Karuizawaを起点に広がる旅：Kusatsu、Asama、Usui峠を巡る秋の2–3日間
高原リゾートに温泉、火山岩の大地、歴史ある鉄道路線を組み合わせた、2–3日間の紅葉旅を提案。効率的な周遊順と各夜の宿泊地も紹介します。
2026年8月12日·✍️ olablog·⏱ 29 分で読める
高原リゾートに温泉、火山岩の大地、歴史ある鉄道路線を組み合わせた、2–3日間の紅葉旅を提案。効率的な周遊順と各夜の宿泊地も紹介します。
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東京からKaruizawaへ、いわゆる「朝出発して夜に戻る」日帰り旅をしたことがある人なら、初めて訪れたときの私と同じような感覚を覚えたかもしれません。きれいなのは間違いない。Kumoba湖は真っ赤に染まり、Kyu-Karuizawaの通りには焼き菓子の甘い香りが漂う。でも、どこか物足りない。前菜を食べ終えたところで、もう席を立って帰らなければならないような感じです。というのも、Karuizawaはそれだけで完結する観光地ではなく、Asama山周辺に広がる高原一帯への入口だからです。ここでは秋が長く、東京からShinkansenで1時間以内に行ける場所よりも、ずっと濃密な紅葉を楽しめます。
しかもKaruizawa駅からは、まったく異なる四つの方向へ足を延ばせます。北へ向かえばKusatsu Onsen——湯けむりが立ち込める温泉町で、バスはちょうど紅葉が最も美しい森の区間を走ります。途中には、火山Asamaの麓に広がる黒い溶岩石の大地Onioshidashi。東へ下れば、Usui峠を越える鉄道遺産の残るYokokawa。そして西へは、Shinkansenにもう少し乗るだけでNaganoと、千年以上の歴史を持つZenkojiに到着します。
この記事では、これらのルートを2–3日間の秋旅に無理なく組み込む方法を紹介します。どの方向から先に回るか、どこに泊まるか、そして手間をかけてでも訪れる価値のある場所はどこか。観光地をただ並べるのではなく、私が実際に旅してみてスムーズだった順番をまとめました。スーツケースをあちこち持ち運ばずに済む、現実的なプランです。
秋旅の「拠点」にKaruizawaを選ぶ理由
Karuizawaは標高約1.000メートルに位置するため、東京よりも1か月ほど早く紅葉が始まります。例年、見頃は10月末から11月中旬ごろですが、年によって変わります。旅程を組むうえでさらに重要なのは、この地域では珍しく、Shinkansen（Hokuriku線、東京から約1時間強）、Kusatsu行きの山道バス、そしてGunma側のYokokawaへ下るバスや遊歩道がすべて集まっている交通の要所だということです。
つまり、朝Karuizawaに到着して駅やホテルにスーツケースを預け、その日は一日観光し、翌日は東京へ戻らず別の方向へ向かえます。紅葉シーズンは、この「東京に戻らなくていい」ことがとても大きい。週末は電車もバスも混みますし、同じ道を戻るたびに、景色を楽しめる時間を半日失ってしまうからです。
もう一つ、意外と見落とされがちな点があります。Karuizawaには、駅近くの手頃なguesthouseから森の中のresortまで、宿泊施設の選択肢が幅広く揃っています。そのため、初日の夜の宿は比較的簡単に決められます。2日目の夜はKusatsuに泊まることをおすすめします。その理由は後ほど説明します。
Karuizawaと組み合わせたい近郊四つのルート
Kusatsu Onsen — 紅葉シーズンに乗る価値が最も高い山道バス
Karuizawa駅からは、Kusakaru KotsuのバスがKusatsu Onsenまで直通で走っており、所要時間は約1時間半です。ただのバス移動と思うかもしれませんが、秋にはこの道自体がひとつの「観光スポット」になります。Naka-Karuizawa、Kita-Karuizawaを通り、Asama山の斜面に沿って少しずつ高度を上げていく車窓には、針葉樹の森と、黄色や赤に色づいた広葉樹の森が交互に現れます。上りの便では、できれば車両左側の席を選び、山側の景色を眺めてください。いつでも好きな席に座れるとは限りませんが、早めに乗る価値はあります。
Onsen好きには、Kusatsuの説明はあまり必要ないでしょう。自然湧出量が日本有数の温泉地で、酸性が強く非常に熱い湯を冷ますために、yumomiという独特の儀式が生まれました。木の板で湯をかき混ぜながら、歌に合わせて湯を冷ます方法です。町の中心にあるのがYubatake。通りの真ん中で「湯畑」から湯けむりが立ち上り、夜になると黄色い明かりが灯ります。蒸気が秋の冷たい空気と混ざり合う光景は、眺めているだけでも来た甲斐を感じさせてくれます。
秋のKusatsuで私が特に気に入っている場所はSainokawaraです。町の西側にある岩の公園で、温泉水が岩の間を小川のように流れ、周囲を紅葉が彩ります。公園の奥にはとても広いrotenburo（露天風呂）があります。熱い湯に浸かり、momijiの木々を見上げ、山風を顔に受ける——写真では決して伝えきれない体験です。
Onioshidashi — Asamaの麓に広がる溶岩の大地
Karuizawa – Kusatsu間のバスルート上にあり、専用のバス停もあるOnioshidashiは、1783年に起きたAsama山の噴火の痕跡です。日本史上最大級の火山災害の一つで、そのとき流れ出た溶岩が冷えて固まり、黒くごつごつした岩の海となって広がっています。昔の人々はこの光景を見て、「鬼が岩を押し出した場所」という意味を込めてOnioshidashiと名づけました。
秋になると、ここはとても鮮やかなコントラストを見せます。黒い岩の隙間には赤や黄色の低木が生え、背後には今もたびたび噴煙を上げるAsamaの山頂がそびえます。公園の中央には、噴火の犠牲者を悼むために建てられた小さなKannon堂があり、そこから四方を見渡すと、岩と空だけが広がります。園内の遊歩道はきちんと整備されていて、ゆっくり一周して約1時間です。
私の経験から言うと、Onioshidashiを単独の目的地として考えるのではなく、Karuizawa → Kusatsuの移動途中に組み込むのがおすすめです。バスを降りたら、可能なら窓口に荷物を預けるか、最初から身軽にしておき、1–1,5時間ほど散策。その後、次のバスでKusatsuへ向かいます。繁忙期でもバスの本数はそれほど多くないので、降車したらすぐに停留所の時刻表を撮影しておきましょう。
Yokokawa – Usui峠：鉄道と徒歩の旅が好きな人へ贈る遺産ルート
四つの方向の中で最も「穴場」なのがこのルートですが、私にとっては最も奥行きのあるルートでもあります。かつてShinetsu線のUsui峠越え区間は、Yokokawa（Gunma）とKaruizawaを結ぶ険しい鉄道路線でした。坂を上るために、Abt式のラックレールシステムまで使われていたほどです。1997年にNagano行きのShinkansenが開業すると、峠越えの鉄道路線は廃止されました。しかし現在も、その跡には「屋外博物館」のような景観が残されています。
見どころはMegane-bashi。明治時代に造られた赤レンガの4連アーチ橋で、谷をまたぐ姿を秋の紅葉が取り囲み、絵画のような美しさを見せます。かつての線路は今では遊歩道となり、人々からApt no Michiと呼ばれています。古いレンガ造りのトンネルを歩いて抜けることができ、数百メートルごとに、誰にも邪魔されず写真を撮れる場所が見つかります。峠の麓、Yokokawa駅の隣にはUsui Railway Heritage Parkがあり、古い機関車を展示しています。子どもも鉄道好きも、ここに来ると帰る時間を忘れてしまうでしょう。
そして、全国的に有名な「駅弁」も忘れてはいけません。Oginoyaのkamameshi、Toge no Kamameshiです。土鍋で炊いた炊き込みご飯で、かつて列車がYokokawaで峠越え用の機関車を連結するために待っていた時代に生まれました。肌寒い秋の日に熱々の釜飯を食べ、食後は土鍋を記念に持ち帰ることもできます。
アクセス方法は、KaruizawaとYokokawaの間をJRのバスが峠越えで結んでいます（本数が少ないため、事前に時刻を確認してください）。健脚の人なら、Karuizawa側からUsui峠を越えて下る旧道の遊歩道を歩くこともできます。所要時間は半日。紅葉シーズンには最高ですが、山は暗くなるのが早いため、必ず早めに出発しましょう。YokokawaからはJRの普通列車でTakasakiへ行き、そこからShinkansenで東京へ戻れます。つまり、このルートは旅の最終日、帰路に組み込むのにぴったりです。
NaganoとZenkoji — 西へ延ばす旅
もう1日余裕がある人、あるいは静かな余韻で旅を締めくくりたい人は、Shinkansenでさらに西のNaganoへ向かってみてください。Karuizawaからは約30分です。Zenkojiは、日本で最も重要かつ古い寺院の一つ。日本に伝来した最初の仏像とされる仏像を安置しているほか、特定の宗派に属していないため、誰でも受け入れてくれる寺として知られています。
Zenkojiで最も印象に残る体験は、o-kaidan meguriです。本堂の下にある真っ暗な回廊へ降り、壁を手で探りながら、仏像が安置されている場所の真下に取りつけられた「極楽の錠前」を探します。簡単そうに聞こえますが、数分間まったく光のない場所を歩くと、とても不思議な感覚になります。何日も移動した後の頭が、リセットされるような気分です。Naganoに泊まるなら、早起きして朝のo-asajiに参加するのもおすすめです。僧侶が両側にひざまずく参拝者の列の間を歩き、一人ひとりの頭に数珠を当てていきます。
秋のZenkojiへ続くNakamise通りも、歩いていて気持ちのいい場所です。Nagano名物の野菜あん入りoyaki、soba、アイスクリームなどの店が並び、黄金色に染まったイチョウの木々を眺めながら、食べ歩きを楽しめます。
2日間のモデルコース：Karuizawa + Kusatsu
週末しか時間がない場合に、最も定番でバランスのよい組み合わせです。
1日目 — Karuizawaで秋を満喫。 東京から早朝のShinkansenに乗り、午前中の半ばごろKaruizawaに到着します。スーツケースを預け、天気がよければ自転車を借りましょう。午前中はKumoba湖へ。鏡のような湖面に紅葉が映り込むため、混雑する前、そして風が出る前の早い時間に訪れるのがおすすめです。昼食はKyu-Karuizawa Ginza周辺、またはNaka-KaruizawaのHarunire Terraceへ。渓流沿いに木造の建物が並ぶ場所で、秋にテラス席で過ごす時間はとても「chill」です。午後は二つのうち一つを選びます。北側の森にあるShiraito滝（水が糸のような細い幕になって落ち、黄色い葉に囲まれています）か、Usui峠の展望スポットから山々を見渡すコースです。夜は駅周辺で食事をし、Karuizawaに宿泊。駅近く、またはKyu-Karuizawa近くの宿を選ぶと便利です。
2日目 — Onioshidashi + Kusatsu、そして東京へ直帰。 朝、Karuizawa駅からKusakaru Kotsuのバスに乗り、Onioshidashiで1時間強散策。その後、次のバスでKusatsuへ向かいます。昼ごろ到着したら、Yubatake周辺でsobaを食べるか、焼き物を買って昼食に。午後はSainokawaraまで歩いて紅葉を眺め、rotenburoに浸かります。夕方には高速バス、またはNaganohara-Kusatsuguchi駅行きのバスに乗り、そこから電車で帰ります（東京直通のバスもあるため、繁忙期は確認して予約しておきましょう）。
ただ、正直に言うと、この2日間のプランではKusatsuを少し急ぎ足で回ることになります。Onsenは、日帰り客が帰った夜や早朝に入るのが一番です。町に水の流れる音だけが響く時間帯だからです。できれば3日間に延ばしましょう。
3日間のモデルコース：私がおすすめする完全版
1日目 — Karuizawa。 上記の1日目と同じく、午前はKumoba湖、昼はHarunire Terrace、午後はShiraito滝またはUsui峠の展望スポットへ。1泊目はKaruizawa。
2日目 — Onioshidashiを経由してKusatsuへ、ryokanに宿泊。 朝バスに乗り、前述のとおり途中でOnioshidashiに立ち寄ります。Kusatsuには午後の早い時間に到着。ryokanにチェックインしたら、あとはゆっくり過ごしましょう。時間と公演の回が合えばNetsunoyuでyumomiの実演を見学し、午後の日差しが斜めに差し込むSainokawaraを散策。夜はyukataを着てYubatakeのライトアップを眺め、ryokanでkaisekiの夕食を味わい、寝る前にonسنに浸かります。2泊目はKusatsu。旅全体のハイライトとなる夜なので、専用風呂や美しい露天風呂のある、少し質のよいryokanに投資する価値があります。
3日目 — 二つの締めくくりから一つを選ぶ：
- Aコース、鉄道と徒歩が好きな人向け： 朝に最後のonسنを楽しみ、バスでKaruizawaへ戻ります。その後Yokokawaへ下ります（峠越えのバスを利用するか、十分早く出発でき、天気がよければ遊歩道を歩きます）。午後はMegane-bashiと古いトンネルを散策し、Oginoyaでkamameshiを食べてから、普通列車でTakasakiへ。そこからShinkansenに乗り換えて東京へ戻ります。東京方面へ「流れていく」ルートなので、一度も引き返す必要がありません。
- Bコース、寺社と食を楽しみたい人向け： KusatsuからKaruizawaへ戻り、荷物を預けてShinkansenでNaganoへ。昼はNakamise通りでsobaを食べ、午後はZenkojiを参拝してo-kaidan meguriを体験し、道中でoyakiを買って食べ歩きます。Naganoからは東京へ直通のShinkansenがあるため、荷物を携帯していればKaruizawaへ取りに戻る必要はありません。
さらに時間に余裕があれば、3泊目をNaganoにして、Zenkojiの朝の儀式に参加することもできます。ただ、日本で働く人の多くにとっては、3日間2泊が最もバランスのよい日程でしょう。
交通、チケット、費用面での注意点
- Shinkansen Tokyo – Karuizawa： Hokuriku線で、運行本数も多く、所要時間は約1時間強です。紅葉シーズンの週末は、特に往路の朝と復路の夕方から夜の便を早めに指定席予約しておきましょう。
- Bus Karuizawa – Onioshidashi – Kusatsu： Kusakaru Kotsuを利用します。乗車時、または窓口でチケットを購入でき、途中の散策時間を除いた全体の所要時間は約1時間半です。1日の本数はそれほど多くないため、時刻表を撮影し、「予備の便」もあらかじめ計算しておきましょう。
- Pass： 旅程にNaganoや周辺のJR線の利用が含まれるなら、JR East Nagano–Niigata Area Passなど、同等のpassが得かどうか計算してみてください。具体的な旅程によって、passのほうが得な場合もあれば、個別にチケットを買うほうが安い場合もあります。出発前にJR East公式サイトで確認しましょう。
- 現金： KusatsuとYokokawaには、今でも現金しか受け付けない小さな店が多くあります。念のため、ある程度の現金を持っていきましょう。
この地域を秋に旅するための実体験アドバイス
思っているより暖かい服装で。 KaruizawaもKusatsuも山の上にあるため、11月の早朝や夜遅くには、昼間に日差しがあって暖かくても0度近くまで下がることがあります。厚手の上着、マフラー、そして特に暖かい靴下を用意してください。どうせたくさん歩くことになります。
可能なら週末を外して訪れる。 この地域の紅葉のピークは、日本の国内旅行シーズンと重なります。土曜日と日曜日はKusatsu行きのバスに並ぶことがあり、Kumoba湖も朝9時から混雑します。木曜日 – 土曜日、または日曜日 – 火曜日の日程なら、ずっと余裕を持って過ごせますし、ryokanの宿泊料金も安くなる傾向があります。
Kusatsuのryokanは早めに予約する。 紅葉シーズンの人気の部屋は、1か月前でも埋まっているのが普通です。希望の価格帯の部屋が取れなかった場合は、Karuizawaに2泊してKusatsuを日帰りで訪れる方法もあります。共同浴場には入れますが、夜のYubatakeの景色を見られないのだけが残念です。
スーツケースは賢く預ける。 Karuizawa駅にはコインロッカーと荷物預かり窓口があります。多くのホテルでは、check-in前だけでなくcheck-out後もスーツケースを預かってくれます。3日間の旅なら、リュックで身軽に行くのが一番簡単です。どうしてもスーツケースが必要なら、東京のホテル、または空港まで荷物を配送するサービスの利用を検討しましょう。
紅葉予報を確認する。 紅葉の時期は場所によってずれます。Asama周辺の高地やKusatsuは早く色づき、Karuizawa中心部やYokokawaは少し遅めです。チケットを確定する前に、日本のkoyo予報サイトを確認して、最も美しい週を選びましょう。例年、10月末から11月中旬ごろの間で変動します。
よくある質問
日本語がわからなくても、このルートを個人旅行できますか？
できます。ShinkansenとKaruizawa駅には英語の案内表示が十分にあり、Kusakaru Kotsuのバスも、romajiの地名で停留所を確認しやすくなっています。事前に準備しておきたいのはバスの時刻です。運行スケジュールをスクリーンショットしておき、Onioshidashiという停留所名を確認して、降車ボタンを押すタイミングを間違えないようにしましょう。Kusatsuの大きなryokanは、外国人旅行者にも慣れています。
逆回り——先にKusatsu、後からKaruizawa——でも大丈夫ですか？
大丈夫です。別の方向から旅を始める場合や、帰りの時間を調整しやすいように、最後の夜をShinkansen駅の近くで過ごしたい場合には、特に便利です。ただし、東京方面からKaruizawaを経由せずにKusatsuへ上るルートは少し遠回りになります。そのため、多くの人にはKaruizawa → Kusatsuの順のほうが回りやすいでしょう。
レンタカーは必要ですか？
必須ではありません。この記事の行程はすべて電車とバスで移動できます。Kita-Karuizawa周辺の小さな見どころを追加したい場合や、Onioshidashiで時間を自由に使いたい場合には車が便利です。ただし、紅葉シーズンの週末は山道が渋滞し、駐車場も混み合うことがあります。よく考えて選びましょう。
子ども連れなら、どこを削るべきですか？
Usui峠越えの徒歩プランを外し、Onioshidashi（園内の道は歩きやすく、子どもは「不思議な」岩の景色を楽しめます）と、YokokawaのUsui Railway Heritage Parkを残すのがおすすめです。鉄道好きの子どもなら、旅の中で一番のお気に入りになるかもしれません。Kusatsuでは、onسنのお湯がかなり熱く酸性も強いことに注意し、子ども向けのぬるめの浴槽を選びましょう。
この地域の秋はいつまで続きますか？
年によって異なりますが、一般的には11月中旬を過ぎると高地の葉はかなり落ち、空気も初冬らしい乾いた寒さへと変わります。紅葉のピークを逃しても、がっかりする必要はありません。11月末は観光客が少なく、空気が澄んでAsama山がよく見えます。そしてKusatsuのonسنは、寒ければ寒いほど気持ちよく感じられます。
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