaza Hotel Shinjuku — gehobene Mittelklasse ($200-280). Solide Wahl in jeder Hinsicht.

Kyoto:

• Kyoto Garden Hotel Omiya — Budget ($90-120). Zu Fuß zum Nishiki Market.
• Hotel Granvia Kyoto — gehobene Mittelklasse ($180-250). Direkt am Kyoto Station.
• The Thousand Kyoto — Luxus ($350+). 5 min zum Bahnhof, wunderschöne Zimmer.

Was du in 5 Tagen NICHT versuchen solltest

Osaka nicht noch hineinquetschen. Die Stadt ist mit dem Shinkansen 15 min von Kyoto entfernt, aber eine zusätzliche Übernachtung kostet dich einen Tag fürs erneute Packen und Umsteigen. Heb dir Osaka für eine spätere Reise auf.

Den Fuji nicht einplanen. Für einen entfernten Blick auf den Berg verbringst du 4+ Stunden in Zügen und Bussen. Hakone ist gerade noch machbar; für die eigentliche Fuji-Besteigung brauchst du im Juli-August eine eigene Reise.

Hiroshima nicht einplanen. Die einfache Fahrt dauert 4 Stunden ab Tokyo und 2 Stunden ab Kyoto – du wirst keine Zeit haben, sowohl Kyotos Zentrum als auch Hiroshima wirklich kennenzulernen.

Keine Hotels außerhalb des Zentrums von Shinjuku oder rund um Kyoto Station/Gion buchen. Du verlierst pro Strecke 45 min + $15 für den Arbeitsweg.

FAQ für Japan-Neulinge

F: Reichen 5 Tage für Japan?
A: Sie reichen, um zwei Städte intensiv kennenzulernen. Nicht, um Japan vollständig zu verstehen. Die meisten kommen wieder.

F: Wann sollte ich buchen?
A: Flüge: 4-6 Monate im Voraus für Reisen im April-Mai oder Oktober-November. Hotels: 2-3 Monate im Voraus für diese Reisezeiten; zur Kirschblüten-Hochsaison (25. März–7. April) solltest du 4-6 Monate vorher buchen.

F: Bargeld oder Karte?
A: Nimm beides mit. In den Großstädten werden Karten in 80% der Fälle akzeptiert, aber ländliche Ramen-Läden nehmen oft nur Bargeld. Trage jederzeit ¥20,000 Bargeld bei dir. Sieh dir unseren Ratgeber zu US-Kreditkarten in Japan an.

F: Muss ich Japanisch sprechen?
A: Nein. In den touristischen Gegenden von Tokyo und Kyoto kommst du mit Englisch gut zurecht. Unser Ranking der Städte Japans nach Englischfreundlichkeit liefert einen realistischen Überblick.

F: Wie sieht es mit VISA aus?
A: Amerikaner können 90 Tage visumfrei einreisen. Siehe Japanische Visabestimmungen für US-Bürger.

F: Welcher Monat ist am besten?
A: April (Kirschblüte, teuer), Ende Oktober–Anfang November (Herbst, mittlere Preise), Anfang Dezember (klarer Himmel, günstiger).

Die Version mit geführter Tour buchen

Wenn die Planung auf eigene Faust überwältigend wirkt, bietet OlaChill eine 5-tägige geführte Tour durch Tokyo + Kyoto mit englischsprachigen Guides, vorab gebuchten Ryokan-Übernachtungen, Shinkansen-Tickets sowie frühem Einlass zu Shibuya Sky + Fushimi Inari an. Aktuelle Preise findest du auf der Buchungsseite.

Fazit

Fünf Tage sind kurz, aber genug, um Japan mit dem Wunsch nach mehr zu verlassen (und genau das ist bei einer ersten Reise das Ziel). Zwei Städte. Ein Shinkansen. Frühe Morgenstunden an den berühmtesten Orten. Plane nicht jede Minute – Tokyo und Kyoto belohnen neugieriges Umherschlendern.

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